По большей части мы не имеем не малейшего представления, почему мы поступаем так или иначе, почему мы выбираем эти вещи, а не другие, почему мы, наконец, хотим этого, а не другого. Наш мозг успешно рационализирует, почему мы «садимся» на диету, любим линакс и не очень любим виндовз, даём в долг Фролу Евстахиевичу (зная, что он никогда не вернёт долг), или увлекаемся женой начальника (сознавая все последствия этого шага).

Мы находимся в плену когнитивных ошибок, эвристик и логических заблуждений. Когнитивные ошибки представляют собой стереотипы мышления и поведения, которые ведут нас к неправильным умозаключениям. Большая часть когнитивных ошибок являются врождёнными, но части из них мы научаемся в течении жизни. Когнитивные ошибки ведут к неправильным выборам, сомнительным решениям и абсолютной неспособности видеть и признавать свои промахи. Например, многие из нас воспринимают только информацию, подтверждающую наши представления и верования и полностью упускают всё, что противоречит им — ошибка подтверждения. (Вы можете легко это проверить, посмотрев на закладки, которые вы сделали в вашем браузере).

Эвристика — способ, позволяющий уму принять решение или осуществить действие наиболее простым и быстрым путём. Существенная часть эвристик являются врождёнными, другие же — благоприобретёнными. В некоторых случаях скорость является положительным моментом, однако благодаря эвристикам мы слишком часть необдуманно «бросаемся в воду». Представьте себе: вы заметили, что сообщения о крушении банков в последнее время участились. Вы начитаете с тревогой думать, что что-то в банками неладно и не следует ли забрать свои сбережения. На самом деле единственное, что вам известно, это то, что пресса публикует больше, чем обычно, сообщений о крушении банков.

Логические заблуждения возникают в результате ошибок в аргументации, недостатке или неточности информации. Они могут появиться потому что вам хочется, чтобы было так. В некоторых случаях вы применяете правильную логику при ошибочных посылках, в других — ошибочную логику при правильных посылках. Вы прочитали в журнале, что Михаил Ломоносов никогда не ел овсяную кашу на завтрак. Основываясь на этой информации, вы можете решить, что и вам не следует завтракать овсяной кашей. Проявляется влияние авторитета. Если кто-то был настолько умён и при этом не ел каши, то, возможно, отказ от кашеедения поможет и вашему интеллекту?

Сложность нашей ориентации в мире, принятие неправильных решений и совершение неверных поступков имеют во многом генетическую основу. Зачастую то, что кажется нам (и окружающим) не соответствующим ситуации поведением, с генетической точки зрения вполне обоснованно. Мы практически некогда не осознаём, насколько сильна в нас биологическая основа. Мы являемся рабами наших генов. Можем ли мы освободиться от рабства?

Точно так же мы не всегда подозреваем, что многое из того, что руководит нашими мыслями и поступками, обусловлено влиянием общества на нас, и не всегда это влияние положительно, не всегда оно приносит выгоду для нас. Мы являемся во многом рабами общества. Можем ли мы освободиться от рабства?

Теперь вы знаете, как трудно и тяжело человеку в этом мире. Можно ли что-нибудь с этим сделать? Виден ли свет в конце тоннеля? Можно ли стать таки принцем?

Ответом на этот вопрос мы будем заниматься в течении всей книги. Нам придётся обратиться к данным когнитивной и социальной психологии, биологии, философии, антропологии, палеоистории. Вполне возможно, что вы не являетесь специалистами в этих областях, но не отчаивайтесь, мы вместе преодолеем все трудности.

Как работает человеческий мозг? Мы не будем вдаваться в анатомические и физиологические подробности его функционирования, а обратимся к данным нейропсихологии и когнитивной психологии, которые предполагают существование двух познавательных структур, каждая из которых характеризуется собственными функциями со своими слабыми и сильными сторонами и своей собственной иерархией целей.

Кит Стенович и Ричард Вест предположили в своё время называть эти структуры «Система 1» и «Система 2».

Что мы имеем в виду, когда говорим о «Системе 1»?

— Вы увидели незнакомого человека с искажённым лицом и вы мгновенно знаете, что он разгневан или испуган.

— Вы услышали голос на улице и, не оборачиваясь, узнаёте своего ученика, родственника, начальника.

— Вам переходит дорогу чёрная кошка и вы три раза плюёте через плечо.

— Вы безошибочно отвечаете на вопрос: «Сколько будет 5 х 5?».

— Ваша знакомая рассказывает вам о конфликте с мужем и вы говорите ей, что вы её понимаете (и вы действительно думаете, что так оно и есть).

— Вы покупаете карточку спортлото и заполняете её по разработанной вами системе. — Вы читаете книгу из серии «Биографии великих людей», например, жизнеописание основателей Гугла и полагаете, что вы чему-нибудь научились в бизнесе.