– Почему им было не вмешаться в открытую?

– Дворяне. Дворяне считали полукровок людьми, не особо беспокоясь их делами, и если бы оборотни в открытую стали их вырезать, то дворяне бы вмешались для защиты людей. Как я и говорила, им нет никакого дела, если люди сами себя истребляют, но если их начнет истреблять кто-то другой...

– Ясно.

– Ну, в общем-то, и все. Теневики не смогли устоять сразу против двенадцати кланов, хоть и утащили с собой в могилу многих. А потом... Потом союз устроил то, что обычные люди называют охотой на ведьм. Дело в том, что полукровки всегда поддерживали своих предков - дворян, а союз наоборот всегда хотел независимости от этих существ. Так что они улучили нужный момент и истребили все кланы. К счастью кровь дворян, как я уже говорила, сильна, и даже сейчас среди людей можно найти полукровок и даже клановых полукровок. Сейчас они никакой опасности не представляют, так что союзу на них наплевать.

– Но вы же говорили, что дворяне никого не контролируют?

– Это так, но некоторые люди в союзе считают по-другому. Конечно, может это я не права, я все же не имею доступа ко всей информации, накопленной союзом, но меня эта политика не интересует. Надеюсь, я удовлетворила твое любопытство?

– Да, благодарю, вы ответили на многие мои вопросы.

– Тогда если ты не против, пожалуйста, не отвлекай меня.
– Шарлотта открыла свой лэптоп, и стала что-то там читать. А я в свою очередь стал обдумывать полученную информацию.

– Уммм... Можно задать вопрос?
– Подала голос молчавшая до сих пор Хикари.

– Задавай.
– Несколько недовольно отозвалась Шарлотта и оторвалась от лэптопа.

– А что такое "Союз"?

– ...
– Шарлотта немного помолчала, а потом вздохнула.
– Ну да, вы же не можете знать деталей. Союз это организация, основанная людьми в незапамятные времена. На данный момент времени Союз, по сути, контролирует весь мир. Хотя слово "контролирует" будет не совсем правильным.
– Шарлотта задумалась над лучшим определением.
– Несмотря на то, что влияние Союза действительно безгранично, он предпочитает не вмешиваться в повседневные дела. И, тем не менее, если Союзу что-то понадобиться, отказать этой организации не может никто.

– И чем занимается Союз?

– Разными вещами. Дело в том, что у Союза нет центра, единой власти. Союзом управляют Старейшины, и их количество может меняться: не так давно их было одиннадцать, а теперь двенадцать. Кроме того старейшины не имеют права вмешиваться в дела других старейшин, что и способствует разносторонней деятельности союза: одни старейшины уделяют все свое внимание науке, другие - подготовке армий, третьи вообще никуда не вмешиваются.

– А вы тоже старейшина?
– Задала вопрос Хикари?

– Я? Нет, я просто археолог.
– Улыбнулась Шарлотта.

– Вы сказали, что Союз подчиняется старейшинам, значит и у вас есть начальник?

– Есть.
– Не стала отрицать Шарлотта.
– Официально я подчинена шестому старейшине, но по правде говоря, ему нет никакого дела до меня.

– Странно...
– Протянула Хикари.
– Если у Союза такие возможности, то я ожидала какой-то более высокой цели, нежели "делай, что хочешь"...
– Шарлотта как-то странно взглянула на Хикари, пожала плечами и вернулась к своему лэптопу, показывая, что разговор закончен. Через несколько часов мы приземлились в Гамбурге, а еще спустя пол часа поездки в лимузине, мы оказались в огромных размеров особняке, окруженным ухоженным парком и высокой кирпичной стеной.

– Ну что, знакомьтесь со своими новыми товарищами.
– Обратилась к нам Шарлотта, открывая дверь в особняк.

Пройдя вслед за хозяйкой, мы оказались в огромных размеров гостиной комнате. И, несмотря на свои размеры, здесь было на удивление уютно: мягкие, светлые тона, деревянная мебель, занавески, а не жалюзи на окнах, всякие мелкие сувениры и безделушки на полках... Куча всяких мелочей, которые создавали этот самый уют. Впрочем, сейчас меня гораздо больше интересовали не сувениры, а люди, сейчас находящиеся в этой комнате. А их было четверо.

За стойкой небольшого бара, в углу гостиной стоял парень, лет двадцати-пяти, в котором я сразу узнал китайца. "Бармен" сейчас флегматично протирал стакан белоснежной тряпочкой, и со слабой улыбкой рассматривал меня с Хикари.

Напротив него, за стойкой, сидел мужик лет тридцати с короткой стрижкой черных волос, ухоженной бородкой и стаканом в руках, в котором сейчас плескалось что-то желтоватое с несколькими кусками льда. Что поделать, я в алкоголе не разбираюсь.

Прямо посреди комнаты, развалившись на полу, напротив огромного телевизора, сидел парень примерно моего возраста, может чуть постарше. Светлые волосы, приятное лицо и голубые глаза. В школе нам говорили, что таких людей называют "арийцами". Сейчас парень держал в руках вполне стандартный контроллер, а на экране телевизора постоянно происходили взрывы и слышались выстрелы.

Недалеко от него, в кресле, закинув ноги на стоящий рядом стол, сидела единственная в комнате девушка. На вид ей было лет двадцать - двадцать три, длинные, красного цвета волосы, красивое, спокойное лицо и стройные ноги, которые сейчас были на всеобщем усмотрении. Девушка просматривала какой-то журнал, но когда на горизонте появились мы втроем, то все головы повернулись к нам.

– Йо, босс!
– Светловолосый парень поставил свою игру на паузу и вскочил на ноги с улыбкой до ушей.
– Мы не ожидали увидеть вас так скоро, да еще и с гостями.
– Парень подошел поближе и внимательно осмотрел меня с Хикари.
– Здорово, меня зовут Ханс, а кто эта прелестная леди?
– Парень подошел еще ближе, и поцеловал Хикари руку, нисколько не смущаясь взглядов окружающих.