Красивые упаковки не гарантируют полезности. Это вариант заманивания покупателя. И вариант продать подороже, причем намного, причем «кота в мешке». В прозрачных упаковках, между прочим, видно качество крупы – цвет, форму, размер и чистоту.

На коробках надо внимательно читать этикетки, состав, срок годности. В хорошей каше должны отсутствовать гидрогенизированные жиры, красители и химические консерванты.

Хлопья выручают тогда, когда нужно быстро приготовить завтрак для ребенка. Минус в том, что для получения хлопьев исходное зерно плющат при высоких температурах и дополнительно обрабатывают. Соответственно, в них содержится низкое количество питательных веществ, поэтому они не полезны для ежедневного питания детей.

Сейчас в питании детей появилось такое блюдо, как мюсли. В переводе «мюсли» означает «кашка», но это не просто каша, а с разнообразными компонентами, повышающими её питательные свойства. Ингредиенты самого первого рецепта были такие: овсяные хлопья, орехи, яблоки, сок лимона, молоко.

Сейчас мюсли делают самого разного состава. В них могут входить зерна или хлопья различных злаков, обязательно сухофрукты, орехи, иногда даже мед и шоколад. Самым ценным ингредиентом являются отруби, поскольку в них содержатся пищевые волокна и клетчатка, которые выводят из организма вредные вещества и стимулируют работу кишечника. Мюсли богаты жирами, белками, аминокислотами, минеральными веществами, витаминами. Но их пищевая ценность зависит от того, какие ингредиенты входят в состав и в каком соотношении.

Обычные мюсли с расплющенными зернами, орехами и кусочками фруктов детям до 3 лет давать не рекомендуется, поскольку такая пища еще тяжела для переваривания и даже может травмировать слизистые полости рта. Сейчас детям с 9 месяцев производят специальные детские мюсли. Они представляют собой сухую растворимую смесь, состоящую из пшеничной крупы, кукурузных, овсяных, рисовых хлопьев. Туда добавляют измельченные лесные орехи, фрукты и ягоды, смесь фруктозы, сахарозы, глюкозы и витаминов. По сути это особый вид каши.

Также есть мюсли, предназначенные для детей с 12 месяцев. Кроме того, при жевании такой каши массируется поверхность десен, что способствует росту зубов.

Обычно их дают ребенку на завтрак, заливая горячим молоком, йогуртом или кефиром.

Хлеб, так же как и крупы, – это углеводы, которые должны присутствовать в рационе ребенка.

Раньше хлеб пекли из муки, которая получалась из цельного зерна, смолотого с оболочкой и зародышем, где как раз и находятся полезные вещества. Сейчас мука делается из зерна, очищенного от оболочек и зародышей, чтобы не прогоркла. Этого достигают путем промышленного отбеливания, однако чем белее мука, тем меньше в ней питательных веществ. К тому же хлеб выпекают на дрожжах, которые вызывают брожение в кишечнике. Особенно вреден горячий белый хлеб. Именно поэтому диетологи в один голос говорят, что лучше есть хлеб вчерашний, где дрожжевые грибки не так активны. Обычный белый хлеб можно заменить хлебом из цельных зерен пшеницы. В нем на треть больше белков, в 3–4 раза больше клетчатки, больше фолиевой кислоты, железа и хрома.

Если у вашего ребенка есть проблемы с желудком и кишечником (да даже если и нет!), белый хлеб и различные булки, испеченные на дрожжах, лучше не давать. В крайнем случае, хлеб можно подсушить с помощью тостера или на сухой сковородке. Кстати, дети охотно едят хрустящий хлеб.

Бездрожжевой хлеб для детского питания использовать полезнее. Так же, как и хлеб, испеченный из цельной муки, с добавлением отрубей, а также ржаной хлеб. Ржаная мука содержит много белка и клетчатки и по своим питательным свойствам приближается к пшеничной муке из цельных зерен.

Сейчас практически везде продаются разные хлебцы со всякими полезными добавками, но их лучше давать детям после 3 лет.

Если сравнивать разные виды хлеба по содержанию питательных веществ и витаминов, то на первом месте будет хлеб с цельными зернами разных злаковых культур, на втором – хлеб из цельных зерен пшеницы, на третьем – хлеб из грубой непросеянной ржаной муки, на четвертом – ржаной хлеб и лишь на пятом – пшеничный хлеб.

Овощи и фрукты обязательно и каждый день должны присутствовать в питании ребенка.

В овощах много клетчатки, которая прекрасно очищает желудочно-кишечный тракт и усиливает его деятельность, оказывая благотворное влияние на органы пищеварения. В них много витаминов и микроэлементов, и их гораздо вкуснее получать с едой, чем в виде таблеток.

Исследования выявили, что вареная, жареная или печеная пища практически не усваивается без ферментов, которые есть только в сырых овощах. Именно поэтому часть овощей детям следует давать в виде салатов или просто нарезанных кусочками. Только следует помнить, что сырые нарезанные овощи не нужно хранить, их следует готовить на один раз.

Кстати, очень полезно приучать ребенка перекусывать не печеньем с соками, а именно сырыми овощами: морковкой, перчиком, огурцом, редиской…

Зимой и весной кроме обычных овощей можно покупать замороженные овощные смеси, которые используются для овощных супов или гарниров.

У фруктов не стоит срезать кожуру, если это фрукты из вашего сада, в которых вы уверены. Дело в том, что большая часть питательных веществ, а также фруктовой клетчатки содержится в кожуре. Именно поэтому фруктовые соки уступают фруктам по содержанию полезных веществ.