– Ну конечно, - сказал Богдан. – Господь ведь не стал бы говорить это напрасно.

– Вавилонское пленение продолжалось семьдесят лет, - продолжил папа. – В конце этого периода царство вавилонское было захвачено персами, и персидский царь Кир разрешил евреям вернуться в Палестину. Но вот что интересно – вернуться захотели не все, далеко не все! Это, по человечески, не трудно понять – одно дело было идти из Египта, зная, что тебя ждет земля богатая и ухоженная, а другое дело – возвращаться из вавилонского плена, зная, что на месте твоего дома – развалины, пепелища, заброшенные поля… Короче говоря, на призыв царя Кира откликнулось совсем не много народу – около 50 тысяч человек. Гораздо больше евреев осталось в Вавилоне – ведь они уже обжились здесь! Но именно эти 50 тысяч – это были лучшие иудеи! Ведь кто согласился идти в разоренную землю? Только те, кто доверял Господу, только те, кто понимал – раз Господь именно эту землю дал народу израильскому, значит именно там нужно жить, не взирая на то, что впереди ждут лишения и бедность! Это были самые верующие из евреев.

Папа перевел дух.

– А что было дальше? – спросил Богдан.

– А дальше эти мужественные люди добрались в Палестину, заложили основание нового Храма, на месте разрушенного Первого Храма, который когда-то построил Соломоном. Но вот в чем дело – строить Храм не просто! Даже Соломону, который был очень богат, это далось нелегко, а если ты беден – то это и вовсе трудно! Бедняги, вернувшиеся из вавилонского плена, столкнулись с рядом неудач, и это подорвало их дух. Появились даже люди, которые говорили, что не время строить Храм Господень, а лучше сначала как следует обжиться самим! Совсем как твой друг, эти люди считали – обустроим свои дома, а Храм оставим на потом. И вот здесь, в противовес этим настроениям, и было слово Господнее, произнесенное через пророка Аггея. Сейчас, подожди секунду!

Папа взял Библию, открыл ее на нужной странице.

– «Так сказал Господь Саваоф: народ сей говорит: «не пришло еще время, не время строить дом Господень»… А вам самим время жить в домах ваших, украшенных, тогда как дом сей в запустении? Обратите сердце ваше на пути ваши. Взойдите на гору и носите дерева и стройте Храм; и Я буду благоволить к нему, говорит Господь» (Агг. 1, 2-8).
– Папа отложил Библию - И спустя самое короткое время после речи пророка Аггея строительство Храма было возобновлено! – добавил он. – И это – очень правильно, сынок. Именно Храм и то, что происходило в нем, позволило этим людям не забыть, что они – не просто люди, но – народ Божий!

– То есть пророк Аггей заставил евреев достроить Храм? – уточнил Богдан, сделав ударение на слове «заставил».

– Почему – заставил? – папа пожал плечами. – Заставляют палкой или плеткой. Пророк убедил их, убедил силой слова Божия. Более того, он предсказал, что слава этого, нового Храма будет большею, чем слава Храма предыдущего (Агг. 2, 9), и что на этом месте людям будет дан мир. И ведь так и случилось, сынок! Именно в этом, втором Храме проповедовал Воплотившийся Бог Иисус Христос, и именно Он дал нам, людям свой неизъяснимый мир, Свое Царство, которое живет внутри каждого члена Церкви. Именно об этом говорил Господь через пророка Аггея: «Потрясу все народы, и придет Желаемый всеми народами, и наполню дом сей славою» (Агг. 2, 7). Вот так, сынок, - закончил папа. – Пророк Аггей, конечно, меньше Моисея, меньше Исайи. Но именно он убедил народ достроить Храм, в котором проповедовал Желаемый всеми народами Иисус Христос!

– Пап, а Церковь отмечает память пророка Аггея? – спросил Богдан.

– Да, сынок, - ответил папа. – Память пророка Аггея отмечается 29 декабря. И, кстати, не стоит думать, что слова этого человека устарели. И для нас Храм Божий должен быть дороже собственных домов. Именно Храм и то, что в нем происходит, позволяет нам не забыть, что мы – Церковь Христова! И лично мне было бы

стыдно жить в доме, который был бы пышнее, богаче и наряднее, чем Божий Храм!

7 января. Рождество Христово.

Однажды Таня спросила у папы:

– Пап, а почему перед праздником Рождества Христова такой большой пост?

– Церковный календарь составлен так, чтобы мы не забывали главных событий Священной Истории, - сказал папа: – Священная История - это не история какой-нибудь страны, а история отношений Бога и людей. И долгий рождественский пост напоминает нам кое о чем из этих отношений. Он напоминает нам о том, что человечество ждало Рождения Спасителя долго, очень долго!

– Расскажи, пап! – попросила Таня.

– По сути, ожидание рождения Спасителя мира началось сразу после грехопадения первых людей, - начал папа. – Древний змий, дьявол обманул Адама и Еву, и Господь сказал ему, что «семя жены» - то есть тот, кто родится от женщины - будет поражать его, дьявола, в голову (Быт. 3, 15). То есть первые люди еще не успели выйди из Эдемского Сада, а ожидание уже началось! Уже Адам и Ева ждали, когда же родится Тот, Кто поразит дьявола, победит его и освободит людей от власти греха и смерти.

– Долго пришлось ждать! – заметила Тоня.

– Долго, - согласился папа. – Одни поколения сменяли другие, но люди ждали! Вот отец верующих Авраам совершает удивительные подвиги ради Господа (Быт, гл. 12-24), и Господь дает ему награду. Дело в том, что на тот момент Авраам уже стар, а у стариков не бывает детей. Но Господь обещает ему, что у него и у его старой жены Сарры родится сын, и в потомстве этого сына благословятся все народы (Быт. 22, 18). И действительно – у Авраама и Сарры родился сын Исаак, и именно Исаак стал одним из предков Иисуса Христа, в котором благословились все народы, ведь Христос является Спасителем всех людей, всех народов.