А у шатра, меня уже поджидала Тривис с завтраком.

– Куда это ты убежал с утра пораньше, даже не дождавшись еды?

– Все дела, - отозвался я, плюхаясь на песок и принимая от нее миску с жарким, посыпанным разными травами.

Умяв еду буквально мгновенно, я запил все травяным настоем и поблагодарив ливу, отправился в шатер. Самое время заняться привязкой посоха. Но первым делом, я решил отыскать книгу с необходимым ритуалом, поскольку точное соблюдение всех условий совершенно необходимо, а я мог и забыть что-нибудь. Так что лучше все же проверить. Откинув крышку одного из сундуков, где вроде бы находилась необходимая книга, я принялся там копаться. Странно, нет. Может в другом? Но вроде бы я клал ее в этот, когда перебирал все имущество после побега учителя. Ладно, может и забыл. Тогда посмотрю во втором, отведенном под книги. Уже с большей скоростью я обследовал содержимое другого сундука и остановился в растерянности. И во втором ее не оказалось... Ничего не понимаю! Ведь была же точно! Никто посторонний взять не мог просто потому, что без меня войти сможет только учитель, а при мне взять не получится.

И тут у меня в голове будто сверкнула вспышка озарения - хвостатый ублюдок!!!

***

Возвращавшаяся с пустой посудой от Лиры, Тривис как раз проходила недалеко от шатра шамана, когда из него послышался звук, похожий на приглушенное рычание и полуденную тишину оазиса разорвал яростный вопль:

– Оришав!!! Убью блохастую тварь!!!

Вздрогнув от неожиданности, лива чуть не уронила посуду на песок, с удивлением понимая, что обычно такой спокойный и невозмутимый, Морус впал в крайнюю степень ярости. Такое было всего раз, но последствия оказались впечатляющими - оборотень, посмевший над ним издеваться(прибывший тогда как защитник их вождя, и не знавший, что за тощее и мелкое недоразумение вертится под ногами) превратился в окровавленный кусок мяса быстрее, чем успел это понять, врезавшись в находившуюся в ста шагах стену. Только мастерство Шинсу и природная живучесть кота помогли ему выжить. Так что в такой момент лучше оказаться как можно дальше. Но не успела вдова сделать и пару торопливых шагов прочь, как молодой шаман выскочил из шатра и посмотрев вокруг бездонными провалами тьмы вместо глаз, заметил ее. Женщине даже на мгновение показалось, что в таком состоянии он ее не заметит, но Морус махнул рукой и неожиданно спокойным и холодным голосом приказал:

– Приведенных Оришавом девок сюда, - и если бы не годы, проведенные в его обществе, Тривис точно подумала, что предыдущий вопль ей просто послышался.
– И быстро.

– Уже бегу, - кивнула лива, разворачиваясь, но парень уже не обращал на нее внимание.

– Мелочь, сюда!

Отойдя на несколько шагов, немного испугавшаяся вдова еще смогла услышать спокойный голос шамана, отдающего приказание:

– Бегом к охотникам, пусть выделят мне пятерых в сопровождение, я отправляюсь к блохастым.

"Ой что будет!" - только и подумала женщина, ежась от внезапно пробежавшего по спине холодка.
– "Когда Морус в таком состоянии, от него можно ожидать чего угодно!"

***

Раздав указания, я немного пришел в себя и успокоился. Как хорошо, что не сорвался на первом попавшемся, хоть и было такое желание - не хотелось бы обижать Тривис только потому, что этот хвостатый ублюдок меня обокрал. Но я-то не сообразил! Ведь знал же натуру этого ворюги и оставил одного в шатре! То-то он тогда так лыбился, что казалось - скоро помрет от радости! Я принял это за радость от успешного разрешения проблем. И ведь не боится гад, что я стану вымещать свою злость на них! Слишком хорошо меня узнал за время обучения. Но все равно, обрею этого выкидыша шакала!!!

Присев на песок и подогнув под себя ноги, я положил ладони на колени и прикрыл глаз. Я успокаиваюсь. Я спокоен. Сейчас придут охотники и вдова с кошками, так что нечего их пугать своим видом - они ни в чем не виноваты. Когда послышался приближающийся скрип песка под ногами, я уже достаточно пришел в себя, так что поднявшись, отряхнул халат и повернулся к явившимся ливам во главе с Заусом.

– И что случилось, что ты вдруг так всполошился?
– поинтересовался он, когда подошел.

– Оришав спер у меня книгу с ритуалами, - мрачно ответил я, кивая на приветствие остальных мужчин.

– И ты решил ее вернуть?

– Именно! На носу куча неприятностей, а из-за этого гада я даже не могу закончить посох!

– Мда, я всегда знал, что у них повадка тянуть все, что плохо лежит, но чтобы настолько... Это тебе уже не спертый кусок мяса.

Перекривившись, я сплюнул на песок, полностью согласный с его словами.

– Ладно, ждите здесь, пойду подготовлюсь к переходу.

Зайдя в шатер, я отыскал мягкие кожаные сапоги и натянул их - в пустыне по раскаленному песку особо не побегаешь босиком, в отличие от оазиса. Порывшись в куче перешитой на меня одежды Шу, я достал наряд для торжественных выходов и скинув халат, натянул его, немного помучавшись с завязками. Теперь только повязку на голову, защищающую от солнца и можно идти. На всякий случай прихватив с собой несколько пузырьков с опасным содержимым - даже с помощью духов, переход может быть опасным - я распихал их по кармашкам и остановился около посоха. Брать, не брать? Пока еще он из себя ничего не представляет, да и духов кроме Шустрика нет. Правда, впечатление он производит и благословение Высшей весит немало... Ладно, возьму - оборотни во многом судят по внешнему виду, так что даже незаконченный посох придаст мне весомости в их глазах.

Закончив со сборами, я вышел из шатра и обнаружил, что Тривис уже привела сестер. Вот и отлично!

– Солидно смотрится, - уважительно покачал головой Заус, разглядывая посох.

– Ну, у вас вид тоже ничего, - хмыкнул я, оглядывая одевшихся в кожаные доспехи охотников, их копья и зачарованные молоты из стекла на поясах.

Такие штуки, с заостренными шипами с одной стороны, прекрасно подходили для пробивания хитиновых панцирей обитающих в пустыне тварей и костяных пластин песчаных червей. Зачарованные учителем, они служили оружием последнего шанса тогда, когда обычное не помогало и были одноразовые. При ударе, эти штуки мгновенно выбрасывали десятки острейших игл глубоко в туши тварей, где оные и взрывались, обеспечивая гарантированную смерть. Жутко сложное в создании оружие, но только благодаря нему охотники могут победить почти любых тварей, решивших ими перекусить. Правда, расстояние удара значительно меньше, чем для копья, но молоты можно и бросать. Увы, ливы не такие сильные и живучие как оборотни, но магия позволяет уравнять наши шансы на выживание в столь суровых условиях.