Сейчас, когда прошло состояние возбуждения от близкой смертельной опасности в доме Кесура, я несколько успокоился и начал размышлять трезво и обдуманно. И я не понимал, зачем вообще притащил в своё тайное убежище представительницу враждебного лагеря. Я не доверял Вилене и имел на то все основания - девушка оставалась верной поклонницей кровавого культа Моргрима, несмотря на все услышанные разоблачения. Да и та лёгкость, с которой Вилена зарезала приютившего её в городе человека, к тому же связанного и беспомощного, меня просто шокировала. По дороге магичка отказалась объяснять свой жестокий поступок, и на все мои вопросы отмалчивалась.

Да, я корил себя за данное неосторожно данное слово, но теперь отказываться от своих слов было совершенно невозможно - я привык выполнять все свои обещания, пусть даже и такие странные. И потому сейчас я продумывал способ провести Вилену через кольцо осады. Самым напрашивающимся и безопасным вариантом было выждать дней десять и, когда уже военные действия завершатся, и кольцо осады снимется, просто нормально выйти из города через внешние ворота в красных мантиях или с жёлто-зелёными ленточками на руках.

Именно на таком варианте я и решил остановиться. После чего улёгся спать на снятой со стены и служившей до этого украшением комнаты шкуре чёрного горного тайгара, местного опасного хищника, похожего на двухметрового роста прямоходящую гориллу со страшными когтями на передних лапах и не менее смертельными зубами.

Уснул я мгновенно, но отдохнуть так и не успел, так как меня разбудили какие-то крики и шум в соседней комнате. Скандалила Ленка, также я слышал голос Каришки. Нашли время сцепиться... Я попытался перевернуться на другой бок и заново уснуть, но тяжёлая лапа минотавра опустилась мне на плечи и потрясла так, что у меня зубы заклацали:

– Тебе лучше вмешаться, пока они там не поубивали другу друга, - проговорил Байяр, помогая мне принять вертикальное положение.

Пришлось, зевая на ходу и прикрывая рот ладонью, идти разбираться. И даже поторапливаться, так как раздавшийся из-за дверей грохот и яркие вспышки разрывов меня действительно встревожили. Увиденная картина сразу прогнала сон - Вилена была загнана в угол комнаты тройкой наших магов и прижималась спиной к холодным камням, однако свирепое выражение лица рыжей волшебницы не предвещало ничего хорошего её недругам. С волшебной палочкой Свелинны в вытянутой руке Вилена готова была биться насмерть. Однако ярость и решимость магички не останавливали Фею, Свелинну и Фириата, которые уже образовали единый магический щит, ярко переливающийся всеми цветами радуги. Чуть позади тройки магов стояла Каришка с двумя кинжалами в руках. Хотя нет, с одним кинжалом, в другой руке тайфлинг сжимала металлическую арбалетную стрелу из моего патронташа.

– Прекратите немедленно! Вы что все, с ума тут посходили?!
– прокричал я.

– Но она же враг!
– обернулась ко мне удивлённая моим вмешательством Фея.

– Она даже и не скрывает, что поклоняется демону Моргриму! А все эти кровавые выродки должны умереть!
– фанатично прокричала Каришка.

Фириат молча кивнул, подтверждая согласие с девушками. Ярик, Вилль и Байяр не вмешивались, но похоже их симпатии полностью были на стороне нашей тройки магов. Лишь рыжая Миля, кинувшаяся после всех этих слов к припёртой к стене Вилене и обнявшая её, стояла сейчас между враждующими сторонами.

– Вилена помогла нам добыть очень важные сведения о противнике. Поэтому для неё встреча с культистами будет даже более страшна, чем для любого из нас. Я пообещал Вилене, что выведу её из города и помогу укрыться от её бывших друзей. И я не позволю никому из вас нарушить моё обещание.

Фириат опустил вниз поднятые для произнесения какого-то заклятия руки и отошёл, разрывая единый круг. Секундой позже то же самое проделала и Фея. Свелинна, сверкнув гневно глазами, демонстративно развернулась от меня и ушла в другую комнату. Лишь Каришка всё ещё отказывалась подчиняться. Более того, тайфлинг неожиданно в два прыжка бросилась вперёд и прижала кончик стрелы к шее Вилены.

– Хозяин, но она же опасна! Нужно хотя бы лишить её магии! Нельзя же оставлять этой гадюке ядовитые зубы!
– прошипела тайфлинг, оглядываясь на меня и ожидая моей подержки.

Рыжая волшебница вытянулась в струнку и стояла, ни жива, ни мертва, боясь пошевелиться даже пальцем. И всё равно, несмотря на демонстрируемую Виленой полную покорность, тайфлинг явно собиралась проткнуть ей кожу магической стрелой.

– Каришка, не трогай Вилену и немедленно отойди. Это приказ!
– мне не оставалось другого выбора, кроме как надавить на тайфлинга и применить право хозяина.

Мгновенно Каришка отвела от шеи магички руку с острым наконечником. Но во взгляде, которым тайфлинг меня наградила, не читалось ничего хорошего. Явно моя напарница затаила обиду и собиралась в будущем ещё не раз припомнить мне этот случай. Я вынул из рук Вилены чужую волшебную палочку, рыжая магичка даже не сопротивлялась. Мои друзья стояли поодаль и не слишком-то довольно переговаривались между собой, обсуждая произошедшее.

Как же трудно было управлять таким разношёрстным коллективом... Если бы это было возможно, я бы передал бремя лидерства кому-либо другому. Но пока приходилось мне самому выполнять эту сложную и неблагодарную работу. Я проговорил тихо, но все услышали: