– Джей! – Пришлось хорошенько тряхнуть его за плечи и прикрикнуть. На нас даже прохожие стали оборачиваться. Парень с трудом оторвал взгляд от неба и посмотрел на меня, в глазах стояли слёзы. – Мы подарили тебе всё это. Мы! – Вот так. Свинья я. Хотел давить на спасённую жизнь, бессмертие, а едва почувствовал, что на самом деле цепляет его душу сильнее, тут же перенаправил свои усилия на эту точку. – Ты был бы уже трупом, но вернулся на Землю.

– Я понимаю… - Пролепетал парень, а я медленно, так что бы до него дошло, закончил.

– Живи. Делай что хочешь, денег тебе хватит на сотню лет безбедной жизни. Но, однажды, я или кто-то из нас, может оказаться в сложной ситуации. И когда этот кто-то придёт: ты поможешь. Даже если сам будешь в беде: ты сделаешь то, о чём тебя попросят.

Он кивнул. Сумел собраться и спросил, об условном знаке. Я не нашёл ничего лучше чем сказать:

– Отряд «Кондор», командир полковник Шилов.

Вот так и расстались. Я Джея не видел потом лет пятьдесят. Только наводил иногда справки, раз лет в десять. Он не спустил наш денежный подарок. Лет через шесть, Джей открыл маленькую фирму, занимавшуюся авиаперевозками. Поначалу в ней был всего один сотрудник – он сам, и один старенький стратосферный прыгун. Ноне у него целая флотилия торговых звездолётов…, поговаривают, будто он один из глав Совета Вольных торговцев. Эту информацию нужно проверить, причём нужно было давно. Впрочем, от неё шибко уж попахивает бредом.

Так мы с майором Джеем и расстались.

Не скажу точно, сколько времени миновало между появлением Джея в реальном мире и днём когда в нашу группу, можно сказать, официально, вступил Артур, но солидно. Свой недельный запой он прервал, причём мы не заметили когда именно. Просто парень вдруг появился на наших глазах, абсолютно трезвый. Мы не дёргали его понапрасну, только спросили, нужны ли ему новые документы.

– На куй? – Спросил он в ответ и, не дожидаясь нашей реакции, даже не глянув в нашу сторону, ушёл куда-то в дом.

Вообще, он долго вёл себя так будто в доме, кроме него никого и нету. С нами говорил только по делу. Признаться нам даже надоело, видеть его кислую рожу, то здесь то там. Артур облазил все уголки дома, осмотрел буквально каждый уголок, особое внимание (что сделал бы любой из нас четверых) уделив арсеналу и стрельбищу. Там он и откопал меч, с которым не расставался лет триста. Он подходил как-то, интересуясь, почему у сабли этой такая странная рукоять и зачехлённые в металл, у самой гарды, микросхемы, с кристаллами вместо чипов. Я помочь ничем не мог – мне казалось меч, я вижу впервые в жизни. Я много оружия принёс в дом, за годы странствий за экраном, естественно всё запомнить не мог. Артур разобрался сам. Меч, сам по себе не шибко удобный, из-за излишне толстого клинка, имел вмонтированный ионный излучатель.

Лезвие расходилось вилкой и между своеобразных её зубьев, скрывался четырёхгранный короткий ствол. Заряда батареи, размещавшейся в рукояти, хватало на пятьдесят выстрелов. Не слишком хорошее оружие, на мой взгляд, но Артуру понравилось.

В какой-то момент он решил, что достаточно осмотрелся и потребовал приобщения к делу команды. Мы тем же вечером пригласили его в один из заэкранных миров, но он решительно отказался, потребовав полной информации о нюансах использования аппарата, и попросил научить его пользоваться оружием из арсенала. Да, такой вот он был человек. Если мы с Андреем, едва завладев гранатомётом, выпалили в стену, то Артур даже из своего меча ни разу не выстрелил, пока не убедился, что никто из нас понятия не имеет, как он стреляет и стреляет ли вообще. Только после этого он рискнул испробовать излучатель на мишени.

Иногда мне кажется, что если бы осторожность могла воплотиться – они были бы похожи как две капли воды, трезвый Артур и осторожность. Хех…, а вот если бы у безответственности и необдуманного риска, был Бог и тоже решил бы воплотиться, стал бы он точной копией того же Артура, только пьяного вдрызг.

Пришлось обучать его палить из разных стволов. Рассказывать, что и как. Отвечать на десятки его вопросов. На это время, походы за экран мы единогласно объявили табу. Увы, трезвый Артур настолько сильно утомлял и, даже не знаю, как у него это получалось, заражал своей вечной печалью, что под конец этого обучения у некоторых сдали нервы.

В один прекрасный день, Вася собрался и уехал.

Не просто так конечно. Сказал нам:

– Он за…л! – Едва не плюнул на пол и сообщил. – Я к себе. Скину хату, заберу машину, сделаю пару дел и через неделю вернусь.

На том и попрощались. Только неделей не обошлось. Он звонил из своего родного города, извинялся, что не может приехать, как обещал. Квартиру продать оказалось труднее, чем он предполагал и за неделю управиться, никак не получалось. Кроме того, появились ещё какие-то дела, о которых он нам сообщил парой общих фраз, ничего не конкретизируя.

Так что пришлось нам с Андреем за него отдуваться. Клянусь, в последние дни, перед нашим общим походом за экран, я готов был насильно напоить Артура до потери пульса, только бы стереть с его лица это выражение вселенской тоски.

И, наконец, день, когда Артур решил, что готов к походу в «иное измерение» - цитата от Арта, позвонил Вася и сообщил, что задержаться придётся ещё на три дня. Ну, дела у всех есть. Решили отправиться втроём. Решили мы с Андреем, но Артур думал несколько иначе.