Знаешь, как-то отдыхая в Гоа, на его восхитительном побережье из белого чистого песка, я познакомился с пожилой семейной парой из Петербурга. Я называю их про себя «два счастливых пенсионера». Они рассказали, что свою квартиру в Петербурге сдали в аренду и получают с этого 5 тысяч долларов в месяц. В Гоа они живут полгода, питаясь королевскими креветками и снимая неплохую квартирку всего за 150 долларов на чудесном берегу Индийского океана. Индусы считают их божествами, за скромную плату убирают в их жилище. Каждый день они совершают променад вдоль шикарных пятизвездочных отелей сказочного Гоа, где мы и встретились в одном из прибрежных кафе. Эти двое — почти миллионеры, потому что у них есть капитал, составляющий 5 тысяч долларов, умножить на 12 месяцев и умножить на 10 лет = 600 тысяч долларов.

На этой фразе в кабинет ворвался кто-то из сотрудников офиса. Взлохмаченный мужчина в полурасстегнутой истерзанной рубашке, неистово размахивая в воздухе помятыми бумагами, что-то громко говорил про иски в суд и грузоперевозочную машину. Шеф нахмурился и принялся выяснять подробности. Пора было заканчивать разговор. На скорую руку покидав вещи в сумочку, я вышла в просторный холл офиса агентства недвижимости «Липки», принадлежащего Балашову, и направилась к вешалке.

— Эй, постой-ка! — кто-то из сотрудников окликнул меня. — Хочешь 50 долларов?

— Хочу, добрый человек, коли не шутишь.

— Ну тогда приходи в воскресенье в 11 утра по такому-то адресу.

— А что делать надо будет?

— Никто точно не знает, но что-то связанное с мебелью.

— Ладно, если получится, приду…

Мебельная авантюра

Не столько нужда в лишних 50 долларах, сколько любопытство погнало меня в воскресенье по указанному адресу на Оболонскую набережную. Местом назначения оказался шикарный салон с огромными витринами, в которых красовалась фешенебельная, изысканная мебель. Потолок окаймлял хрусталь, переливающийся всеми цветами радуги в свете горящих лампочек, искусственные свечи, диковинные люстры-цветы. Заходя в заведения подобного рода, всегда испытываешь неловкость за свой скромный внешний вид, за то, что дерзнул переступить этот порог, отделяющий мир престижных вещей от серой обыденности, не имея с собой как минимум несколько тысяч евро наличными.

Не найдя никого из знакомых на улице, втянув голову в плечи, я отважилась оскорбить своим жалким присутствием салон элитной итальянской мебели. К счастью, внутри уже бродило несколько сотрудников агентства недвижимости, к которым я тут же присоединилась. Вели они себя довольно странно, блуждая небольшой стайкой между рядов диванов и кресел, делая вид, что прицениваются, хотя цены там были просто бешенные как для нас, простых менеджеров.

— Спокойно. Без лишних вопросов, повторяй за нами, — зашептали они.

— А в чем заключается подработка?

— Сейчас приедет машина, узнаешь.

Проходя мимо Балашова, разговаривающего с двумя мужчинами в строгих костюмах, они кивнули и продолжили свой неспешный осмотр за следующим рядом мебели. За витринами салона припарковался грузовик, из которого бодро выскочили молодчики в темно-синих робах. Они направились в магазин, перекинулись двумя словами с шефом и как ни в чем не бывало начали грузить мебель. Спутники Балашова сильно занервничали, стало слышно, что они общаются на повышенных тонах, размахивая руками.

— Что это значит?! Мы так не договаривались! Вы аферист!

— Эта мебель вам не принадлежит, — упрямо и спокойно отвечал Балашов, руководя рабочими. «Посетители» салона принялись им помогать, упаковывая дорогущие пуфики, серванты и софы в полиэтиленовую обертку.

Лица собеседников Балашова изображали такое искреннее негодование и беспомощность, что на какой-то момент их стало жалко. Они метались по салону, хватаясь то за мобильные телефоны, то за какие-то бумаги, пытаясь внушить что-то Балашову, но тот был непреклонен и только приговаривал:

— Это не ваша собственность. Мы забираем нашу мебель.

В суете прошло несколько часов. Ни милиция, ни охрана так и не приехали. Грузовая машина, сделав две ходки, вывезла из салона все, кроме люстр.

— А за этим мы вернемся чуть позже, — сказал напоследок шеф и вышел из опустевшего салона.

При встрече я спросила Балашова, что это была за авантюра.

— Так… Моя разовая подработка, — ответил он, — за пару дней удалось заработать 12 тысяч долларов и пару картин. Решение чужих проблем приносит деньги, Полина.

— А можно поподробнее?

— Да, если тебе это действительно интересно.

***

Один знакомый Балашова — некто Хужевский — жаловался, что дела идут все хуже и хуже, что на него навалилась куча малоприятной работы — долгов перед клиентами, которые грозят скандалами с Отделом по борьбе с экономическими преступлениями (ОБЭП). За чашкой кофе он по-свойски доверил Балашову, чем сушил себе голову последние несколько месяцев. Суть проблемы заключалась в том, что обанкротившаяся мебельная фирма не могла забрать свой товар из салона, в котором ее продавали. Собственник магазина — Плохов, которому компания задолжала за аренду огромную сумму, закрыл помещение и отказывался отдавать мебель, пока с ним не рассчитаются. Балашов решил разузнать дело.