– -Все равно - ответил орк - по нашим законам он твой муж, он продал тебя мне, значит ты теперь член клана Серого Пса-Дождя.

– -Очень польщена - внезапно успокоившись, произнесла она.

– -Это великая честь - серьезно подтвердил орк, но ты ведешь себя достойно, как подобает женщине клана.

– -Это значит, что есть меня ты будешь не один, а с друзьями? Кстати, где они остальные члены?
– это прозвучало без доли иронии.

– -Клан состоит им меня и тебя, остальные ушли к предкам, на луга Черной Луны - торжественно изрёк орк.

III

Элия смотрела на пламя, веселыми рыжими зверьками носившееся по обугленным поленьям в камине. Ощущение какого-то бредового сна не покидало её. Где-то она слышала, что человек привыкает ко всему, наверное, это правда. Даже уставившийся в огонь орк уже не казался страшным. После того мохнатого ужаса, что схватил её за ногу, орк казался даже милым, во всяком случае знакомый ужас не так пугает... А вообще, все равно. "Вот бы лечь спать и спать, спать, спать... Ни о чем не думая, ничего не помня"... Огонь потрескивал, поедая свою любимую пищу - трупы деревьев. Было уже жарко, да и плащ, который был её единственной одеждой, тоже добавлял тепла, но двигаться не хотелось. Хоть чуть покоя. "Я же теперь член клана" - ехидно подумала она - "хорошо хоть этот клан представляют одно зеленое чудовище и одна глупая, несчастная дура". Почему-то слова орка про то, что её продал муж сильно ударили... Какой он ей муж? "Не обманывай себя, дурка" - зло подумалось ей - "ты мечтала выйти замуж за этого...". Слов для обозначения Вакколла не хватало. Зря она не научилась толком ругаться, вон хотела орка обозвать и то, как оказалось, похвалила. Она усмехнулась. Цена любви - одни слова. А цена ей, горстка сверкающих камешков, вроде тех, что забытыми блестели на огромном столе. Наверное, орк - "Йокерит", поправила она себя, думает, что любого человека можно купить. Вон и ей предлагал камни за то, что она родит ублюдка. Её передернуло, она представила, как это может быть. Вместо Вакколла, зеленокожее чудище, которое сейчас что-то ворочало у неё за спиной... "Да уж лучше жаба, чем такой муж" - что-то зло крикнуло в ней. "Лучше быстрее помереть, чем..." - она задумчиво поглядела в камин. Броситься туда? Будет очень больно, но... А зачем? Все равно не жить... Так хоть чуть-чуть покоя есть. Пока. Можно просто сидеть, ни о чем не думая, и пусть все катится к Черной Луне, куда унесло всех предков. "Его предков, а мои..." - Элия подумала об отце. Что он сейчас думает? Нашли ли они следы орка похитившего её? Сказал ли Вакколл, что произошло. "Держи карман шире, счас семечек насыплю" - что-то сказало ей. "Тра-ля-ля, кажется, я сошла с ума" - решила Элия. Сама с собой беседую. Сижу в гостях у орка. Ненавижу того, кого люблю, а что по-настоящему смешно, так это то, что мне смешно - она улыбнулась. Низкий утробный звук, раздавшийся из её живота, заставил Элию вздрогнуть. Эхом из-за спины буркнул орк:

– -Давай поедим, твой ливер требует пищи.

Элия удивленно оглянулась:

– -Какой ливер?

Орк чуть смущенно сказал:

– -Я пошутить хотел, наверняка ведь тебе врали про то, что злые орки делают из людей колбасы?

– -А это неправда?
– ехидно спросила девушка.
– -На тебя глядя, я вполне верю этому!

Голос орка не изменил интонации.

– -Когда мы воевали с вами, возможно. Но и ваши воины были не менее жестоки. Война это война.

– -Люди и эльфы всегда воевали за правду, за свет!
– зло сказала Элия.

– -Нет одной правды. У каждого своя правда.

Элия с усилием повернула тяжелое кресло, чтобы видеть орка, но увидела лишь широкую спину обтянутую кожаной курткой - орк с чем-то возился на столе.

– -Ты скажешь, орки не жгли наши селения? Не убивали людей, не насильничали женщин?!

– -Ты думаешь, люди не жгли наши стойбища, не убивали всех, включая детей?
– голос орка был спокоен.

– -Но вы первые начали!
– чувствуя, что аргументы подходят к концу сказала девушка.

– -Даже я не знаю, кто начал это. Может быть и мы... Может быть и вы... Может быть эльфы... Но я знаю, что уже после объявления перемирия, мой клан отправили к предкам. И это были люди, под водительством эльфов. Орки соблюдали договор.

– -За что?
– тихо спросила Элия.

Орк повернул уродливую голову к ней. Повернутая практически вкруговую голова смотрелась странно и дико. Встретив взгляд девушки, он сказал:

– -Просто потому что мы не похожи на вас.

И продолжил спокойно:

– -Давай есть. Тебе это надо, ты долго спала.

Элия увидела, что на столе навалена груда еды, в центре возвышался печеный поросенок проколотый огромным ножом больше похожим на меч, на блюдах вокруг целые залежи рыбы, какие-то птицы на тонких веточках, миски с ягодами, какими-то странные плоды, несколько глиняных кувшинов. Когда он это всё успел приготовить?

Орк проследив её взгляд, сказал:

– -Не бойся, это не магия. Просто иногда играю в кости с лесными Хранителями. Это всё выиграно честно.

Почувствовав пряный аромат печеного мяса, Элия поняла, что она голодна, как... орк. Придерживая на груди плащ, чтобы не распахнулся, она потащила тяжелый стул к столу.

– -А ты все же мерзнешь?
– почему-то спросил орк.

"Тут жарко, как в пекле" - подумала Элия - "чего он привязался со своим холодом?"

– -Да нет, здесь даже жарко.

Орк посмотрел на неё, если Элия научилась понимать это чучело правильно, то похоже, что удивленно.

– -А чего же ты кутаешься в плащ? Он же очень теплый.

Элия раздраженно фыркнула:

– -Ты вон разодет, а на мне только этот плащ, что же мне...

– -Эй, ты чего творишь?!!!
– закричала девушка, увидев, что орк стянул жилет и явно собирается продолжать в том же духе.

– -Извини, я ещё не знаю всех людских обычаев, - пробормотал орк, - давно бы объяснила, а то паришься в плаще.

Элия взмолилась Всевышнему, прося послать ей терпения. И понимая, что обед снова откладывается, торопливо, пока штаны не оказались рядом с жилетом, зачастила: