В холле ему дорогу перегородили близнецы, Зейдист и Фьюри. Со свойственной ему прямотой, Зи взглянул на Кора и его обезображенное шрамом лицо расплылось в ухмылке.

– Наконец-то ты решил отрехтовать фасад, - Кор дернулся, но Зи понизив голос продолжил, - если бы ты знал, на что был готов я, чтобы ради Наллы убрать все это.
– Он не глядя ткнул себе пальцев в шею, в черную татуировку раба, которая клеймом опоясывала его накачанную шею и широкие запястья. – Но мне не смогли помочь.

Фьюри, до этого напряженный, расслабился и произнес.

– Морган оценит, но она полюбила тебя таким, а сейчас ты превратился просто в красавца. Даже Рейдж не сравниться с тобой!

Кора раздражал этот разговор. Но он понимал, что абсолютно все заметят это. И поздно отступать. Оставалось только молча терпеть. Фьюри продолжил.

– Дева-Летописеца назначила Церемонию на эту полночь. Десять часов на подготовку. И она будет присутствовать на Церемонии. Так что весь особняк вверх ногами. Первый раз вижу Фрица в панике.

Он улыбнулся.

Зейдист дружески ткнул Кора в плечо.

– Тебя искал Роф, он в кабинете.

И они с близнецом оставили его одного.

Кор быстрым шагом пересек холл и практически одним прыжком преодолел всю лестницу, кровь с шумом бежала по венам, а сердце грохотало в ушах.

Дойдя до кабинета, он решительно постучал.

– Входи.

Кор пересек порог и в который раз подивился нелепости убранства кабинета короля. Нежно-голубые оттенки, золотые завитушки, витиеватая, казалось, непрочная мебель нежных расцветок и посреди всего этого «великолепия» стол огромный массивный стол и большое кресло, трон.

Роф восседал за столом, по правую руку от него сидела на подлокотнике Бэт, а возле стола лежал золотистый ретривер – Джордж.

– Итак, я тебя еще раз поздравляю, - немного откашлявшись сказал король.

Бэт ласково улыбнулась и в следующее мгновение ее глаза расширились.

– О, - она коснулась своей верхней губы. – Ты исправил дефект! Как будто ничего не было! Отличное решение! Это Джейн? – затараторила Бэт.

Кор закатил глаза и просто кивнул.

– Ой, прости, - Бэт покраснела. – Это было невежливо с моей стороны.

Роф недовольно поерзал.

– О чем это вы?

Бэт посмотрела на Кора и сделав страшные глаза дала ему понять, что рассказывать об этом придется ему.

Он откашлялся и проворчал.

– В общем, я попросил дока Джейн исправить мне губу и она это сделала. Нечего рассказывать, – он искоса посмотрел на Бэт и тихо добавил. – Морган этого заслуживает.

Роф улыбнулся и сняв темные очки потер переносицу.

– Да, не ожидал, - протянул он. – И что вы, женщины, делаете с нами, - с этими словами, он обнял Бэт за талию и притянул к себе. Бэт с тихим смехом скользнула к нему на колени с подлокотника.

– Роф, у нас тут вообще-то серьезное событие, так что все игры потом, - она легко поднялась с его колен и повернулась к Кору.

– Сегодня в полночь будет проведена Церемония и на ней будет присутствовать Дева-Летописеца, - сказал Роф. – Все доджены и братья занимаются подготовкой, так что будь уверен, все будет по правилам. Ты что-то хотел мне сказать?

– Да, - твердо ответил Кор. – Зайфер хочет стать ее «аструкс нотрим». И я не вижу причин ему отказать. Я буду только рад, если на улицах он будет прикрывать ей спину. Поэтому я прошу тебя, как монарха нашей расы, издать такой указ.

Роф присвистнул, Бэт выдохнула.

– Похвально, - медленно сказал король. – А что думает Морган по этому поводу? Она знает, что это такое «аструкс нотрим»? – осторожно спросил он.

Кор тяжело вздохнул. Это была самая сложная часть вопроса.

– Нет, - ответил он. – Не знает. Я прошу провести обряд посвящения после Церемонии. Когда я стану ее хеллреном, я формально смогу такой вопрос решить за нее. И просто поставить ее перед фактом. Роф, мне невыносима сама мысль, что она будет выходить на улицы, - горячо сказал Кор. – Я не хочу просить тебя представить себя и Бэт на нашем месте, но я просто прошу в этом пойти мне навстречу.

Роф нахмурился.

– Нас всех ждет грандиозный скандал, насколько я знаю Морган, когда она разберется откуда и как тут растут ноги, - тихонько произнесла Бэт. – Но лучше пару разбитых стаканов и сломанных стульев и прикрытая спина, чем тишина и спокойствие и пара дырок.

Роф с интересом прислушивался к словам жены. Потом он взял ее за руку и аккуратно сжал пальцы.

– То есть, ты бы предпочла именно так?

Бэт в притворном гневе вырвала руку.

– Даже не думай! Я просто пытаюсь оправдать Кора.