– Да. Наташ, я тоже еще не привык к своему новому лицу, ладоням, но ощущаю, будто всегда был таким. А тебе придется привыкать к моему новому образу. Помнишь, мы в школе читали на уроке литературы рассказ о танкисте с обожженным лицом? Он вернулся с фронта и его в деревне тоже никто не признавал. Потом его невеста узнала правду от другого человека, прибежала к нему и стала стыдить его за то, что он сразу не признался.

– Сравнил… там человек получил боевое ранение. А тут другое… и лицо у тебя симпатичное, а не обгоревшее.

– Да, сравнил. Со мной тоже несчастный случай произошел. Только вот почему я другим стал и где я был все это время – необъяснимая загадка. Сколько мне отпущено ходить в другом теле – неизвестно.

Наталья сильно испугалась и прижалась к Сергею.

– Дети вчера говорили, что ты можешь испариться. Только как это будет выглядеть? Как Снегурочка из сказки?

Сергея позабавило такое сопоставление. Он засмеялся, но потом опять стал серьезным.

– Не знаю. Мне никто не сможет помочь в этом. Надо самому искать причину. В первый раз я исчез, потому что простыл.

– Я буду беречь тебя, – пообещала жена.

Некоторое время оба молчали, потом Наташа, сжав его локоть, округлила глаза в испуге, словно вспомнив что-то ужасное:

– А что делать с тем?!

– С кем?

– С тем Сергеем, который находится в больнице? Получается, что у меня теперь два мужа!

Возникшая проблема поставила Сергея в тупик. Он присел на кровати, задумался и через некоторое время неуверенно ответил:

– Да… озадачила… думаю, будем вместе его навещать. Нет, не надо… бред наяву получается… боюсь себе это даже представить. Давай попозже это обсудим, а сейчас пойдем, позавтракаем.

– Да, давно пора. Васька утром в комнату заглядывал, ругался, что я его не разбудила.

– Ничего, взрослый уже – пора самому просыпаться по будильнику.

Так у Сергея начался второй день его новой жизни.

Василий привык, что по утрам его обычно будила мама. Но в этот раз никто к нему не зашел. Проснувшись, он сразу понял, что опоздал – яркий солнечный свет заливал комнату. Чертыхаясь, Вася прошел в ванную, наспех побрился и натянул джинсы. Пробегая мимо двери родительской спальни, он рывком распахнул ее и сердито крикнул:

– Мам, ты почему меня не разбудила! Ой!.. Извините…

«И когда успели?» – растерянно подумал он и, закрыв входную дверь на ключ, помчался на работу. В машине он взял сотовый и набрал номер сестры.

– Лена, хотел предупредить тебя – никому не болтай о том, что было вчера, а то я тебя знаю…

– Хорошо. Дома как дела?

– Все о’кей.

Часть 6

Некоторая настороженность в семье, вызванная появлением обновленного Сергея, понемногу исчезала. Уже на третий день он умудрился поругаться с Васей. Отцу приспичило отремонтировать механическую ручку в ванной.

– Вася, где мой комплект отверток, который лежал в ящике?

– Я в гараж увез.

– Я сколько раз тебя просил – не трогай мои инструменты! Свои надо иметь! Сейчас же привези!

– Да… точно папаша… в своем репертуаре… – вздыхал Василий, пока добирался до гаража.

Через четыре дня по местным телеканалам начали показывать фотографию Игоря Берестова. «Ушел и не вернулся» – гласила надпись на экране. Под ней были указаны все координаты для связи с родственниками.

– Что делать-то будем? Ищут тебя, значит, либо тело у тебя от этого человека, либо ты выдаешь себя за нашего отца, – заявил Василий на семейном совете.

– Я вас не обманывал, я не знаю Игоря Берестова! – испугался Сергей, которому показалось, что его сейчас выгонят. С позором…

– Да верю я тебе! Если так разобраться, просто невозможно вжиться в образ другого человека до самой мелочи. А из тебя так и прет… все отцовское… причем не всегда самое лучшее…

– Найдут и отберут, – заплакала Наташа.

– Мам, никто не отберет, – заявила дочь. – Сейчас главное не показываться никому на глаза.

– Не будет же он все время взаперти сидеть. Я хочу докопаться до истины. Хочу узнать все про этого Игоря. Ты же сам этого хотел? Так? – повернулся Вася к отцу.

– Да, мне это важно знать. А то получается, что я в двух местах: и рядом с вами, и заодно в больнице лежу. Может, есть способ вернуться в свое тело? И все станет на свои места.

Через две недели фотография Игоря перестала мелькать на экране. В семье Лариных все немного успокоились. Единственное, что смог выяснить Василий, – это то, что Игорь Берестов душевнобольной человек с депрессивным психозом и находился на лечении в той же клинике, что и его отец. Узнать – узнал, но говорить дома об этом не захотел – зачем всех расстраивать? Тем более, этот факт не прояснял того, каким образом Ларин стал Берестовым.