И слова Маньяка постоянно звучали в моём сознании.

Я откупился от ближайшего соседа по Олимпу, отдал, можно сказать кровно заработанное и теперь не мог забыть о том, что я таки на вершине. Чёртов старик, пробудил то, что я как-то незаметно для себя самого, умудрился подавить и спрятать в закоулках сознания.

Спустя сутки, после той истории, я поймал себя на том, что размышляю о том, какой из возможных видов финансовой деятельности позволит мне включиться в бизнес реального мира. Для начала, мои незримые финансовые руки можно раскинуть по всему миру, а пальцы запустить в структуры, которые управляют политикой и жизнью целых стран. Пожалуйста – это легко, если хватит денег и мозгов. Финансовая Империя, ещё не та власть, какой я владел в мире фантомов, будучи Великим князем, но уже близко. Совсем немножко подождать, упорно работая в этом направлении, дозировано выбрасывая на мировые рынки новые вещички и, лет через 40, без шума и пыли, я смогу по первому своему желанию, грохнуть мир в тартарары. Или ввергнуть его в райские кущи. Или превратиться в тирана и заставить весь мир служить себе. А что? Сделаю себя Богом! Пусть храмы стоят. Святилища Имени Меня.

О, как сладко было размышлять об этом! Старик был прав – места на Олимпе, вещь не из дешёвых и чем ближе к самому пику, к главному трону его вершин, тем дороже стоит место.

Был момент, я почти решился двинуться таким путём. Если бы я решился…, не знаю даже, во что превратился бы мой мир. А может, всё бы и обошлось. Для мира. Однажды, во имя идеалов и другой красиво звучащей лабуды, меня Андрюха взял бы и пришил. Или наоборот, поддержал бы.

И стали бы вампиры нашей армией здесь, первым эшелоном нашей власти…, кстати, эти хреновы вампиры, опять позабыли, чем пятка хозяйская пахнет…, твари блин. Сколько можно безобразничать на Кануи? Только три года прошло, как мы вырезали одно из их гнёзд подчистую – не помогло, чуда исцеления тупоголовых не случилось.

Эх…, моя вина. Ту кровь, что льют эти твари – моя кровь, на мои руки она ложится. В наш мир, вернул вампирские кланы, именно я. И с некоторых пор, я перестал выяснять кто прав, кто виноват. Начинается кровавый беспредел как три года назад на Капуи и я, когда один, а когда с товарищами, прибываю на планету. Никаких разговоров. Всех до единого кровососов под нож.

Просто они уже достали. Люди отлично понимают одно – силу, а эти даже силу не признают. Только дохлые начинают понимать, что инстинкты можно было и придержать, а вот головёнку спиленную под корень световым мечом, назад уже никак не прикрутишь…

Заплатив за своё место на вершине, я понял, что жажду воспользоваться всеми возможными привилегиями и благами этого места. Причём не так, как я это сделал, как это сделали все мы в будущем. Вовсе нет. Я жаждал порулить, взяться двумя руками за руль и смотреть кино, в котором игровая сцена весь этот реальный мир. Моё слово, вершащее судьбы целых народов, сотен и тысяч двуногих! Что я мог натворить, двинувшись таким путём? Даже подумать страшно.

Я запил. Не мог иначе справиться с собой. Спиртное как-то отвлекало. Легче не становилось – эта новая для меня жажда, жгла изнутри, но я хотя бы сидел на месте и не рвался удовлетворять свои далеко не альтруистические нужды. Пил я, более двух недель, без остановки. При этом я не стал синим, худым, не слёг под конец при смерти от алкогольного отравления. Вовсе нет. Я даже с похмелья не болел. Дело в том, что я таки с пользой провёл дни своего пьянства - изобрёл способ пить без последствий для здоровья, практически непрерывно. Как только маленькие зелёные чертенята (они приходили обычно к вечеру третьих суток), начинали шкодить слишком сильно, в частности, гадить в мой стакан прямо у меня на глазах, при том мерзко хихикая, я решительно отодвигал бутылку, брал склянку эликсира и выпивал её до дна. Организм восстанавливался мгновенно. Чертенята пропадали, разум прояснялся, мысли возвращались.

