– Вы имеете в виду часовые пояса? В Сиднее уже раннее утро, а в Лондоне еще поздний вечер? – отметил Александр. – А если быстро лететь на самолете навстречу солнцу, то можно оказаться в месте назначения раньше времени вылета.

– Да-да. Забавный парадокс. Всего лишь условность, способная ввести в заблуждение любого, – согласился Виктор. – А между тем, если точка наблюдения за ходом времени на Земле находится на Солнце, картина представляется совсем иной…

Философские рассуждения сменились физическими определениями, затем жизненными примерами, потом вспомнились фантастические произведения, и снова вернулись к философии, но уже взаимозависимости времени и жизни человека. Виктор показал себя очень эрудированным собеседником, знающим о времени очень много, но он только поддерживал беседу, давая Александру возможность блеснуть своими знаниями и суждениями в данном вопросе. Беседа затянулась и увлекла, партия в шахматы ушла на второй план, чай остыл, был поздний вечер. Часы пробили одиннадцать!

– Ну что же, ваше мнение и понимание времени мне очень импонирует, – заключил Виктор, – но уже поздний вечер и пора завершить нашу партию.

– Наша партия свелась к обмену фигурами, расстановка фигур практически равна и не дает преимущества никому, а количество фигур на доске делает неинтересной дальнейшую игру. Если никто из противников не сделает глупой ошибки, партия закончится ничьей! – резюмировал Александр, глядя на шахматную доску. – Я люблю играть всегда до конца, но сегодня предлагаю вам ничью!

– Справедливое замечание, – согласился Виктор, глядя на доску. – Я принимаю ваше предложение, тем более что это символичное начало нашего знакомства. И пора вернуться к фокусу с Временем!

– И как же закончится этот фокус? – с интересом спросил Александр.

– Очень просто и неожиданно, – Виктор вставал с кресла. – Уже поздно, и мы на сегодня простимся. Вы отправитесь домой и, когда осознаете значимость фокуса с Временем, подумаете об этом, а завтра вечером, не раньше, я жду вас у себя, и мы обсудим все более серьезно.

– Но как я пойму, что фокус удался!? – недоуменно спросил Александр, вставая с кресла.

– Когда вы выйдете из дома, вы сразу это поймете, – спокойно ответил Виктор и указал жестом на напольные часы. – Заметьте, часы показывают 11 часов 10 минут вечер! Только обещайте, что когда вы осознаете суть фокуса, вы не будете делать неожиданных действий! И пожалуйста, не возвращайтесь сегодня назад с вопросом «как это работает?». Спокойно все обдумаете дома, а завтра вечером ровно в семь я вас жду.

– Хорошо, – с недоумением согласился Александр. В голове у него крутились разные мысли, но предугадать дальнейшие события он пока не решался.

Они прошли в прихожую. Александр не спеша собрался, вежливо попрощавшись с Виктором, вышел за дверь.

– Приятно было с вами пообщаться, – с легкой улыбкой произнес Виктор на прощание. – До встречи!

– До свидания, – попрощался Александр и начал спускаться по лестнице.

На лестничной площадке он на некоторое время остановился и еще раз посмотрел на уже закрытую дверь. Вечер был настолько интересным и насыщенным впечатлениями, что такое его окончание несколько огорчило Александра. Он медленно спускался вниз по ступеням, стараясь перебрать все впечатления и информацию, полученную за этот вечер. Мысли крутились в голове.

– Как будет реализован фокус? – он перебирал различные варианты. – Или это просто философское изречение?

Посмотрел на часы, было уже поздно. Часы показывали 23 часа 25 минут. В парадной было так же тихо и безлюдно, как и когда он пришел. Спускаясь, он посмотрел в окно и обратил внимание, что на улице совсем не стемнело.

«Странно», – подумал он.

Александр вышел на улицу. Остановился и с небольшим удивлением оглядел парковый сад за металлической изгородью. Все было так же, как и когда он заходил в парадную несколько часов назад. Мужчина с собакой прогуливался вдалеке. Александр хорошо его запомнил, хотя появились и другие люди. По проезжей части двигалось много машин, вокруг было шумно, многолюдно и слишком светло для одиннадцати часов вечера!

Одна мысль сразу четко пришла в голову! Он посмотрел еще раз на свои часы, достал телефон и сравнил время. Время было одинаковое: 23 часа 27 минут!

Александр быстро пошел к выходу из двора. Навстречу шла пожилая пара, мужчина и женщина.

– Извините, не подскажете, сколько сейчас времени? – спросил он у мужчины.

– Половина восьмого, – спокойно ответил тот, взглянув на свои наручные часы. Александр тоже бросил взгляд на его часы и внимательно взглянул на лицо прохожего. Оно было совершенно спокойно, без тени иронии.

– Спасибо, – Александр уже понимал, что это явно не розыгрыш, но еще не готов был в это поверить.

«Надо проверить», – он быстро направился к выходу со двора.

– Почему-то именно в нашем дворе чаще всего спрашивают время, – пробурчал мужчина, глядя вслед уходящему Александру.

– В молодости все куда-то спешат, – снисходительно заметила женщина.

Вначале Александр спросил время у пяти разных прохожих, потом зашел в ближайший магазин и сверил часы с разными электронными часами. Везде время было одинаковое: 19 часов 35 минут! Задействовать так много людей в розыгрыше было невозможно. И не только время, но и люди, машины, небо, весь мир вокруг соответствовал этому времени!