– Ты имеешь в виду Рагнарек?
– спросил я, тоже взяв виноградину с тарелки, уже немного успокоившись. Говорить о конце мира - зиме Фимбулветер и Рагнареке был вполне нормально для этой команды скандинавских типов.

– Нет. Конец мира он называл "выключением сервера", - заявил Тор, буднично, словно ничего особого эти неподходящие к месту слова не означали для него.
– И мне кажется это страшнее, чем Рагнарек.

В панике я медленно потянулся к кнопке выброса на своем запястье...

Арвен ловко сняла лыжи и отправила в загашник итемов, пока Али еще целую минуту возился с непонятной защелкой. Они оба остановились возле корчмы с квестом солнечного камня в Утдгарде. Никаких других игроков снаружи не наблюдалось, даже когда Арвен не минутку свела фазу в локации. И они оба решили, что успели сюда первыми. Солнечный камень не был уникальным итемом, но имел особенность. После того как первый добравшийся сюда игрок или игроки его забирали, следующая партия должна была дожидаться несколько часов, пока он снова не окажется у группы гуляющих в корчме викингов. Кто первым пересекал кусок снежной пустыни Нифльхейма тот и имел самые лучшие шансы пересечь море на драккаре и начать штурм горы асов или отправиться в огненные чертоги Сурта под горой для альтернативного прохождения уровня.

– Это точно самый быстрый способ?
– спросил Али наконец-то справившись с лыжами и с сомнение оглядев надпись на двери корчмы предупреждающую о мате и плюс восемнадцати.

– Да. Слепой старик и купец задают слишком много загадок. Не волнуйся. Ничего особенно похабного в этой корчме нет. Это просто завлекаловка для игроков.

– Совсем?

Арвен внимательно посмотрела на Али, не совсем понимая что он имел в виду под вопросом.

– Если ты о проститутках. Там они конечно есть, как и странные альтернативные состязания с викингами для получения итема. Но у нас нет времени на эту ерунду. Мы выберем драку и просто отберем у лидера камень.

Али непроизвольно покраснел и виртуальное тело мгновенно мониторя его внутреннее эмоциональное состояние подло выдало это.

Арвен сделала вид, что не замечает его смущения и решительно взбежала по ступеням.

– Пошли.

Али поправил пояс и последовал за Арвен, бормоча под нос, что-то вроде: "япошки-извращенцы".

В корчме явно не доставало света. Окна были из кожи натянутого бычьего пузыря и света давали не так уж много. В основном лепту в освещение вносили масляные лампы, да огонь очага со здоровенным окороком распространявшим дразнящий аромат жаренного на углях свежего мяса. У очага возился низенький субъект в измазанном фартуке и покрасневшим от жара огня - лицо с носом пяточком и малюсенькими глазками. В зале было с десяток столов, один из которых был намного крупнее остальных. Вокруг этого стола сидели те самые свирепые викинги - обладатели как драккара так и ключа к нему - легендарного солнечного камня - компаса викингов, который в пасмурную погоду показывал местоположение Солнца - благодаря поляризационным свойствам света.

Викинги были действительно страшные и здоровые на вид. А главарь был вообще килограммов за двести и никак не жира. Было даже удивительно как он сюда вообще вошел. Потому что косяк двери явно не позволял такое. Это был явный недочет разработчиков.

Арвен и Али остановились у порога оглядывая обстановку. Несмотря на нереальность происходящего даже немного испугался грозного вида викингов. Вооруженных до зубов и здоровых как мини великаны. Али был трехуровневым игроком в синьке и никогда не был в четвертом.

– Ну как страшно?
– спросил Арвен, с усмешкой.
– А представь какого затеять с ними драку когда играешь в режиме симуляции и думаешь что все это правда?

Али представил, но решил вида перед девчонкой не подавать.

– Ерунда. Я с ящерами дрался. Там реально можно было в кому попасть без браслета для выброса.

– Тогда, давай. Затей с ними драку. Это самый быстрый способ добыть камень - победить в кулачном бою двенадцать викингов.

– Эй! А почему в кулачном бою?
– возмутился Али.
– На них же железа как в музее холодного оружия.

– Потому что по другому ты не получишь итема. Да и очки сожжешь. Расстрелять их магическим луком или прокачанным мечом плевое дело. Это жульничество. Ну или можешь потягаться с ним в других вещах, о которых я упоминала.

– Нет! Лучше драка, - поспешно прервал Али, свою бесстыжую спутницу.

– Отлично. Тогда сделаем так. Возьми кружку с их стола и вылей в лицо одному из них. Это самый быстрый способ спровоцировать. С разговорами и оскорблениями их дольше раскачивать. Да, и сними шубу - мешает драться. Я подключусь как только тебя ударят.

– А что у них в кружке?
– спросил Али, задавая совершенно бессмысленный вопрос, только оттягивающий время.

– Какая разница?
– раздраженно ответила Арвен вопросом.
– Давай уже!

Али убрал шубу и на всякий случай оружие. Несмотря на понимание что это всего лишь компьютерная игра, затевать драку с такими типами было как-то не по себе. Это почему-то казалось страшнее, чем драться с чудовищами. Мозг упорно тянул к реальности, где такое поведение было абсолютно против здравого смысла и инстинкта самосохранения. Али впервые осознал, насколько страшной может быть Синяя Душа в режиме симуляции, когда принимаешь все за реальность. В точности как в кошмарном сне, когда сознание не понимает что все это нереально.