В.И. Ленин, развивая идеи Маркса, подчеркивал, что строительство коммунистического общества – это дело поколений. Следует обратить внимание на то, что в приведенных высказываниях Маркс рассматривает революцию как двуединый процесс изменения условий жизни и самих людей. Это актуальное положение научного коммунизма было выработано еще в «Немецкой идеологии»: «…Революция необходима не только потому, что никаким иным способом невозможно свергнуть господствующий класс, но и потому, что свергающий класс только в революции может сбросить с себя всю старую мерзость и стать способным создать новую основу общества». И далее: «В революционной деятельности изменение самого себя совпадает с преобразованием обстоятельств» [648] .

Таким образом, коммунистическое преобразование общества – это не только развитие производительных сил и общественных отношений, но и изменение самих людей, совершающих преобразование общества. Чтобы создать условия для перехода к высшим ступеням развития коммунистической формации, недостаточно производить в большом количестве материалы, энергию, продукты питания, одежду, жилища, все необходимое для жизни и труда; недостаточно создать изобилие материальных и духовных благ – необходимо также и изменение людей, создание нового человека.

Как показывает современная практика, с ростом числа стран, ставших на путь социалистического и коммунистического строительства, становятся все более разнообразными условия, при которых осуществляются революционные преобразования. В этих условиях вопрос об этапах становления нового общества, который Энгельс считал одним из самых трудных [649] , приобретает особую актуальность. Великой заслугой основоположников научного коммунизма явилось определение общей закономерности, основных стадий становления и развития коммунистического общества. При всем возможном и реально существующем разнообразии путей и конкретных этапов становления нового общества главные стадии этого всемирно-исторического процесса, выявленные Марксом и Энгельсом, остаются неизменными, поскольку в основе их лежит действие универсальной исторической закономерности – диалектики производительных сил и производственных отношений.

Как известно, классическую формулировку концепции основных стадий становления коммунистического общества Маркс дал в своей «Критике Готской программы». Этому завершающему результату предшествовала более чем тридцатилетняя история становления этой марксистской концепции начиная с «Экономическо-философских рукописей». Основоположники научного коммунизма выделяют – помимо периода, когда в недрах буржуазного общества складываются предпосылки революции, – три главные стадии становления нового общества: переходный период от капитализма к коммунизму (социализму) и две фазы развития коммунистического общества: первую фазу – социализм и высшую фазу – полный коммунизм. Выделение этих стадий обусловлено действием указанной универсальной закономерности.

Развитие производительных сил в условиях буржуазной частной собственности на средства производства приводит на определенном этапе развития к значительному росту машинного производства, формированию революционного класса, к обострению противоречий между общественными производительными силами и буржуазными производственными отношениями и на этой основе – к созреванию всего комплекса предпосылок коммунистического преобразования общества. Революционный переворот в общественной мысли и в сознании трудящихся масс, как показали Маркс и Энгельс, предшествует социальной революции, которая начинается с установления политического господства рабочего класса.

В переходный период от капитализма к социализму осуществляется процесс преобразования производственных отношений – уничтожение частной собственности на средства производства. Чтобы довести этот процесс до конца, необходимо дальнейшее развитие производительных сил. Таким образом, в экономическом плане переходный период – это период преобразования производственных отношений (преобразования частной собственности на средства производства в общественную) на основе дальнейшего развития производительных сил; в социальном плане – это период ликвидации эксплуататорских классов, классовых противоположностей, антагонизмов (основоположники научного коммунизма еще не проводили прямого различия между тем этапом, когда будут уничтожены классовые антагонизмы, и тем временем, когда устраняются классовые различия); в политическом плане – это период диктатуры пролетариата.

С уничтожением частной собственности на общественные средства производства устанавливается соответствие производственных отношений производительным силам; развитие производительных сил освобождается от оков частной собственности. Но производительные силы развиты еще недостаточно для удовлетворения всех основных потребностей общества; поэтому единственно возможный способ распределения на первой стадии развития нового общества (в первой фазе коммунистического общества, при социализме) – распределение по труду. По мере дальнейшего развития производительных сил созревают материальные предпосылки для перехода в высшую фазу развития коммунистического общества, к полному коммунизму, где будет осуществляться принцип распределения по потребностям. А от способа производства и распределения зависят и другие стороны жизни и деятельности людей, всего общества. Так диалектика развития производительных сил и производственных отношений определяет смену основных стадий становления и развития коммунистического общества.

Основоположники научного коммунизма не рассматривали специально той, как показывает исторический опыт, относительно длительной стадии в процессе развития нового общества, когда уже не существует антагонистических классов, но еще не устранены существенные различия между трудящимися классами. Поэтому в «Критике Готской программы» Маркс описывает первую фазу коммунистического общества как уже бесклассовое общество, отличающееся от высшей фазы главным образом по способу распределения. Весь опыт развития реального социализма подтверждает принципиальную правильность выводов и прогнозов Маркса.