Потом, после неудачи, началась неуклюжая защита мундира. Аргументы смехотворные приводились: мол, зачем сборы превращать в казарменное мероприятие? Кроме прочих очевидных преимуществ со спортивной точки зрения, не было бы и неприятностей со всякого рода кальянами, другими атрибутами. Разве не так? Никто меня не разуверит: ни одна уважающая себя национальная команда в подобных условиях не готовится к серьезным поединкам.

Если вспомнить свою тренерскую практику, то в период подготовки сборной к аналогичным «стыковым» поединкам с Уэльсом спартаковцы предоставили нам базу в Тарасовке. И не потому, что я – спартаковец. А хотя бы потому, что именно эта спортивная база идеально подходила для таких целенаправленных занятий. И располагалась, между прочим, ближе к арене в Черкизове, где нам предстоял первый матч с валлийцами. Учитывалось все вплоть до мелочей, их в работе, как говорят, не бывает. Здесь, по-моему, все слишком передоверили Хиддинку. Да и с себя по большей части можно ответственность снять, пусть один Хиддинк с помощниками отвечает…А голландец вот и решил – по-своему. Правильно? Конечно, нет! Сейчас, по прошествии времени, поинтересуйтесь у игроков: ради того, чтобы поехать на чемпионат мира, можно было на недельку сесть на сборы? Думаю, никто из ребят не отказался бы.

Мы как-то уже привыкли принижать уровень и значимость нашего внутреннего чемпионата. Давайте откровенно говорить: что, первенство Англии или Германии сильнее российского? В той же Испании, общеизвестно, только две команды из сезона в сезон бьются за «золото», остальные максимум за «бронзу».

Наш чемпионат чем отличается от европейских? Появились очень богатые клубы и совсем уж бедные. Вот и возникает ощущение, что турнир серенький. Ну, если даже команды середины турнирной таблицы не в состоянии приглашать игроков хотя бы относительно неплохого уровня… А лидеры в то же время, мало того, что совершают дорогие приобретения, так еще и сумасшедшие деньги платят своим футболистам, по мировым расценкам, представьте. Конечно, ненормальное положение!

Нынешняя система розыгрыша чемпионата страны, когда клубы бились за попадание в восьмерку сильнейших, предполагает весьма приличный уровень игры и борьбы за медали. Смею уверить, такой накал матчей позволяет футболистам развиваться, расти в мастерстве.

Возьмем, однако, наши топовые клубы. Лидерами там являются, как правило, легионеры, понимаете? В «Зените» Дани, Лазович, может быть, Кержаков с Денисовым тоже могут претендовать на статус ведущих. В ЦСКА – Лав и Думбия. В «Локомотиве» тон задают иностранцы, в «Спартаке» известно, кто в главных ролях – Веллитон, Макгиди, отчасти Эменике. Кто там из доморощенных мог бы составить конкуренцию варягам, даже затрудняюсь сказать. В «Динамо» опять же Кураньи, Воронин. В «Рубине» свои – Медведев, Лебеденко. И крайне нестабильная, весьма неубедительная игра казанцев в большинстве матчей. Правда, стоит отдать дань уважения президенту армейцев Евгению Гинеру, посмотрите, вся оборона – наша, она представлена и в национальной сборной.

Применительно к нападающим национальной команды – все они голеадоры, умеют забивать. Главное, хотят играть в сборной. Среди них, полагаю, Саша Кержаков вне конкуренции. В текущем сезоне весьма ярко проявилось его качество – играть именно на команду. Обратите внимание, сколько мячей забивается после его выверенных, тонких, умных передач.

