– Принимаю вашу благодарность Римада. – Рыкнул гигант покрасневшей до ушей девушке. После сих слов она побелела. По двум причинам. Обращаться к ней по имени, какой-то там наёмник не посмел бы…, если только он рассчитывал её спасать. И второе. – Но Римада, крошка. Вы оскорбляете меня намеренно или нет, но оскорбляете.

– Чем? – Стремительно теряя остатки благородной гордости и напускного бесстрашия, сказала девушка.

– Я не капитан. – Логан выпрямился и с улыбкой, немного мрачной улыбкой рёк. – Логан, король Славного города Тара. Ныне путешествую с ближайшим окружением.

– Король?! – Изумилась девушка. Как-то не могла она представить короля в таком одеянии, болтающегося по лесам в столь колоритном обществе. Кстати, общество в данный момент странно наморщило лица и с некоторым подозрением косилось на своего короля. А девушки из окружения Римады, заметно приободрились. Представитель благородных кровей, естественно не позволит себе творить злодейства в отношении беззащитных женщин. – Вы не похожи на короля.

– На ваших королей. – Логан оскалился, довольно таки хищно. – Я воин и король воинов. Я заслужил своё звание в бою, своим мечом.

Он поднял меч повыше. С него всё ещё капала кровь. Одна впечатлительная девушка рухнула в обморок. Чего это она? А! Анталия вернулась. Довольная, счастливая, сытая.

– Ты что-то задумал милый? – Произнесла девушка, прильнув к могучему плечу воина, почти игрушечная рядом с ним, но почему-то казавшаяся куда более опасной, чем гигант Логан. Девушка повернула красивое лицо к пленницам и улыбнулась им.

– Вампир! – Воскликнула в ужасе Римада.

– Где? – Анталия отпрянула от плеча Логана и в притворном страхе огляделась. После чего ехидно хихикнув, постучала пальчиком по длинному клыку. Рассмеялась собственной шутке и недоумевающим лицам девушек. Что интересно расхохотались и воины Логана. Арийцы конечно, аборигены как-то постеснялись, опасаясь получить в зубы. Кстати, о пленницах как объектах сексуальных утех они уже почти забыли. Смотрели на них с тоской, но уже без похоти во взглядах. Интуитивно почуяли, что не обломится.

– Моя королева. – Он обнял девушку за талию и притянул к себе. Поцеловал в щёку. – Самая прекрасная из всех королев!

Анталия прижалась к своему королю покрепче. Воины недовольно покачали головами.

– А кто же он? – Указала пальцем, белая как снег Римада на Суба, чего-то ищущего в повозках. Кстати, вернулись тигры. Их Римада постаралась не замечать и вопросов особых они не вызвали, всё-таки боевые животные встречались у многих народов. К примеру, Охотники использовали древесных котов, с предгорий. Империя, когда-то давно, будучи ещё маленькой, но весьма амбициозной и агрессивной страной, активно применяла боевых собак, в малом шипованом доспехе. Ну, а у этих тигры. Но вот маленький мужик в странных одеждах, напоминавших одеяния Чёрных Гвардейцев, страшных цепных убийц Императора: это было несколько необычно. Куда необычнее вампира: последние всё же порой ещё встречались в Катхене. Правда, очень редко. Большинство извели странствующие рыцари, в основном свихнутые бродяги и искатели неприятностей на свою голову.

– Маг и воин. – Логан пожал плечами: чего такого? Пусть себе шарится в этих повозках. – Римада, ваш груз отныне принадлежит мне. – Он жизнерадостно ощерился. – И я пока не решил, принадлежите ли мне вы сами.

– Как ты смеешь! – Вспыхнула красавица и даже гневно сжала кулачки.

– Очень просто. Что вы можете предложить за ваше спасение? Вы все.

Римада не удержалась и всхлипнула. Как-то сразу она вся сникла. Будучи совсем маленькой, ещё девчушкой она не редко мечтала, что вот однажды случится что-то такое и тут на помощь её охранникам придёт благородный и могучий воин, в сверкающем доспехе, конечно же, на белом коне, который играючи раскидает нападающих. В своих мечтах нападающими она почему-то всегда видела разряженных в шкуры варваров, непременно чёрнокожих. А потом, он спасёт её из лап агрессора, влюбится и увезёт её в страну счастья. И вот частично старые фантазии сбылись. Только вот охранники погибли. На её глазах падали, булькая кровью, а агрессоров никто не раскидывал – они насиловали её служанок и даже почти добрались до неё. Спаситель пришёл, но позже чем виделось в её мечтах. Он прискакал на чёрном коне. Доспехов не носил. Да, могучий воин, но о благородстве он и понятия не имел. Сопровождали его варвары, маг и вампир. Чудно. И теперь он прикидывал продать её или можно чем-то поживиться за счёт её спасения?

Римада, вдруг чётко увидела, что с ней будет дальше. Её изнасилуют. Много раз. Потом увезут в Корд. А там…, там насилие над ней будет уже чем-то вроде слабенькой оплеухи. Там её ждёт куда более страшная участь.

– Золото, много золота. – Решительно сказала девушка. – Мой род заплатит.

– Золото меня не интересует. – Покачал головой Логан. – Пока хватает.

– Что? – Римада не верила своим ушам. Кстати, окружение этого “короля” так же выглядело шокированным.

– Ты можешь обеспечить нам свободный проход в Мэлон?

– Свободный проход? Но…, туда же…, просто идите по тракту и всё…

– Нет! – Рявкнул Логан, на миг даже перекосившись лицом. Стайка девушек синхронно отпрянула, едва не затоптав троицу местных бандитствующих элементов. – Нас пропустят в Мэлон без вопросов. Нам не помешают торговать и не потребуют сдать оружие городской страже. Мы ничего не объясняем, нас не пытаются допросить: ты можешь это устроить? Ты или твой род?

– Да! – Хотела властно произнести девушка, но почему-то вышел девчоночий писк.

– Отлично. – Логан почти приветливо улыбнулся девушкам. – В пути вас никто не тронет. – Глянув через головы девушек на трёх унылых катхенцев, чуть повысил голос. – Никто не причинит вам вреда! – Помолчал немного. – Что в бочонках?

– А? В бочонках? – Римада ещё не совсем поверила в своё почти чудесное спасение, почти потому как оно оказалось не безвозмездным. – Я не знаю. Повозки и четверо солдат присоединились к нам уже в пути. Наверное, знал только капитан Ралот.

Она указала кивком головы на широкую спину в сером сегментном доспехе. Спина торчала из придорожной травы и отличалась не только внушительными размерами, из неё торчало два десятка стрел. Логан глянул на эту спину и уважительно кивнул: он бы с удовольствием убил такого человека. Намётанный глаз мигом разглядел кровавые потёки под телом и то, что стрелы сие тело получило ещё при жизни. Капитан сражался, имея раны не совместимые с жизнью. Упал он лишь мёртвым. Наверное, из двух десятков мертвецов в шкурах, разбросанных вокруг, не меньше половины окропили своей кровью его меч. Убить такого воина в бою или пасть от его руки, великая честь. Грязные животные лежащие на земле не заслужили этой чести.