За разговором мы свернули в боковой проход, причем ведущий не туда, откуда мы пришли сами, а совсем в противоположную сторону, через одну из служебных дверей. Устав удивляться планам эльдивианки, я лишь старательно смотрела по сторонам и старалась подмечать путь. Так, не поняла. Мы куда идем?

– Милана, всё в порядке, это именно то, что нам надо, - Элисс своевременно успокоила меня парой слов и многозначительным взглядом, так что я поняла, мы наконец-то проводим тактические маневры под кодовым названием «побег».

Ну слава Хашу!

– Кери, прошу, – открыв очередную дверь, мужчина пропустил нас первыми, а затем, внимательно осмотревшись, поторопился зайти и сам. Дверь тут же автоматически закрылась и стюард облегченно шумно выдохнул. – Всё, отлично. Идёмте скорее. Теперь надо поторопиться.

– Милана, бегом, – не отпуская руки, тетушка потянула меня по тускло освещенному и неширокому коридору.

Судя по всему, мы вообще выбрались в технический канал – порой приходилось пригибаться и огибать всевозможной ширины цветные кабеля, а через несколько минут Элисс вообще пришлось отпустить мою руку, так как коридор стал ещё уже и дальше мы бежали уже по одному.

Но всё это была ерунда. Наконец-то мы бежали!

Бежали мы не сильно долго, от силы минут десять, даже наверное меньше. Добежали бы и быстрее, но несколько раз приходилось затихать, пару раз проползать под невообразимыми переплетениями труб и кабелей, так что скорость нашего побега была неравномерной.

– А теперь тихо, ни звука, - предупредив шепотом, стюард открыл одну из практически невидимых дверей. Потратив всего секунду на осмотр, мужчина махнул нам рукой - путь свободен.
– За мной.

Выйдя из техканала, тоже осмотрелась. Самый нижний уровень. Странно. Насколько я знала, основная масса спасательных шлюпок находилась на тех же уровнях, что и каюты. А мы на чём полетим? И снова - коридоры-коридоры. Даже не представляла, что этот лайнер настолько огромен! Жилая часть в нём составляла, наверное, едва ли десять процентов от общего объёма.

– Кери, стоп, - завернув за угол, стюард коротко ругнулся, но обратно отступать не стал. Не только мы заметили посторонних, но и они нас.

– Милана, не забывайся и не лезь, - тихое предупредив и жестом показав, чтобы встала им за спину, Элисс и стюард приготовились к атаке.

Мы вышли в коридор, за которым находился отсек со шлюпками, но доступ к ним перекрывали трое людей с оружием. Трое! Как они узнали?!

– Ке-е-ери, какая встреча!
– один из мужчин, выглядевший абсолютно невзрачно и стандартно, не скрывая своих намерений, вытащил из кобуры пистолет с глушителем и наставил на женщину. Его сообщники также повынимали оружие, не отличающееся большим разнообразием, но с неизменными глушителями.
– Мы вас ждем-ждем, а вы всё не торопитесь. Как нехорошо получается.

– Кер, я вас не понимаю. Это нападение?
– оставив меня прижиматься к стене, Элисс потихоньку меняла позицию, причем стюард делал то же самое. Миллиметр за миллиметром, но похитители пока не напрягались.

– Нет, что вы кери, совсем нет. Вы же не будете глупить?
– язвительно усмехнувшись, говорящий немного повёл оружием в сторону, вроде как и сам изумляясь подобному вопросу.

– Что вам надо?

– Нам нужна девушка.

– Нет.

– Ну что ж, тогда...

Оружие резко сменило прицел на ноги эльдивам и прозвучало три слитных хлопка. Вот только мои защитники тоже времени даром не теряли - рванув в стороны, они успешно избежали пуль и в секунды перешли врукопашную. К третьему полетели био-сгустки сразу с двух сторон и он упал, спеленатый как гусеница.

Хаш, как же я тоже хочу поучаствовать! В противниках оказались столь сильные бойцы, что эльдивам пришлось попотеть. Наблюдая за скоротечным боем, я хмурилась и нервничала - подготовка у людей оказалась неплохой. Они далеко не равные соперники эльдивам, но мы теряли драгоценное время. Секунды, минута, полторы... Есть! Первым повалился противник Элисс, вторым противник стюарда. Ни единого лишнего или излишне показушного движения - каждое выверено до миллиметра и направлено на то, чтобы как можно быстрее вывести противника из строя.

– Милана, идем, - даже не отдышавшись, Элисс снова меня поторопила.
– Скорее!

– Да-да, - обойдя поверженных по широкой дуге, я торопливо перешагнула через последнего.
– Иду.

На этом препятствия завершились и всего через три минуты мы вместе со стюардом располагались в пятиместной спасательной шлюпке и покидали столь негостеприимный лайнер. Хватит уже, загостились, пора.

Не торопясь открывать рот, я внимательно рассматривала сосредоточенных эльдивов и параллельно пыталась сообразить – как нас вычислили? Они ведь точно знали, куда мы направляемся. Жучки? Где? Вопросительный взгляд на Элисс, на мужчину... Ну? Мне кто-нибудь, что-нибудь расскажет?