Вместе с ощущением раздвоенности пришло невыразимое чувство свободы и бесконечного пространства, окружающего его, и тут он услышал невесомый голос, который предложил ему поудобнее устроиться на потолке и осмотреться, перестав таращиться на собственную стоящую фигуру. Но вместо того, чтобы, как советовал голос, поудобнее расположиться, профессор не придумал ничего лучшего, как спросить: - А ты кто?

– Я, вообще-то, никто, и, самое странное, меня здесь нет, но я есть.

– Ты, что, Чеширский Кот, что ли?

– Нет, я гораздо забавнее – хочешь на меня посмотреть?

– Еще бы!

– Тогда обернись и погляди, и хватит уже пялиться на себя любимого. Не бойся, никуда не упадешь, и пока не помер.

Картинка застывшего внизу профессора вдруг расплылась. Виртуальный сидящий на потолке профессор усилием воли оторвал виртуальный взгляд от себя настоящего и повернул виртуальную голову по направлению к голосу. И увидел такое, что мгновенно покрылся виртуальным потом, и его пробил виртуальный озноб.

На него умным взглядом смотрел конь. Пегий в яблоках с рогом во лбу и с двумя горбами, наподобие бактриана. И при этом хитро подмигивал и скалил зубы в подобии дружелюбной улыбки - насколько дружелюбно могут улыбаться горбатые кони.

– Господи, кто ж тебя так изуродовал? – чуть не вырвалось у профессора. Но мысль быстро умчалась куда-то вдаль - его мозги до сих пор отказывались ему служить, как раньше, и он никак не мог сформулировать, что же хочет сказать.

– Вижу, вижу, что ты обо мне думаешь, - глубокомысленно заметил двугорбый конь, кося лиловым глазом. – Ну, ничего - так это со всеми, кто меня впервые видит. Это называется культурный шок.

– Господи, надо же, какой образованный - не то, что некоторые из моих студентов!
– опять попытался подумать профессор, и опять толком ничего не вышло.

– Значит, говорить не можешь? Это нормально. Мозги-то остались там внизу - у того, кто стоит и опирается на стол. А здесь у тебя – только лишь восприятие, без всякой там обработки сигналов посредством мозга.

– Господи, ему бы диссертацию писать по квантовой физике! – жалкие обрывки мыслей не оставляли попыток внести ясность в сумбурные эмоции фантомного профессора.

– Пустое это – физика ваша!
– немного иронично и чуть-чуть грустно ответил конь. – Главное - свобода! Вот скажи мне, профессор, чего ты в жизни добился? Можешь не объяснять, тем более, что не получится толком. И так знаю – работал, мечтал, писал труды – а чем все кончилось? Идиотами-студентами, разваленной страной, победой капитала над трудовым элементом и сознательными пролетариями, денежными мешками о двух заплывших жиром глазках и на двух ногах? Вот, ты удовлетворен? Это ничего, что я на ты? Понимаешь, у нас так принято.

– Господи, мне он точно снится, это прямо не конь, а загробный дух Маркса какой-то! – пискнула очередная невесомая мысль и провалилась в никуда, так и не успев сформироваться в отчетливый мысленный образ.

– Вот что я тебе скажу, профессор. Вы – люди от науки все такие скучные. Формулы пишите, академиков выбираете, семинары всякие проводите. А результат – где результат-то? Вот что ты сделал, чего добился? Бомбы проектировал, ракеты, обороноспособность страны усиливал? А где твоя страна, профессор? «Сдал Горбачев твою родину американцам!», - это из «Брата-2», если что. Кстати, смотрел? Прикольно, да? Нет твоей страны и не будет уже никогда! И жизнь твоя уже почти закончилась! Ты что - с собой формулы на тот свет собрался забрать? Молчишь? Возразить-то нечего! То-то и оно. А хочешь, пойдем со мной? Я многому тебя могу научить. Ты увидишь такое, о чем даже представить не мог! Ты узнаешь все, что захочешь! Пойдешь? Там – свобода и там настоящее счастье! Ну, что тебя держит? Дети давно выросли, жена – сама по себе. Кстати, ты знаешь, что она тебе два раза изменяла – одни раз с художником, другой – с ее бывшим одноклассником на вечере-встрече 27 лет назад? Москвичка, что ты хочешь! Они без этого не могут! Эмансипе, столичная штучка! Ну что, пойдем, или тебя мой внешний вид смущает? Дескать, с конями не вожусь – болею за мясной Спартак! Шучу, шучу, вижу, что паровозы – это твое все! Кстати, ты любишь стихи?

Последние деньки

Промчатся быстро.

Уж сад

Не тот, что был весной.

Уж листья опадают,

Вьются

Снежинки первые,

И время уходить.

Стучится в дверь.

Тихонько, не спеша,

Обыденно и скучно

Проходит жизнь моя.

Уж виден свет

В конце.

Зачем страдал,

Мечтал и думал?

Зачем любил,

Зачем я жил?

Все это был лишь сон,

Что ненадолго

Очаровал меня

Своим сияньем

Своею чудной глубиной

И светом там, где света нет.

– Понравилось? Сам написал! Видишь, не только Маркса с Каутским и Бакуниным читали, много чего еще умеем! Давай так – пойдем со мной, а все остальное – пропади оно пропадом!

...

Да, вижу – не готов. Ну ладно, бывай здоров! Передавай привет профессору Тумнову, скоро с ним увижусь. Один раз в жизни я прихожу к каждому. Моя задача – позвать на свободу. Поэтому я такой умный. Слава богу, пришлось пообщаться с вашим братом – бронированными и железобетонными главными конструкторами. На танке даже как-то ездил, на Т-34. Интересный такой, помню, у меня собеседник был – со стальной фамилией. И звали как-то интересно, то ли Иосиф, то ли еще как. Начитанный, да. Знал много, и власть, вроде, была кой какая. Да толку-то? Гикнулся в итоге, как и все. Теперь отрабатывает где-то в Африке. Ох-хо, грехи моя тяжкие! Ну, пока!