– Спасибо, Коста. Только у меня в Нижине семья - жена, две дочки и сын.

– И семью сюда привезешь, Карпер.

Жюльен лежал без сознания. Когда я его потрогал, он показался мне холодноватым. Ведь так может и умереть! Не хватало еще, чтобы после таких мучений остался целым, и вот на тебе, умереть? Нет, не дам!

– Ратимир, надо позвать Шерпинаса.

А сам сосредоточился, положил руки на грудь Жюльена и начал осторожно ощупывать его внутренним зрением. Вроде живой, вот только, кажется, сил у него маловато. Может, подпитать? Ведь у меня тоже есть нужные способности. И я решился. Медленно-медленно вливая в Жюльена Силу, все время проверяя его состояние, мне пришлось просидеть, не знаю сколько, но прилично времени рядом с еле живым человеком, и кажется, не зря.

– Милорд, осторожно, может быть, хватит? Кажется, ему уже лучше.

Оказывается, Шерпинас был рядом и тоже все время проверял состояние Жюльена. Я посмотрел на лежащего и ощутил, что тому действительно лучше. Он задышал ровнее, и вроде, даже сердце билось сильнее.

Вот самому было не очень хорошо. Поэтому меня, можно сказать, накормили, напоили, и насильно уложили в постель, но уже в замке, где я и проспал до следующего утра. И, кстати, отлично выспался и отдохнул.

Но вот на другой день мне уже пришлось встречать войско племени горных птиц во главе самим Верховным вождем Юманом. Вот это было войско! Как я понял, там были отряды чуть ли не с тридцати пяти родов, и воины один лучше другого. Жаль, что магов было всего трое - маги огня, воздуха и жизни Талут, Алманч и Шерпик, кстати, младший брат Шерпинаса. Как он отнесется к своим десяти родам, уже перешедшим в мое полное и частичное подчинение?

Оказалось, никак. То есть, конечно, ему были неприятны сами такие факты, но он стоически пережил эти неприятности, и сам предпринял кое-какие встречные шаги. После торжественной встречи дружественного войска, с приветственными речами и традиционным хлебом, солью и пивом, Верховный вождь попросил меня переговорить с ним с глазу на глаз, как говорится, тет-а-тет.

– Великий вождь, мне приятно иметь дело с таким могущественным магом, как Вы. Я в Верестиноре уже переговорил с Великим Шаманом Патманом, и хотя был неприятно поражен его поступком, но теперь склонен даже одобрить его выбор. То, что рода перешли к Вам, это их право. У нас в племени, да и у всех северным охотников, никогда не было такого тесного единства, как у южных народов, и мы всегда терпели поражение. То, что наше слово твердое, и нам можно верить, это, конечно, делает нам честь. Прежде, чем сказать свое слово, я хотел бы услышать Ваши планы.

– Уважаемый Верховный вождь Юман! Я уже говорил Великому Шаману Патману, что ничего и никому обещать не буду. Простите, что повторяюсь, но скажу еще раз, что мы просто будем жить, и делать свое дело, хорошо или плохо, как получится. Как Вы уже видели, строится Верестинор. По предложению вождя Ухтияра на берегу Великой Куты будем строить Новые Выселки. На очереди освоение земель Северной долины. Будем добывать железо, горючий камень, серебро и золото, а потом производить оружие и другие нужные нам вещи. Про магическую школу Вы уже знаете. Могу сказать и про будущие порядки и обычаи в баронстве. Про "Правду Изнура" Вы уже наверняка знаете. Вот так и будет. Обычаи родов тоже будут соблюдаться, да они и не противоречат "Правде". Только предательства и шараханья из стороны в сторону не потерплю. Мне нужен единый и сильный Изнур, чтобы можно было достойно встречать разные опасности и спокойно жить не только самому, но и моим близким, и всем подданным Изнура. Чтобы и дальше баронство процветало, и чтобы всякие недруги, как ранее, не смели растащить его. А пока, самое ближайшее, притом, как пожелали сами рода, и не только Вашего племени, но и племени волкодавов, удержание за Изнуром старых земель. Старую столицу, как Вы видите, мы уже взяли. Скоро и все баронство будет нашим. Если и даже не получится пока сохранить эти земли за собой, то люди, думаю, охотно переселятся на север в Северную долину. У нас мало людей, и это самая главная беда. Будут люди, будут и воины, и мастеровые, и крестьяне, и даже маги и вожди. А без них мы никто, звать нас никак.

– Что же, как сказал Великий Шаман Патман, повторю и я его слова, достойные цели, Великий Вождь. То, что Вы изложили, полностью соответствует и желаниям моего племени. Племя горных птиц с радостью признает Вас своим вождем. Можете и меня, и все племя считать своими подданными.

