Я делаю шаг назад, чтобы собраться и посмотреть на бок Хеми, где без сомнения, “Оникс” вытатуировано большими черными орнаментальными буквами. У меня встает ком в горле, а слезы щиплют глаза. Я не сделаю этого здесь. Я не покажу свою слабость. Я теперь другая. Я изменилась. Я больше не слабая женщина, которая позволяла всему проскальзывать мимо нее. Сейчас я намного сильнее и больше никто не сломает меня и не заставить потерять себя. Никто, даже... он.

– Оникс, - пищит Джейд.
– Ты это видишь? Она проводит рукой по коже Хеми, от чего я мгновенно ощущаю ревность, которую тут же откидываю. Я не позволю себе чувствовать. Не могу.

Я поднимаю глаза и надеваю маску - мое игривое лицо.

– Ага. Это определенно мое имя. Странно, не так ли?

Хеми наконец вышел из замороженного состояния и теперь смотрит на меня, оглядывая сверху-донизу. Я выгляжу по-другому. Совсем по-другому. Но... но я не единственная.

Святой ад!

Он проводит рукой по своим длинным волосам и делает шаг от Джейд. Его волосы намного длиннее, чем я помню. Это сексуально, мне самой хочется провести по ним рукой.

– Оникс, - говорит он болезненным шепотом.
– Что за черт?
– Он тянется к моему подбородку, но я слишком быстро отодвигаюсь, и он не успевает прикоснуться.
– Ты вернулась и даже не сказала мне.

Я смотрю, как он трет лицо в раздражении. Конечно, я не сказала ему. Он разрушил меня. Парализовал мое сердце и душу. Я хотела жить с ним, но правда была в том, что это было невозможно. Это была не жизнь. Я выживала, а ему едва удавалось и это.

– Я не собираюсь оправдываться, Хеми.
– Я разворачиваюсь, но он хватает меня за руку, останавливая. Мое сердце пропускает удар от его прикосновения.
– Отпусти, - огрызаюсь я.
– Я ничего тебе не должна. Я сказала, что уезжаю, так и сделала. Я должна была. Сейчас не время и не место.
– Я быстро осматриваю его крепкое тело, тату и пирсинги, прежде чем вырвать руку и развернуться.
– Просто делай то, за что тебе платят.

Почему, черт возьми, он выглядит так соблазнительно? Даже лучше, чем раньше. Это плохо. Совсем плохо.

– Прости, Оникс. Я понятия не имела.
– Джейд спрыгивает со стола и поправляет тиару.
– Я возьму одного из двух других парней. Не важно. Вы двое эммм... я пошла.

Я беру ее за руку в тот момент, когда она уходит.

– Нет. Не надо. Ему платят за сегодняшний вечер и ему лучше бы отработать деньги. Я буду наверху, если понадоблюсь.

– Оникс, подожди!

Я выставляю руку перед собой, пятясь назад.

– Не надо! Просто, пожалуйста, дай девочкам насладиться вечером. Это все, о чем я прошу. То, что было между нами - все в прошлом. Теперь это не имеет значения.
– Я прикусываю язык и ухожу так быстро, как только каблуки мне позволяют. Не могу дать ему шанс говорить. Я не могу снова влюбиться в него.

Переступая через две лестницы, я спешу в ванную комнату, не оглядываясь назад. Как только дверь закрывается, я прижимаюсь спиной к ней и съезжаю на пол. Мои руки сжимают кулон, пока я пытаюсь восстановить дыхание. Кулон, который мне подарил Хеми восемь лет назад. Единственная частичка его, что я взяла с собой.

Я не готова к этому. Я думала, все будет по-другому при нашей следующей встрече. Я думала, что забуду о нас. Но это не так. Мне до этого далеко. Правда в том, что если бы я не сбежала, я бы оказалась в его объятиях, сжимая его, а не этот чертов кулон. Я слишком рано вернулась.

Почему я делаю это с собой? Почему я все еще делаю это?

Четыре года не видеть его лица или не слышать его успокаивающий голос подобно пытке. Не прошло и дня, чтобы я не задумывалась где он или что он делает. Другая проблема заключалась в том, что мне приходилось думать и о том, с кем он был. Я не могла позволить этому сломать меня, так что приходилось искать другие вещи, чтобы занять себя. Я почти понимаю, почему он сделал то, что сделал. Почти.

Спустя несколько минут я успокаиваюсь достаточно, чтобы снова встать на ноги. Мне просто нужно наплевать на это. Я не могу позволить ему видеть, какой эффект он на меня производит. Это лишь снова даст ему возможность причинить мне боль. Я не позволю этому случиться.

– Хорошо. Ты можешь сделать это, - шепчу я.
– Он - часть прошлого. Он – прошлое, - пытаюсь я убедить сама себя, но не удается.
– Черт возьми.

Я выпрямляюсь и делаю глубокий вдох, затем выдыхаю и открываю дверь ванной. От того, что я вижу перед собой, мое дыхание сбивается... снова.

Хеми стоит там, все еще без рубашки, и смотрит на дверь, словно ожидая, когда она откроется.

– Оникс, - шепчет он. Его взгляд мягкий и заботливый, когда он смотрит на меня. Что-то в них выглядит по-другому, но я не могу понять, что это значит. Словно он смотрит на меня другими глазами. От этого мне хочется верить, что он чист, но я знаю, что это практически невозможно.

– Нам нужно поговорить о нас.

– Хеми, - вздыхаю я в разочаровании. Проведя рукой по волосам, я выдыхаю.
– Нам не о чем говорить. "Нас" уже давно нет.