– … да, так и было!

– И как давно? – спросил восторженный мужской голос.

– Вот уже шестнадцать лет! Да что мы в коридоре стоим? Проходите!

По свистам я определила, что квартирку народ оценил, причём по высшему пилотажу.

– Скажите, пожалуйста! Как вы добились таких успехов? – Спросил голос репортёра.

– Да что вы! – Отмахнулся дядя Сергей. – Я играл во всём этом малую роль! Жёнушка с дочуркой во всём мне помогали. Даже не знаю, чтобы я без них делал!

– Какая скромность! – поразился корреспондент. – Ваша семья стоит в рейтинге пяти лучших семей города! Вам об этом известно?

– Нет. Мы не слышали…

– Ах, да! – кто-то стукнул себя по лбу, – Прощу прощения, это станет известно через два дня, когда выпустят свежий номер газеты! И всё благодаря тому, что вы воспитываете сироту…

Было слышно, как упал микрофон. Я выглянула. Постаралась не засветиться.

– Э… да! – Выдавил из себя дядя Сергей. – Стараемся…

Семейство Лариных немного запаниковало. Им не нравилось, куда клонит корреспондент.

– Вы вроде спрашивали о моих достижениях? – спохватился дядя Сергей. – Так вот…

– Не-е! – Перебил его репортёр. – Это мы слышали. Сейчас мы говорим о сироте, которую вы воспитываете, и будьте так добры, покажите нам её! Это будет сенсация!

Тётя Анфиса тут же начала елозить по дивану. Она хоть и сказала мне, что надо делать, но не спешила это воплощать…

– Она сейчас занята… – не уверенно произнесла тётя Анфиса.

– Один кадр! – Настаивал оператор.

Ларины переглянулись. Хоть тётя и сказала, что я должна выйти тогда, когда меня корреспондент позовёт, но я не выходила. Ждала, когда тётя меня позовёт.

– Что ж… Лия! Отвлекись на пару секунд!

Видимо придётся светиться перед камерами. Я взяла ту самую тарелку с печеньем, и вышла к ним. Что такое не везёт, и как с этим бороться? И вот всё внимание было переключено на меня. Так и хочется вжаться в стену.

– Ты присаживайся… Лия, – дядя Сергей указал на место рядом с ним.

Я немного помялась, затем поставила тарелку на стол, и села рядом.

– Угощайтесь гости дорогие, – обронила я.

– Снимай! – крикнул кто-то сзади. – Такой кадр! Не каждый день удаётся запечатлеть семью из четырёх человек!

Со всех сторон посыпались вспышки фотокамер. Не жизнь, а сплошное мучение!..

* * *

Через два дня, как и обещал корреспондент, вышла свеженькая газетка с красивым заголовком «Семья Лариных – правда или вымысел?» Вторые два дня была жуткая пьянка. Алкоголь развязывал всем языки без исключения. Вот одна фраза, сказанная дядей Сергеем:

– Эх, какой я молодец, что тогда не сплавил Лильку в детдом! Сейчас я просто купаюсь в лучах славы, а наша семья стоит второй в списке самых лучших семей города!

И это мои родственники?! Да тьфу! Детский сад! Днём окончания пьянки должна была быть суббота. У всех трещала голова, и шевелиться никто не решался. В этой семье я одна была трезвая. Мне удалось урвать немного съестного, дабы не помереть с голоду…

Глава 3. Экскурсия по музею

Новый год на носу. Все суетятся, толкают друг друга… Мне одной было спокойно. Снегу выпало море! Жизнь вроде налаживается. Дядя Сергей частенько меня вылавливал, чтобы я сфотографировалась с ним на обложку нового журнала. После того случая… м-да, как вспомню, так жутко становится…

Кстати, та пьянка не закончилась в субботу! Продолжалась до четвёртого ноября.

– Какой-то праздник, – пожал плечами дядя, – что-то связанно с нашей родиной…

М-да, дожились… Я сделала вид, что День народного единства, – и есть «Какой-то праздник, связанный с нашей родиной». Я даже не спрашивала, а он меня усадил на диван, и давай загонять! Сбежала я, спустя десять минут. Кому он там дальше втирал, я не в курсе. Угу, в Новый год бы такого не произошло… О, нет! Впереди Старый Новый год! Это же они гудеть будут пол января! Да я повешусь!.. Нет, не стоит. А то моим родственничкам будет двойной праздник. Угу, особенно Линка обрадуется. К тому же праздники – большая радость. Меня никто не будет трогать, кричать, и ругать…

Открою одну тайну. Сегодня утром, часиков в восемь утра, тётя Анфиса жаловалась дяде Сергею, что её работники получили весьма неплохую зарплату. Оказалось, что месяц назад… или полтора… неважно, тётя Анфиса отдала свои бухгалтерские бумаги секретарю. Та ей, спустя два дня, отдала готовые документы. Тётя прочла их, похвалила секретаря, и передала документы в бухгалтерию.

– Что-то я не помню, чтобы я им повышала зарплату…

Тётя Анфиса добавила, что работники её благодарили весь день…