Конечно, я волновался, и, притом, очень сильно. Я так ждал этих слов, как, наверное, никогда в своей жизни. Разве что тогда, когда просил руки и сердца у своей будущей жены. Точнее, даже раньше, когда пригласил ее на свидание. А потом уже был почти уверен, что она не откажется выйти за меня замуж. Хотя, кто его знает, этих женщин? Слишком уж они не предсказуемы. И здесь было почти то же самое. Шутка ли, после этих слов мое баронство приросло многими богатыми землями, и главное, как и сказал в своей речи, людьми. Десятками тысяч мужественных и сильных, красивых и умелых людей. И само баронство из посмешища превратилось в одного из достойных уважения государств. По крайней мере, Верен теперь мне не так страшен.

– Спасибо, Верховный вождь Юман. Не скрою, я так хотел услышать именно эти слова. До этого момента будущее баронства было неясно, хотя я и попытался бы выстоять. Но с Вашими добрыми словами в меня вселилась уверенность, что у Изнура теперь точно будет достойное будущее.

А потом была уже торжественная церемония принятия присяги у племени горных птиц, с традиционным фейерверком из разноцветной радуги и праздничным торжеством. Что же, это стало традицией, хотя мне не хотелось особо светить свои способности. Но что делать? Когда-нибудь все рано придется заявить о том, что белая магия возродилась, и на Сувар пришел, вернулся Великий бог вместе со своими белыми магами. И жители Изнура, похоже, были приятно и неприятно удивлены этим фактом. Хотя, слухи о применении белой магии при штурме Восточных ворот наверняка ходили среди них. Мало того, представительная делегация горожан, прежде всего из коренных изнурцев и бывших рабов, и даже немногочисленных представителей из пришлых веренцев, всего лишь немного погодя, тоже изъявила желание присягнуть Изнуру, что и было сделано ближе к вечеру. Вечерняя радуга вышла еще более красочной и завораживающей. И пришлось толкнуть речь пред всеми собравшимися, что отныне баронство Арен упраздняется, и Арену возвращается его исконное название Изнур, и что Южная долина, как и прежде, будет являться владением суверенного и независимого Изнура под своим историческим названием Южного дола, главой которого я тут же назначил Чагатана, вождя рода больших кошек. Что же, он и среди вождей первых четырех родов являлся самым авторитетным, и при штурме города неплохо командовал малым отрядом. Думаю, что и здесь справится, тем более, кроме Верховного вождя Юмана, здесь нет никого, кто имеет достаточный опыт. А про себя уже вообще молчу, тем более, я как раз тут и самый главный и самый могущественный. Жрец храма Всевышнего Апгура святой отец Микаэль, принявший самое деятельное участие в обоих празднествах, притом, именно во многом его усилиями состоялось принятие присяги жителями Изнура, все-таки осмелился задать мне, видать, так волновавший его вопрос:

– Милорд, Вы, что, белый маг?

– Да, отец Микаэль, как видите. Великий бог вернулся на землю Сувара, и вместе с ним - и белая магия. И мне выпало честь стать обладателем этого Дара.

– И что будет с храмом Всевышнего в Изнуре, и с людьми, почитающими его?

– А ничего и не будет, отец Микаэль. Богу богово, а барону - земные дела и заботы. Пусть люди веруют в своих богов, но и не забывают про свои родные земли. Все-таки эти земли принадлежали Изнуру, точнее, они сами были Изнуром, и остались им, несмотря на захват и полсотни лет забвения и попирания этого славного имени. Мы теперь только и вернули это исконное название городу и землям вокруг него. А что касается Верена и веренцев, то те, кто желает, могут вернуться обратно. Правда, чуть попозже, после окончания войны, ибо сейчас я не хочу, чтобы лишние сведения не стали достоянием тех, кому они не предназначены. И не забывайте, что алтарь храма признал меня, и что я так же, как и другие, являюсь почитателем Всевышнего, мало того, и его жрецом.

– Значит, милорд, храм может работать, и людям можно посещать его?

– Конечно, отец Микаэль, конечно. Никто не может запретить людям этого. Скажите всем, что барон Изнура сам почитатель Всевышнего, и будет всегда стоять на страже того, чтобы никто никого не притеснял из-за веры.

И так, между делом, незаметно и пролетела мимо ушей новость о занятии отрядами Сулима целого баронства Тракт. А я ведь почти сразу же отпустил баронов с сыновьями, и воеводу Сиятула, и дал им отряд в полсотни воинов для сопровождения и обеспечения безопасности. Отборные воины-пластуны должны были сопроводить уже моих гостей в Лабинор и отпустить там, и заодно провести разведку. А еще я попросил баронов и воеводу сделать официальные заявления от своего имени перед людьми своих баронств, что, мол, войны не будет, так как этого не хочет сам барон Изнура. Мои гости, наверное, наверное, уже в Лабиноре, и что делать с этим Трактом, мне даже трудно сказать. С другой стороны, заняли так, заняли, и не возвращать же баронство, которое и так должно быть моим, обратно. Может быть, пронесет, и простят мне этот непредвиденный захват. Так и ничего и не придумав, я выкинул мысли об этом баронстве из головы и занялся более насущными делами.