Никаких документальных данных об участии Сирко в кре-

стьянско-казацких восстаниях первой половины 17 в. нет. Впер-

вые его имя упоминается в документах, связанных с участием

украинских казаков в Тридцатилетней войне 1618–1648 гг.4 По

договорённости между французским послом в Польше де Брежи

и Запорожской Сечью отряд украинских казаков численностью

2600 человек во главе с будущим гетманом Украины полковником

Богданом Хмельницким в марте 1645 г. морским путём из Гдань-

ска прибыл во Францию. Отряд состоял из двух полков, которы-

ми командовали старшины Сирко и Солтенко, и как самостоя-

тельная часть входил в состав французской армии принца де Кон-

де. Запорожцы отличились при осаде неприступной с суши кре-

пости Дюнкерк5, занятой испанцами. В октябре 1646 г. Сирко

штурмом взял крепость со стороны моря. Французы высоко оце-

нили героизм и военное искусство казаков и позднее поставили

на берегу пролива Па-де-Кале бюст Ивана Сирко.

Возвратившись из Франции, Богдан Хмельницкий в 1648 г.

был провозглашён гетманом Запорожского войска и начал Осво-

бодительную войну украинского народа 1648–1654 гг. против

польско-шляхетского господства. В этой длительной кровопро-

литной войне активное участие принимал Сирко. После смерти

Богдана Хмельницкого Сирко с 1657 по 1680 год, будучи полков-

ником и кошевым атаманом Запорожской Сечи, находился в цен-

тре военных и политических событий, происходивших в Украине.

Его деятельность совпала с очень тяжёлым для Украины време-

20

Этюды Этюды

нем. Между Московским государством, Польшей и Турцией шла

непрерывная борьба за обладание Украиной. Украина была разо-

рвана на Левобережье и Правобережье, а между ними находилась

Запорожская Сечь, представлявшая собой организацию свободо-

любивых профессиональных военных людей запорожских каза-

ков. Внутри Украины велась непрерывная борьба за обладание

гетманской булавой.

Историческая заслуга Сирко состоит в том, что он будучи

истинным патриотом, беспредельно любившим свою родину, сра-

жался за её свободу и независимость всеми доступными ему

средствами. Поэтому он ради вольностей украинцев и независи-

мости Украины вступал в союз с разными политическими сила-

ми. Ему приходилось сражаться против турецкого султана и

крымского хана и воевать с ними заодно, действовать в пользу

московского царя и против него, воевать с польским королём и за

короля, бороться с одним гетманом против другого и наоборот. Со

времени Богдана Хмельницкого запорожские казаки хотя и при-

знавали над собой протекцию московского царя, но считали себя

людьми вольными и ни от кого независимыми. Как дальновид-

ный политик Сирко понимал к чему должен привести протекто-

рат Москвы над Запорожьем и Украиной и бросался из стороны в

сторону, чтобы обеспечить их независимость, говоря при этом,

что «нужда закон зминяє».

В 1658 г. подольские казаки избрали Сирко Винницким

(Кальницким) полковником. В 1660 г. гетман Юрий Хмельницкий

подписал с Польшей Слободищенский трактат, по которому Укра-

ина выходила из-под протектората России, полностью утрачивала

свою независимость и превращалась в провинцию Польши. Сир-

ко не согласился с этим, оставил свою полковничью должность и

ушёл на Запорожье.

С 1663 г. его многократно избирают кошевым атаманом За-

порожского войска. В 1664–1665 гг. Сирко поддержал крестьян-

ско-казацкое восстание Вареницы на Правобережной Украине

против шляхетской Польши. В 1668 г. он совершил четыре похода

против Крымского ханства, а затем оставил Сечь и уехал в

Слободскую Украину, где казаки избрали его полковником Змиёв-

ского полка. Здесь он со своими казаками участвовал в восстании

21

Этюды Этюды

против гнёта царских воевод. Под Харьковом повстанцы потерпе-

ли поражение, в бою погиб сын Сирко Пётр, сам Сирко возвра-