Немного еще о тренерах. Через какие тернии, например, пришлось уже пройти одному из наставников команды – Александру Бородюку! Да, казалось бы, все и вся миновал, все повидал, на многих крупных форумах побывал. Вот кто просто бесценный опыт накопил. Согласны? Так почему ему в ближайшей перспективе не доверить сборную? Дайте Александру Генриховичу, – обращаюсь к руководству РФС, – работать, собрать свой тренерский штаб. Не кладите Бородюка, образно говоря, под колпак. И не делайте, пожалуйста, тренеру одолжения. Александр, по-моему, первейшая кандидатура на пост главного наставника. Молод, в то же время опытен, самое главное, эта работа ему известна, близка, понятна, он ею живет.

А теперь мнения заинтересованных лиц, в представлении которых нет смысла. Ибо они и так широко известны футбольному болельщику. О Георгии Ярцеве они говорили с неподдельным интересом, душевно, даже с неким воодушевлением. Итак…

Вагиз ХИДИЯТУЛЛИН:

– Мое знакомство с Георгием приходится на 1977 год. Манеж в Сокольниках, предсезонный турнир спартаковских команд. Зол был на этого в хорошем смысле шпингалета: и что он здесь бегает, «накручивает» нас?! Георгий оказался тогда неудержим. Забивал и забивал. В общем, нервы потрепал основательно, из равновесия вывел весь московский «Спартак», ведь наш будущий партнер выступал в ту пору еще за Кострому.

Может быть, для нас те матчи были своего рода тренировкой, как бы подготовкой к сезону. А для Жоры, видимо, настоящими смотринами: он очень хотел проявить себя на глазах Константина Ивановича Бескова. И показал себя блестяще! Шанс – попасть в столичный клуб – использовал на все сто.

Кстати, Бесков поселил нас на базе в Тарасовке вместе, опытного в жизненном плане Ярцева с молодым, несколько бесшабашным парнем. И это тоже сработало, не столько даже в спортивном плане, сколько в человеческом аспекте. Константин Иванович никогда и ничего не делал случайно, он игроков расселял согласно заранее подготовленному им же списку. Чтобы где-то умудренный Ярцев направлял, в чем-то ненавязчиво поправлял молодого Хидиятуллина. И, главное, по мысли тренера, было с кого спросить за поведение юного футболиста. Бесков все предусмотрел.

Забавно, но факт: в поездках по другим городам Союза старший тренер мог тасовать игроков, где, кому, в каких номерах жить. Только нас с Жорой никогда не разлучал. Я, признаться, только благодарил Бескова за то соседство с Георгием. Ему и в самом деле всегда находилось, чем поделиться со мной, что рассказать, грамотно направить мою бьющую через край энергию в нужное русло.

Не случайно тот же Константин Иванович в редкие свои отлучки оставлял Тарасовку на попечение старших ребят: Прохорова, Романцева, Ярцева. Знал, что они не подведут, присмотрят, как надо, за более молодыми партнерами, которые могли слегка накуролесить… Вообще то время вспоминаю с огромным удовольствием, ведь Тарасовка, по большому счету, стала родным домом для спартаковцев-немосквичей. Ребята жили там семьями, а нас набиралось человек двенадцать-тринадцать. Но все были коммуникабельны, дорожили нашей дружбой, отношениями, эту теплоту друг к другу мы пронесли сквозь годы. До сих пор встречаемся, общаемся, выступаем вместе в турнирах.

Почему, например, очень тепло мы с Жорой делились радостью по ходу матчей, забивая мячи? Да потому, что наше трио Ярцев – Романцев – Хидиятуллин слыло особенно дружным в команде, мы от души, искренне поддерживали каждого из нас. И по жизни, за кромкой поля, были и остаемся неразлучны. Нити этих отношений прочны до сих пор, непроизвольно тянемся друг к другу. Жора, к примеру, тоже иногда советовался со мной: был период, когда ему предложили работу на телевидении. И он задавался вопросом: конечно, на ТВ интересно, но душа-то осталась в футболе. Ему хотелось высказаться, поделиться соображениями со своим давним товарищем. К слову, я тоже ощущал близость семьи Ярцевых, будто Жора с его замечательной супругой Любой всегда оказывались рядом. Не сомневался, что посоветуют, направят.