С прибытием на Кубу начинался второй этап операции «Анадырь». Войскам предстояло обустроиться на новом месте и привести себя в состояние полной боевой готовности. Силы и средства ПВО должны были в максимально короткие сроки заступить на боевое дежурство, обеспечить воздушное прикрытие для ГСВК.

19 июля на Кубу прибыли первые рекогносцировочные группы советских ракетных полков. Прибытие транспортов с войсками и техникой началось 26 июля. Первым в порт Гавана вошел теплоход «Мария Ульянова».

9 сентября с прибытием в порт Касильда теплохода «Омск» началось сосредоточение 51-й ракетной дивизии на острове Куба. Этим рейсом были доставлены первые шесть ракет.

С 16 сентября началась доставка и ядерных боеприпасов: дизель-электроход «Индигирка» с ядерными боеприпасами на борту вышел из порта Североморск и взял курс на Кубу. А 4 октября «Индигирка» благополучно доставила в порт Мариель ядерные боеприпасы к ракетам Р-12.

Техника и грузы, имевшие внешнее сходство с сельскохозяйственными, разгружались в светлое время суток, а танки, ракетная и специальная техника – только в ночное время. Формировались походные колонны, для их сопровождения кубинское командование выделяло охрану. Личный состав, сопровождавший колонны, переодевался в форму кубинских военнослужащих. Все команды в пути следования подавались только на испанском языке.

Сосредоточение ракетной дивизии на Кубе продолжалось до 22 октября 1962 года, вплоть до объявления США морской блокады вокруг острова Куба. Всего прибыло и было разгружено 24 судна, 11 судов, имевших на вооружении ракеты Р-14, из-за блокады вынуждены были возвратиться в Советский Союз.

К 15 октября 1962 года все ядерные головные части к ракетам Р-12 были доставлены на Кубу специально выделенным морским транспортом. Ракетная техника и грузы перевозились в позиционные районы полков только в темное время небольшими колоннами.

Решением командования Группы советских войск на Кубе предусматривалось приведение в боевую готовность полков дивизии в следующие сроки:

полки, вооруженные ракетами Р-12, – к 1 ноября 1962 года;

полки, вооруженные ракетами Р-14, – в период с 1 ноября 1962 года по 1 января 1963 года.

В связи со столь сжатыми сроками инженерные и строительно-монтажные работы в позиционных районах полков велись круглосуточно (с соблюдением маскировки в светлое время). Головные части к ракетам, сосредоточенные на групповом складе, были полностью проверены специалистами. Несмотря на все трудности, энтузиазм личного состава дивизии позволил досрочно выполнить установленный объем работ по приведению в боевую готовность полков, вооруженных ракетами Р-12. Первый ракетный полк под командованием полковника И. С. Сидорова заступил на боевое дежурство 20 октября 1962 года, остальные два полка – в период с 22 по 24 октября 1962 года.

Когда правительство США объявило 22 октября в 18.00 блокаду острова Куба, а Фидель Кастро в 5.40 23 октября объявил на Кубе военное положение, 51-я ракетная дивизия к 8.00 этого же дня была приведена в повышенную боевую готовность и находилась в этом состоянии до 15.00 28 октября 1962 года. Готовность к пуску ракет Р-12 составляла 2 часа 30 минут. Это время было необходимо на пристыковку головной части к ракете, установку ракеты на пусковой стол, наведение ее на цель с заправкой компонентами ракетного топлива, проведение заключительных операций перед пуском ракеты.

После принятия руководством СССР решения о выводе советских ракет с Кубы начался третий этап операции «Анадырь».

29 октября 1962 года личный состав 51-й ракетной дивизии приступил к демонтажу оборудования и стартовых позиций, и уже к 31 октября эти работы были закончены. Затем дивизия начала передислокацию в Советский Союз. Части и соединения других видов вооруженных сил и родов войск возвращались на родину поэтапно. Первыми уходили ракетчики, а авиационным и зенитным частям, отдельным мотострелковым полкам предстояло стать базой для подготовки и обучения кубинских вооруженных сил.

Для людей военных воинская часть – это не просто место службы. Это – и родной дом, и многоликий социальный коллектив, а нередко, в отдаленных гарнизонах, единственный «очаг культуры» и реальная административная власть.

Руководство самостоятельной воинской частью – это непременный атрибут становления командира, военачальника. История воинской части, особенно той, которую тебе вверено возглавить, становится частичкой твоей жизни и судьбы. Я благодарен судьбе, что командиром полка я стал в Ленинградском военном округе. Мне посчастливилось возглавить 197-й гвардейский ордена Кутузова третьей степени мотострелковый полк 64-й гвардейской Красносельской мотострелковой дивизии. Именно с этим полком я был командирован в заграничную командировку на Кубу в кризисном 1962 году.

История воинской части, как и судьба человека, имеет момент рождения, этапы зрелости и, иногда, свой конец. Так произошло с моим полком, которому было суждено просуществовать всего 56 лет. Я перечитываю сухие строки исторического формуляра полка, за каждой из которых стоят люди, их беззаветная храбрость и горячая любовь к Родине…

197-й гвардейский ордена Кутузова третьей степени мотострелковый полк сформирован с 1 сентября по 20 ноября 1941 года в городе Воронеже в составе 327-й стрелковой дивизии Орловского военного округа как 1102-й стрелковый полк подполковником К. М. Крикуновым.