По полю прокатилась волна удивленных возгласов. В той стороне, откуда послышался крик, стоял Воллэн и поддерживал за талию Эдель. Девушка выглядела больной и с трудом держалась на ногах. Ухватившись за руку эмпата, она с волнением смотрела на нас.

– Воллэн, не лезь! Это не твое дело!

Советник передал ослабевшую Эдель Лесте и направился к нам. Я успела подняться и отряхнуть запылившуюся юбку, когда Вол поравнялся с Владыкой. Дальше произошел диалог в лицах. Чтобы читателю была ясна вся драматическая напряженность момента, передаю его полностью:

Дорриэн

. Как ты посмел нарушить приказ?!

(Кажется, Владыку разочаровало появление советника. Еще бы! Теперь не удастся меня прикончить!)

Воллэн

. Уэйн умер этой ночью. Труп эльфа могут доставить в Неаль без меня. Прикажи увести Нарин. Я принимаю бой вместо нее.

(Как романтично! Два благородных рыцаря будут сражаться за сердце прекрасной дамы! Точнее, за то, чтобы оно по-прежнему билось у нее в груди!)

Дорриэн

. Поздно, бой уже начался.

(Как же ему не терпится от меня избавиться!)

Он же

: Я не хочу с тобой драться, Воллэн!

(А со мной хочет! Было бы в руке копье, точно вмазала бы!)

Дальше произошло следующее: Вол громко выкрикнул короткую фразу, смысл которой был мне непонятен. Но Владыка понял. Он хотел еще что-то сказать, но, услышав слова советника, замолчал и пошел занимать боевую позицию.

– Воллэн! – я кинулась к другу.

– Потом, – коротко ответил он и отправился за Дорриэном.

Я побежала к друзьям. Леста подвела к нам Эдель и усадила ее на постеленный Лориэном плащ. С девушкой что-то было не так. Будто она не спала целую вечность и сейчас едва держалась, пытаясь не упасть.

Обняв всех по очереди, я остановилась возле старой колдуньи. Стража не пыталась надеть на меня оковы. Все позабыли обо мне, сосредоточив внимание на Владыке и его сопернике.

– Что с Эдель?

– Потом! – так же, как и Воллэн минуту назад, отрезала колдунья.

Бой начался. Если я только и делала, что убегала от вампира, Вол не стал тратить силы на маневры, а сразу перешел в наступление. Битва была жестокой, движения эмпатов – точными и просчитанными. Если бы я видела их впервые, ни за что бы не поверила, что там, на поле, сражаются лучшие друзья. И Воллэн, и Дорриэн оказались одинаково быстрыми, ловкими и сильными. Советник все же проигрывал Владыке. Сказывались две бессонные ночи в пути. К тому же не зря Дорриэн считался лучшим воином в Темном королевстве.

Я посмотрела на Эдель. Девушка сидела не двигаясь, не обращая внимания на текущие из глаз слезы. Легко было представить, что творилось в ее душе. В любой момент могли погибнуть или ее брат, или ее любимый.

Я присела рядом, попыталась как-то успокоить эмпатию. Но Эдель меня не слышала. Только пальцы судорожно сжимали ткань плаща, намокшего от утренней росы.

– Леста! – подскочила я к колдунье. – Надо остановить бой! Они же поубивают друг друга!

– Это невозможно. Поединок закончится либо смертью одного из сражающихся, либо серьезным ранением, после которого раненый не сможет продолжить битву, – ответила колдунья, не сводя глаз с противников. – Но ни Воллэн, ни Дорриэн не промахнутся.

– Да они и так залили друг друга кровью! – Я встала перед Лестой и заставила ее отвлечься от боя. – Посмотри на Эдель! У нее сейчас сердце разорвется от горя!

Секунду эмпатия молчала. Потом, схватив мою руку, быстро вложила в нее кинжал.

– Целься в одного из них! Все равно в кого. Ранишь – бой закончится.

– А если убью?!

Я, конечно, хотела поскорее покончить с этим ужасом, но целиться во Владыку или Вола было выше моих сил.

– Они же носятся, как две молнии! Я и прицелиться толком не смогу!

– Быстрее, – процедила колдунья сквозь зубы. – Пока стражники не заметили!

Проклиная свое свойство влезать во все истории, я кое-как прицелилась, зажмурилась и метнула кинжал… Да, струсила! Но не могла же я хладнокровно наблюдать за тем, как мой нож летит в эмпатов!

Сзади послышался отчаянный крик Эдель. Меня окатило волной ужаса. Я медленно, через силу, открыла глаза. На земле лежал Воллэн. Я убила его! Сорвавшись с места, оттолкнула пытающегося преградить мне дорогу стражника и помчалась к другу. Упала возле него на колени и с ужасом увидела, что он практически не дышит. Дорриэн застыл на месте, не понимая, что произошло.