Тогда я плотно кушал, брал новую бутылку и обратно напивался до потери пульса.

Так я пытался задавить просыпающегося в моей душе безжалостного тирана, собиравшегося стать, как минимум, Богом, для всего человечества. Не скажу, что смог бы справиться с этим сам. Этот я, этот новый я – тиран, скотина, но…, но, чёрт возьми! Какой крутой это был мужик!!!

Порой я спрашиваю себя – почему такого периода не было у моих друзей? Почему, пройдя через все этапы осознания реальности заэкранных миров, обретя понимание того, что ты можешь вытащить в реальный мир, что только душе угодно, это необыкновенное чувство безнаказанной власти над жизнями фантомов…, вообще всё это, не привело их к этапу, скажем так, «местов на Олимпе»? Почему это произошло только со мной? Парни были в восторге от той дорожки, что позже я выбрал для нас всех. Они даже не думали о чём-то ином. А я ещё многие годы ощущал в себе присутствие этой страстной жажда «порулить» всем миром. Может, всё дело в той изоляции, на которую я сам себя и прописал? Ведь, если подумать – я не три года провел, единолично отправляясь в миры фантомов. Лет семь субъективного времени, не меньше. Мне никогда не приходилось советоваться с кем-то, по поводу того, что я собираюсь вытащить оттуда или при выборе нового мира. Я всё решал сам. Они же пришли как гости и остались в команде. Никто из них, никогда не оставался единственным владельцем этой тайны.

Если сложить вместе, всё время, которое я думал над этим – получатся годы. И я смог найти только один ответ. Вероятно, всё дело в команде. Когда нас стало трое, мои новые амбиции, оказались ущемлены. Они развились из слабенького, полудохлого зародыша жажды, которая присутствует в каждом человеческом существе. Жажда власти над чужими жизнями. А вот у остальных не было шанса холить и лелеять свою властную жилку душевную.

Может в этом всё дело?

Не знаю. Я так часто…

– Дело в том, что ты просто скотина. – Донеслось из динамика. – Мррр, в тебе это есть, было и будет. Мррр…, ты просто зверь, который пытается стать человеком Серёжа.

Капитан приподнялся на локте и, недовольно, почти в гримасе отвращения надув губы, смотрел куда-то в бок. Несколько минут он молчал, а потом грустно сказал.

– Крэдок, хоть ты и свинья бестактная, но ты, может быть и прав.

– Прав. Я чувствую. Мррр, ты спрашивал себя почему, они не пережили этот твой этап? Спроси лучше, почему ты никогда не видел кошмаров о войне.

Капитан откинулся на ложе капсулы и очень долго смотрел в потолок.

Эх…, прав Крэдок. Наверное…, битва всегда приносила радость, будоражила кровь, я чувствовал удовлетворение. Страх был лишь в первые несколько боевых заданий, во время службы. В остальное время я ощущал что-то сродни эйфории наркомана. Адреналин в своей крови. И даже страх, естественная реакция – страх испытывают все, даже самые крутые и сумасшедшие, но даже этот страх, становился лишь приятным украшением всей бури эмоций, что вызывает во мне битва. В этом, из всех нас, меня понимает лишь Степан. Он такой же. И он не пережил своего этапа этой страшной жажды власти, лишь потому что…

– Он дибил, мррр. – Снова вмешался голос рыжего пассажира. – У него умственных способностей не хватит на такие сложные мысли.

– Крэдок, тебе скучно? Что ты пристал?

– У меня молоко кончилось.

– Как кончилось? – Удивлённо моргнул капитан. – Я же два литра тебе припрятал и отдал полчаса назад!

– Кончилось. Мррр, я долго был голоден и сильно перенервничал, когда этот глупый корабль начал стрелять А-ракетами прямо посреди гипер туннеля.

– Нефиг спать на пульте! – Рыкнул капитан. – Всё, отстань от меня, я хочу побыть один.