А Ингеборге так вообще расщедрилась на сладкий поцелуй в благодарность.

Налюбовавшись на девочек и убедившись, что больше никто его целовать не лезет, Саркис подсел ко мне за столик, поставив на его край опустевшую кастрюлю. Сержант в это время кудато отлучился, и я, покончив с борщом, с аппетитом пожирал жаркое из антилопы в одиночку.

Саркис выступил с неожиданным для меня предложением:

– Ара, я предлагаю вам перебраться в «Арарат», как ты к этому отнесешься? Все равно ко мне всех кушать возишь в обед. А так и завтрак с ужином у меня же будут. И не дороже вашей бигмачной будет, – показал он свою осведомленность в наших делах, – но качеством лучше. И уж точно вкуснее, – смеется.

– Так у тебя же все битком, – возразил ему, прожевав кусок антилопьего мяса.

– Завтра – послезавтра большая команда от меня съезжает с конвоем. Если девочки согласны жить по двое в номере на одной кровати, то семь домиков у меня точно будут свободными.

– Сколько у тебя домик стоит?

– Пятнадцать экю в сутки, – удовлетворил Саркис мое шкурное любопытство.

– Стоит подумать, – не сказал я ни да ни нет. – Предупреди заранее тогда.

– Хоп. – Саркис протянул мне ладонь, предлагая закрепить сделку рукопожатием.

– Нет, Саркис, – не стал я торопиться, – я сначала с девочками переговорю. Вдруг они не согласятся.

Саркис засмеялся звонко и выразительно, словно ему только что рассказали незнакомый анекдот. Потом, вытирая слезы умиления, сказал:

– Правильно тебя твои девочки приколистом обзывают. Они мне уже все уши прожужжали, что неплохо бы им здесь жить, а не рядом с бандитским кварталом. Наверное, ара, один ты этого не знаешь.

Вот так вот. Один я ничего не знаю. И сколько еще такого у них, о чем я не в курсе? Дела…

Однако меня самого, откровенно говоря, привлекла возможность сэкономить по 25 экю с номера. Это в сутки уже полторы сотни набегает в общий кошелек. И территория мотеля у Саркиса охраняется. Да и отвалить незаметно из «Арарата» быстрее получится, чем от Ноя, в случае чего непредвиденного.

– В таком случае считай – договорились, – согласился я с ним, – махни своей чернявой, чтоб пиво принесла – обмыть.

Саркис снова протянул ладонь, и я по ней звонко хлопнул своей. Все, теперь слово сказано.

А вообще сегодня хитом застольных бесед было обсуждение показательного выступления Билла с пистолетом. Сам виновник пересудов от стяжания заслуженных почестей скромно уклонился, сбежав в магазин, но девчонки были в полном восторге. Будто в цирке на выступлении побывали.

Особо впечатленной была Лупу. Она вообще ни о чем больше не могла говорить. Да и то больше междометиями, чем словами.

Даже Борис подавал вполне одобрительные реплики.

– Я, конечно, понимаю, – вдалбливал мне сержант, – что у него «кимбер», да еще тюнингованный. Но поверь, это стоило видеть, особенно когда он в сторону прыгнул и в падении десятку в мишени выбил. Это при егото весе. Я – в отпаде.

Я слушал, и меня всего жабка целиком съела за то, что на стрельбище не остался. И вообще время на «наганы» тратил, вместо того, чтобы с лламовским «кольтом» потренироваться. Дык, кто же зналто, что Билл – такой знатный ганфайтер[341]. Я же его только за симпатичного жирного менеджера по продажам держал. А в области скоростной стрельбы из пистолета скорее поставил бы на безногого Дональда, чем на Билла. Вот что значит имидж[342].

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город ПортоФранко.

22 год, 27 число 5 месяца, суббота, 16:00

– Билл, ты где так стрелять научился? – ору я, ворвавшись к нему в оружейный лабаз. Хорошо, что у него посетителей в этот час не было.

– В Корпусе морской пехоты США, – спокойно отвечает оружейник, улыбаясь и откладывая в сторону очередной наш карабин с уже поставленным на него прицелом, – службу закончил мастерганерисержантом.

– Научи! – умоляю с бешеным напором.

– Так, как я стреляю, научить – раз плюнуть. Но чтобы так стрелять, как я, долго тренироваться надо.

– Ну хоть покажи как, – готов перед ним хоть на колени упасть, – как моряк моряку.

Очевидно, последний аргумент был очень весомый.

– Ладно. Почему не показать, – согласился Билл. – Особых секретов тут нет. Да и быть не может. Кстати, второй «ругер» только что ушел. За полторашку! – Билл изобразил на лице полное удовлетворение жизнью, как и желанием этим удовлетворением похвастаться. – Предлагаю совершить окончательный расчет по нашим сделкам.

– Согласен. Только тот карабин, что Боре продал, будем считать, что обменянный.