На улице разместились также филармония, кинотеатр «1-й Комсомольский», городской Дом физкультуры, детские ясли, детская больница, различные магазины.

В бывшее здание Ветеринарного института после его переоборудования (архитектор Б. Г. Клейн) в 1962 году был переведен Дворец пионеров. В 1975 году Дворец пионеров отметил свое 40-летие. В его кружках и клубах занимается свыше пяти тысяч детей — юные техники и биологи, туристы-краеведы, шахматисты и шашисты, музыканты и танцоры, любители книги, юные художники и скульпторы.

В северной части улицы находится Центральный пaрк культуры и отдыха имени А. М. Горького. Это излюбленное место отдыха харьковчан. В течение года его посещает свыше пяти миллионов человек. Парк занимает площадь в 136 гектаров. Тенистые аллеи пересекают парк во всех направлениях, радуют глаз разнообразные породы деревьев и кустарников, которых здесь насчитывается свыше сорока. В парке есть все для развлечения и отдыха: кинотеатр, зеленый театр, эстрады, библиотека читальня, лекционные площадки, танцевальные площадки, различные аттракционы. Главная аллея парка ведет на стадион «Динамо», к бассейну для плавания, на велотрек, где часто проходят спортивные состязания. В 1975 году Парк имени А. М. Горького награжден Дипломом I степени Министерства культуры СССР.

На территории парка берет начало детская железная дорога «Малая Южная», построенная в 1940 году. Две станции дороги — «Парк» и «Лесопарк» — расположены на расстоянии 3,6 километра одна от другой. Вокзал железнодорожной станции «Парк» построен по проекту архитектора Е. А. Лымаря. В 92 кружках «Малой Южной» под руководством опытных педагогов занимается около двух тысяч юных железнодорожников. Многие из бывших кружковцев ныне учатся в Харьковском городском техническом училище имени Героя Советского Союза Е. Косьмина, в Кременчугском железнодорожном техникуме, на подготовительном факультете «Смена» при Харьковском институте инженеров железнодорожного транспорта.

Сумская улица — важная транспортная магистраль. По ней проходят многочисленные троллейбусные и автобусные линии.

В 1973 году в конце улицы, на выезде из города, была введена в эксплуатацию новая автостанция «Лесопарк», откуда отправляются рейсовые автобусы, связывающие Харьков с Москвой, Воронежем, Белгородом, Корочей, Старым и Новым Осколом. Ее открытие разгрузило автостанцию «Коммунальный рынок» и уменьшило объем движения на центральных улицах города.

3.4 ТЕАТРАЛЬНАЯ ПЛОЩАДЬ

Площадь получила название в начале XIX века в связи с открытием здесь постоянного городского драматического театра. Во второй половине XVIII века площадью оканчивался город. Дальше шел ров и вал. В 1785—1787 годах здесь соорудили здание военного провиантского магазина, сохранившееся до наших дней.

В 1816 году антрепренеры А. И. Калиновский и И.Ф. Штейн построили на площади деревянное театральное здание. Оно находилось в восточной части площади, на месте нынешнего здания Института усовершенствования учителей (угол улицы Пушкинской и Театрального спуска). Театр был довольно большой. Вместе с галереей он имел три яруса. Однако этот постоянный театр был не лучше временного театра Шредера, находившегося на Николаевской площади (ныне площадь Советской Украины). Вот что рассказывали о театре старожилы: «Театр по удобствам для публики немногим отличался от старого. Зябнешь, бывало, угораешь, в скучном, темном зале; здесь дует, там каплет салом. Печей в нем не было, так что зимой зрители сидели в шубах и галошах. Зрительный зал и сцена освещались сальными свечами. Внутри театр представлялся таким же убогим и аляповатым, как и снаружи. Колонны были окрашены белой глиной».

В этом театре с 1816 по 1818 год, на заре своей театральной деятельности, работал великий русский актер М. С. Щепкин, оставивший интересные воспоминания о Харьковском театре в «Записках актера». В первые годы существования театра здесь выступали актеры Угаров, Барсов, Налетова, Пряженковская. В театре начинали сценическую деятельность И. А. Петров, ставший впоследствии солистом петербургской оперы, выдающиеся актеры Н. X. Рыбаков, К. Т. Соленик, Л. И. Млотковская. По воспоминаниям Г. Ф. Квитки-Основьяненко в то время в театре работало 40 актеров, балетная труппа состояла из 20 человек, а оркестр был «первым во всех здешних губерниях». Харьковчане очень полюбили свой театр, его артистов. Но труппе часто приходилось выезжать на гастроли, потому что Харьков не мог обеспечить театр постоянными сборами.

Частыми гостями театра были студенты университета. Однако в начале 1818 года Александр I запретил студентам Харьковского университета посещать театр до особого распоряжения. Причиной этого послужил инцидент происшедший в театре 25 ноября 1817 года, когда студенты при появлении городского полицмейстера Лаврова подняли шум и разбросали листовки, требующие прекращения грубого отношения к студентам со стороны полиции.

Открытие театра мало оживило площадь, как и раньше, она оставалась глухим уголком города.

В начале XIX века на площади была сосредоточена торговля дровами, поэтому наряду с Театральной ее называли Дровяной.

В начале 40-х годов недалеко от театра стоял дом, в котором жил историк, этнограф и писатель Н. И. Костомаров. Там часто собирались харьковские литераторы А. Л. Метлинский, Н. Н. Петренко,

Я. И. Щеголев.

На протяжении 30—40-х годов прошлого века площадь постепенно застраивалась каменными зданиями. В 1841 году владелец театра Л. Ю. Млотковский начал строительство театрального помещения, проект которого составил архитектор А. Тон.