— Может, не стоило? — осторожно поинтересовалась я.

— Поверь, стоило. Только вот сделать это надо было гораздо раньше. Ладно, пошли ужинать.

В этот вечер я не могла похвастаться хорошим аппетитом. Лэссит отделился от наемников и сидел по другую сторону костра, пробуждая у меня чувство вины и неловкости. Расхарт, казалось, ничего странного в таком поведении не заметил. Может, ему было все равно, а может, просто хорошо скрывал свои чувства.

После ужина Расхарт мягко взял меня за руку и повел к той телеге, в которой мы спали перед нападением нэрвов. Я хотела было возмутиться и напомнить ему о соглашении, но передумала и решила посмотреть, что он будет делать.

Улегшись рядом, Расхарт подтащил меня к себе на грудь и несколько минут изучал мое лицо, скользя пальцем по щеке, пока я сама не выдержала и не потянулась за поцелуем. Похоже, это и был его план, чтобы я сама проявила инициативу. Мягкий, тягучий поцелуй был болезненно сладок и упоительно долог, пока Расхарт не отстранился.

— Хватит, — хрипло выдохнул он.

— Как хочешь. — Я не смогла сдержать довольной усмешки.

— Как раз таки и хочу, — его глаза сверкнули, — но не могу нарушить слово. Все, спи!

Какое это наслаждение — засыпать в сильных и надежных объятиях нравящегося тебе мужчины. В такие моменты хочется закричать: «Остановись мгновенье, ты прекрасно!» Хочется нежиться и мурлыкать как кошка. Хочется навсегда остаться в этих объятиях. Но, увы, действительность не дремлет.

На рассвете Расхарт быстро поцеловал меня и покинул повозку, запустив вместо себя прохладный утренний воздух. Я, конечно, понимала, что он должен выполнять свои обязанности, но почему-то стало обидно. Словно мне лишний раз показали мое место. В итоге, чтобы не впасть в депрессию, я вылезла следом, ежась от утренней прохлады.

Наемники уже собирались в путь, а на огне кипел котел. Умывшись, я подсела к жующему Хасу.

— Доброе утро!

— Угу, — пробурчал он, потом скосил на меня глаза и невинно поинтересовался: — Как ночь прошла?

— Нормально. — Я сначала даже не поняла, что он имеет в виду.

— Да-а? — протянул он.

— Хас! Ты всерьез думаешь, что у нас что-то могло быть в телеге, окруженной почти полусотней людей?

— Да я что, я ничего…

— Ха-а-ас…

— Да понял я, — заржал он.

— Ладно, лучше скажи, мы сегодня будем в Карсте?

— Ага. Где-то к обеду доберемся до моста через Виэну, а там еще часа четыре, и мы в городе.

— Мы через мост пойдем? — Моему удивлению не было предела.

— А что? Река неглубокая, но всегда холодная и быстрая. А если искать брод, то путь почти на полторы недели увеличится. Так что мост там лет восемьдесят как построили. Даже самих Даагонских приглашали. Они как-то хитро с водой и камнями управлялись. Мост крепкий, за столько лет ни одного нарекания.

— Вот как… — протянула я, судорожно пытаясь придумать новую тему, хотя очень хотелось расспросить Хаса о Даагонских. Но нельзя, слишком велик риск. — Как там Вэн?

— Без изменений, — вздохнул наемник. — Кстати, хорошо, что вчера Рас с Лэсом поговорил. Он сегодня задумчивый бродит, но уже не злится.

— Надеюсь, — пробормотала я.

А дальше ставшая уже до тошноты знакомой процедура — завтрак, магическая сеть, небольшая разминка, и снова в путь. Мы двигались чуть быстрее, чем обычно, сказывалось нетерпение уже измученного народа. Дорога, кстати, тоже расширилась, после того как мы выехали на центральный тракт, правда, других караванов мы не встретили. Расхарт объяснил мне, что это, оказывается, не центральный тракт, а один из старых, где редко кто бывает, и ведет он не к мосту, а к броду. А вот новый тракт как раз и ведет к мосту.

— Через час будет развилка, — добавил Хас. — Налево — дорога к новому тракту, с которой он соединится минут через тридцать — сорок пути, там еще часа два, и мост, а если ехать по этой дороге дальше, то выйдем к броду.

Действительно, через час мы подъехали к развилке, и Лэссит скомандовал остановку. Караван всегда в последний день делал остановку на обед здесь, чтобы уже не задерживаться на оживленном тракте.

Пока готовился обед, я растянулась на траве, прикрыв глаза и раскинув свою сеть. Все замечательно, никакой нечисти и нежити и в помине нет. Стоп, а что это движется в нашу сторону?..

Я вскочила и подбежала к обсуждающим что-то Расхарту и Лэсситу.

— Извините, что прерываю вашу беседу, но к нам кто-то приближается. Всадник, один, — отчиталась я.

— Рас! — бросил Лэссит.

Наемник свистнул своим, и они вышли на дорогу.

Повисла напряженная тишина. Я понимала их, порой и один всадник может быть опаснее войска. Наконец через несколько минут послышался топот копыт и показался гнедой конь с наездником.

— Тпру! — выкрикнул женский голос. — Ого! Лэс, ты ли это?