– В какой-то мере… Но сейчас не тот случай... Просто, ты очень мало спала этой ночью – тебе необходимо выспаться. Вот и всё, – объяснил он.

– Ты спал столько же, сколько и я... Значит, пойдём отсыпаться вместе.

– Нет. Я побуду в гостиной. Ты ведь понимаешь, что если мы пойдём в спальню вместе, то поспать вряд ли удастся… – подмигнул мне Дёмин.

– Ну, хорошо, – согласилась я. – А теперь всё же вернёмся к взрослым поступкам… Что в твоём понимании представляют собой эти самые поступки?

– Это поступки, предполагающие ответственность… Тебе разъяснить, что это значит? – улыбнулся Алексей.

– Не стоит! – сердито взглянула я на него.

– Принцесса, ты – чудо! Ты цены себе не знаешь!

– Считаешь, у меня есть цена? – нахмурилась я.

– У каждого из нас есть цена. У кого-то больше, у кого-то меньше, но она есть! – с усмешкой ответил Алексей.

– И какова же моя цена? – в который раз поражаясь его нахальству, поинтересовалась я.

– Я этого ещё не знаю, принцесса. Но мне бы хотелось выяснить… – твердым тоном произнёс он.

"Вот наглец!" – вопил мой внутренний голос, позабыв об экстазе, в котором мы оба с ним находились ночью… Однако я решила подыграть Дёмину:

– Когда выяснишь, обязательно сообщи…

– Договорились, – улыбнулся он, испытывая невероятное удовольствие от той игры, в которую со мной играет.

Три дня пролетели очень быстро. Но каждый миг из этих трёх дней глубоко запечатлелся в моей памяти. Я знаю, что потом, в минуты одиночества, эти воспоминания предстанут перед моими глазами и будут безжалостно терзать меня, вызывая острое желание вернуться сюда хотя бы на миг.

И вот наступил вечер расставания. Было уже девять часов вечера, а мы всё никак не решались покинуть этот дом. Алексей и я сидели всё за тем же столом в столовой и пили чай.

– О чём ты задумалась, принцесса? Почему загрустила? – спросил он, заглядывая мне в глаза.

– Тебе показалось. У меня нет причин для грусти. Я ведь прекрасно знаю, что будет дальше… – с иронией ответила я.

– Ты намекаешь на то, что всё повторится? Если так, вынужден тебе сообщить, что ты ошибаешься: на этот раз всё будет по-другому. И, к тому же, тебе не стоит на меня злиться: я не появлялся, потому что был очень занят делами и работой. Поверь мне на слово: это – правда, – неожиданно разоткровенничался Дёмин.

– И зачем же ты всё-таки появился? К чему всё это? Чего вы на самом деле от меня хотите, господин Дёмин?

– По-моему, это очевидно, принцесса: я хочу тебя! Ты мне очень нравишься! Нам с тобой хорошо и комфортно вдвоём! Мы доставляем друг другу море удовольствия! Именно поэтому… мы будем продолжать с тобой видеться и проводить время вместе. Наши встречи будут регулярными и частыми.

– Что это значит? – не совсем понимая, о чём он говорит, переспросила я.

– Это значит, что когда у меня будет возможность выделить время – я имею в виду пять-семь дней, я предварительно буду тебе об этом сообщать и приезжать. Или же, заранее условившись, мы встретимся в назначенное время и в назначенном месте где-нибудь в другой стране, – с деловым видом объяснял Алексей. – Чаще всего будет именно так. Ведь здесь, в Украине, мы не сможем чувствовать себя свободно, не сможем спокойно гулять на людях и делать то, что нам хочется… Нам придётся всё время прятаться от камер.

– Ты что же, предлагаешь мне стать твоей любовницей? – поверженная в глубокий шок, воскликнула я. Моему возмущению не было предела.

– Успокойся, Виктория, – ровным тоном произнёс Дёмин. – К тому же, "любовница" – очень милое, чувственное и красивое слово. Оно мне, без преувеличения, сильно нравится…

– Ты что, издеваешься надо мной? – ещё больше рассердилась я. – Это отвратительно и унизительно! И когда ты собирался мне об этом сказать? С чего ты вообще взял, что я соглашусь на подобное???

– И что же отвратительного в проведении времени вместе, когда два человека чувствуют симпатию друг другу? Что унизительного в сексе, если оба этого хотят? Что плохого в совместных путешествиях и общении, если это доставляет удовольствие?

Я не требую от тебя дать мне ответ прямо сейчас. Тебе нужно время, чтобы взвесить всё и обдумать… И, прежде всего, ты должна отойти от своего беспочвенного гнева. Когда твоя злость пройдёт и ты обдумаешь моё предложение "на свежую голову", ты поймёшь, что тебе это так же необходимо, как и мне. И ты согласишься, принцесса… – самоуверенно произнёс Дёмин. – Потому что ты тоже этого хочешь: ты хочешь меня…

У меня по коже побежали мурашки. Пальцы на руках и ногах вмиг заледенели и вскоре совсем потеряли чувствительность.

Я замерла, загнанная в тупик и до слёз обиженная его до невозможности унизительным, гнусным предложением. Мне было не просто неприятно – мне было несказанно больно и стыдно за то, что он посчитал меня достойной подобной участи. Мне казалось, что мои щёки горят алым огнём, но на самом деле я вся горела изнутри. У меня не нашлось никаких слов, чтобы с достоинством отреагировать на этот позор: я просто потеряла дар речи. Стресс, в который меня повергли его слова, пульс, напряжённо стучащий в моих висках, и злость, разрывающая меня на клочки в эти минуты, спровоцировали ужасную головную боль, и всё, чего я хотела, это как можно скорее уехать домой.