Через четыре дня камни были готовы. Ксай сто раз успел поругаться с Мари, пока она готовила камни, еще тысячу раз проклял эту идею и своей согласие, пока они вливали силу в них, потом стопятьдесят раз заставил нас повторить, что мы должны сказать гномам и драконам, куда мы должны попасть и как вернуться обратно.

Но вот наступил день, когда все было готово, за это время мы немного окрепли, и пока Мари ругалась с Ксаем, в очередной раз из-за какой- то мелочи, я выпросила у демона зеркало и, ужаснувшись увиденному, решительно отрезала свои, когда- то роскошные, волосы. Они были мертвыми, совсем, так что, сейчас, я щеголяла короткой стрижкой до плеч, и была похожа на деревенского пастушка после голодной зимы. Сестричка выглядела не лучше и после обильных слез тоже обкорнала свои роскошные кудри, Ксай, когда увидел, что мы сотворили с собой, долго орал, пока на конец не выдохся и плюнул:

— Ладно, все равно. Если выживем- отрастут, а нет. какая разница. Только бы вас признали, а то вы же на себя теперь совсем не похожи, общипанные курицы, какие- то.

Уходить решили утром, когда демоны ложатся спать, меньше внимания на поверхность пустыни.

Ксай на прощание обнял меня:

— Будь осторожна, если не получится вернуться, проси гномов, что бы немедленно отправляли тебя в королевство, дальше ты сама знаешь, что делать.

Повернулся к Мари:

— Если решишь прогуляться по миру, или на его изнанку, то будь добра, постарайся дать нам знать, что тебя ждать не нужно.

Марион окрысилась:

— Я вернусь хотя бы для того, что бы потом надрать тебе…, — она запнулась, а Ксай обидно захохотал:

; — Это так обычно разговаривают высокородные леди? Я покорен, крошка.

После чего, пока Марион искала, что ему ответить, сделал неуловимое движение и прижав ее к себе, поцеловал. И кажется, мне, что поцелуй этот был совсем не братский или дружеский.

Сжала камень, и уже не обращая внимания на остальных, стиснув зубы, шагнула в серебристую пленку перехода.

Вывалилась прямо на улице Морина, перед королевским замком. Хорошо, не сбила никого из прохожих, хотя, кажется, испугала. Ко мне, уже, неслась стража, размахивая секирами, и я не мешкая, стала закатывать рукав рубашки, которую мне одолжил Ксай. Браслет не держался на, очень похудевшей, руке и Мари прибинтовала его на предплечье. Успела вытащить браслет, когда стража налетела на меня:

— Кто такая?

— Мне нужен господин Фолин. Немедленно! — протянула руку, на которой посверкивал серебристый браслет гнома.

Начальник стражи чуть не носом уткнулся в мою руку, изучая браслет, но слава Богам, признал и распорядился, что бы пара солдат доставила меня к входной двери и вызвала управляющего замком.

— Господин Советник на приеме у Его Величества.

Возле двери все повторилось, управляющий долго изучал меня, потом браслет, потом думал, но не решился отказать мне и провел в маленькую комнату у входной двери, распорядившись, ожидать здесь.

Через полчаса дверь в комнату распахнулась, и в нее ворвался лер Фолин. Увидел меня и замер:

— Кто вы? Управляющий доложил, что у вас браслет, который я когда то дал одной леди.

— Лер Фолин, это я, Лия. Когда мы с вами встречались, я была под иллюзией, сейчас я в истинном облике, и мне срочно необходимо переговорить с вами и Его Величеством. Беда, лер Фолин.

Гном недоверчиво уставился на меня:

— Браслет может снять только сама Лия, но. что я сказал тебе, последние мои слова?

— Вы сказали: 'И помни, наш дом- он теперь и твой, если тебе будет плохо, ты всегда можешь вернуться к нам', лер Фолин. И это, действительно, я.

; — Кнегор помоги, что с тобой случилось, девочка? — Гном расслабился и уже мягко улыбался мне.

— Я все расскажу лер Фолин, но мне срочно нужно увидеть Его Величество. И этот разговор конфиденциальный. Случилось ужасное, господин Советник. Война!

Гном изменился в лице, схватил меня за руку и потащил за собой. Мы быстро миновали несколько залов и, притормозив, перед роскошной деревянной, инкрустированной камнями, дверью, постучали и вошли в кабинет Его Величества. Большая, освещенная магическими светильниками комната была роскошной, пол, украшенный мозаиками, стены, покрытые каменной резьбой, массивная мебель из тяжелой черной древесины, огромный стол с выложенной, все той же мозаикой, картой нашего мира, был наполовину завален свитками. Его Величество, как раз сидел за столом и когда мы вошли, только, молча, вопросительно поднял брови.

— Ваше Величество, это и, правда, Лия.

Я обошла Советника, присела в поклоне и обратилась к королю гномов:

— Ваше Величество, беда. Война с демонами началась.

Король посуровел, кивнул на кресло, которое стояло прямо перед столом, и приказал:

— Садитесь леди Лия, сейчас принесут. Что бы вы хотели?

— Воды Ваше Величество и я прошу, что бы лер Фолин присутствовал при нашем разговоре.

Несколько минут, пока слуги накрывали стол, расставляя кувшины с напитками и блюда с фруктами, стояла тишина, оба гнома внимательно разглядывали меня, и лица их темнели. Слуги, поклонившись, удалились и я начала рассказывать с самого начала. С того момента, когда меня нашла в лесу Марион. Сколько я так говорила, не знаю, изредка, то король, то Фолин уточняли у меня какие- то детали, но в основном слушали, молча, иногда переглядываясь. Когда я дошла в своем рассказе, как мы попали к Жрецу, советник не удержался от громкого возгласа.