Расходились все, громко переговариваясь, третий курс подвергся всяческим допросам, наши мальчишки требовали рассказать третьекурсников, каких тварей они видели, чем сражались, как это все было.

Девочки были растеряны, это было видно по бледным лицам, по глазам, которые искали в толпе своих любимых. Рядом всхлипывала Ами, она боялась за Гая, боялась за родителей, Тинара была серьезна и сосредоточена:

— Я с завтрашнего дня все время провожу на полигоне, — жестко высказалась она, — и всем предлагаю сделать тоже самое.

Все покивали головами, да, стоит, пожалуй, если мы хотим остаться в живых, я была только за, в отличии от всех я знала, что это за твари и как трудно с ними справиться.

А вечером бушевал Лир, когда услышал, что я буду как все, ездить в эти рейды:

— Лир, пойми, я не могу не ездить. Как ты не понимаешь, я такой же маг, как и все, я отличный лекарь, я должна и могу помочь..

— Только со мной!! — Припечатал он жестко. — Я сам поговорю с ректором и если надо с Его Величеством, ты будешь ездить в моей группе и не возражай. — голос его вдруг затих и он едва слышно прошептал, — я не смогу жить, Лия, если с тобой что- то случится.

Я пустила голову и промолчала, Лир перевел тему, сделав вид, что мое молчание неважно и принялся в очередной раз экзаменовать меня по построению одного редкого плетения, вызывающего оледенения одного участка земли.

И вот первый наш выезд, пока только в село недалеко от границы с оборотнями, где несколько дней назад, несколько тварей пыталась напасть на охотников, возвращающихся из леса. Я взялась обследовать местных жителей, Лир, взяв с собой Грейда и Гая, с местным старостой пошел смотреть, откуда ведут следы тварей. Ами помогала мне, раздавая успокоительные настойки перепуганным детям и женщинам.

— Кто — то пострадал? — я внимательно разглядывала окруживших меня и Ами, жителей деревни.

— Нет, леди, охотники то наши успели кинуть туши лосей, которые несли домой и утечь, пока бежали, орали во все горло и мы все укрылись в храме Двуликому, он у нас один каменный. Твари то поскреблись, да и пошли разорять деревню, весь скот порезали, живность всю порвали, да и убегли в лес. А староста почтового шархи отправил в город, вот вы и приехали, — рассказывала мне одна из женщин, вытирая текущие по щекам слезы. — испугалися все, страх какой, этих тварей не берет ничего, мужики то поначалу пытались стрелами посшибать, да куда там, отскакивают от них стрелы то, вот они и побегли, хорошо туши скинули, те пока туши рвали, наши то и успели спрятаться.

Ами, продолжая осматривать детей, бледнеет, я толкаю ее в бок:

— С ними лорд Лавир, все будет хорошо.

Пока мы занимались жителями, наши вернулись и Лавир собрал нас в доме старосты:

— Мы нашли следы, но ведут они куда- то в сторону болот, придется идти за ними, нужно понять, откуда они появляются. Девочки останутся в деревне, а мы сходим.

— Нет!!! — я даже не сразу поняла, что этот крик мой, — мы пойдем с вами, может мы и не настолько сильные маги, но и щиты и удары создавать умеем. И лекари вам не будут лишними.

Я видела, что лицо Лавира темнеет, и он уже был готов возразить мне, но посмотрев мне в глаза, и сжав зубы, промолчал. Собрались быстро, провожала нас вся деревня, староста все уговаривал не лезть в болото:

— Там такие гиблые места, что даже местные туда без нужды не лезут. Обойдите по краешку, не верю я, что твари из болота полезли, такая трясина, а они такие здоровые, что утопли бы сразу. Храни вас Двуликий и Мать всех зверей.

Сначала по следам идти было довольно легко, Лир с мальчишками уже проходил здесь сегодня и мы быстро шли по лесу, оставляя болото, справа от себя, потом следы развернулись, и мы почти уже приблизились к болоту, потянуло сыростью, следы продолжали вести в болото и мы остановились посоветоваться.

— Идем до самого болота, попробуем чуть пройти дальше, а там посмотрим. — Лавир был очень серьезен и необыкновенно молчалив, периодически посматривая в мою сторону.

Мы успели пройти совсем чуть — чуть, как рядом раздался знакомый мне вой, часть нашего отряда скорчилась на земле, зажимая уши, на ногах осталась стоять только я и Лир.

Мы переглянулись, и я кинулась поднимать своих друзей:

— Немедленно вставайте, они рядом, надо перетерпеть и станет легче. Они сейчас нападут, а вы не сможете отбиться.

— Всем достать оружие, метить по глазам. — Лир с тоской посмотрел на меня. — Лия, прошу тебя, не лезь в самое пекло, будь осторожна.

— У них слабое место еще и живот, постарайтесь перевернуть тварь, тогда сразу же можно ее поразить, — я вытащила меч, подаренный мне Кррэсом, и принялась озираться, пытаясь рассмотреть с какой стороны они идут.

— Мать всех зверей и Двуликий, помоги!!!! — они шли со всех сторон, свободной, осталась только дорога в болото, и их было много, очень много, не меньше трех десятков. Твари были похожи на тех, из пещер, но были чуть выше, все тело их было в роговых наростах и на хвосте торчало не одно жало, а целый пучок.