– Кто-то добавки захотел? – донёсся до них голос Ленки Кудряевой.

Лиля посмотрела на свою рану и сказала:

– Лен! Завтра часиков в четыре! Сейчас я подсчитываю потери!

От смеха грохнулись все. Даже сглаженная сплетница Даша Казанцева смеялась не жалея голосовых связок.

– Народец, а ну стройся! – подал голос Милан.

Все устремили свои взгляды на играющего комментатора.

– У нас новенькая. Зовут Эвелина Ларина. Отправится на Тёмное отделение.

Молчание повисло в воздухе. На лице Лили было недоумение. За что ей такое наказание?..

Глава 2. Экзамены

Всегда добивайся цели,

каким бы не был длинным путь!

Тёмный маг Аристарзис.

– Кирсанова, поди сюда! – позвала меня Евгения Андреевна.

Я обошла стол с горшками, подходя к доценту травничества. Горшок стоял в опасной близости от края. Он собирался упасть, но я его успела перехватить. Растение на меня обиделось. Венерина мухоловка – растение-хищник, питающееся исключительно насекомыми, гусеницами, слизнями и лягушками. Венерина мухоловка – небольшое травянистое растение с розеткой из 4-7 листьев, которые растут из короткого подземного стебля. Стебель – луковицеобразный. Листья размером от трёх до семи сантиметров, в зависимости от времени года, длинные листья-ловушки обычно формируются после цветения.

Растение немного преобразилось за счёт магии. Оно вымахало, изменило форму. С приобретением магических свойств – Венерина мухоловка растёт в горшках, потому как на грядке она вымахает до гигантских размеров. Стало быть: насекомыми, гусеницами и лягушками уже не отделаемся…

– Твоим заданием будет срезать Земляной корень, – указав на вход в большую теплицу, сказала Евгения Андреевна. – Остальные студенты будут наблюдать…

– А что сразу Кирсанова? – возмутился Варун. – Я вот тоже желаю срезать Земляной корень!

– Студент Варун, что вы так переживаете? Я знаю, что вы владеете прекрасными знаниями, но будет лучше, если задание пройдёт тот, кто хоть представление имеет о растениях, – отрезала доцент Алфёрова. – К тому же вы уже сдали зачёт!

Я спустилась. Народ разместился на балконе, который был по всей площади теплицы.

– Первое, что должен взять с собой травник – это… – спросила Евгения Андреевна.

– Серп или секатор, – ответила я.

– Хорошо. Почему крадёмся и осматриваемся?

– Теплица – не теплица, лес – не лес, – не важно! Нужно быть осторожным, ибо в каждом углу таится опасность. Поиск трав – это игра, в которую играешь с риском для жизни.

– Неплохо сказано, – оценила Алфёрова.

По дорожке вились корни. Трудно было определить, кому они принадлежат… Закусив губу от усердия, я осторожно переступила через них. Корни дёрнулись. Теплица хорошо освещалась, а потому малейшая тень приводила их в замешательство.

Я почувствовала, что кто-то пытается на меня напасть. Так оно и было. Обернувшись, я узрела пасть. Спасла меня быстрая реакция. Я рванулась вправо, ударившись о ствол кофейного дерева. Хищное растение было недовольно, что его… обед или ужин, – убегает. Но вдруг растение стало принюхиваться. Я же старалась сохранять спокойствие. Хищное растение стремительно ползло ко мне, а я искала путь к отступлению.

Растение обнаружило меня, но на этот раз нападать не стало. Оно стало меня изучать, путём обнюхивания. Определить я так и не смогла, где у него нос. Я поняла, что бояться его не имеет смысла. Оно положило морду на землю и приоткрыло пасть. Моя рука сама потянулась к растению. Пальцы коснулись кожи хищного растения, а оно издало игривые звуки.

Мне показалось это странным. Ведь я для него всего лишь пища… если поймает! Хищное растение привлекла жирная гусеница. Когда я впервые увидела в большой теплице гусеницу размером с собаку – жутко перепугалась. Сейчас я не удивляюсь. Растение решило, что мне итак было предоставлено слишком много внимания, и отравилась за гусеницей. Что там дальше было – не в курсе, ибо ждало меня кое-что поинтереснее…

– А что, Кирсаниху ещё не сожрали? Так не интересно! – расстроился Вова Тепликов.

– Я тебе запомню Вовочка! – крикнула я.

Ответа не последовало. Я стала пробираться через колючие ядовитые шипы. От укола не помрёшь, но месяц в медпункте обеспечен! Плавными движениями, я обогнула шипы. По носу чуть веткой не получила. Земляной корень рос на бугре около ядовитого плюща. Угу, ещё лучше! Нашёл, где расти!

Ядовитый плющ встряхнул листья. Мм, мне угрожают? Я тоже могу! Секатор был готов к труду и обороне! Я стала осторожно приближаться к корню, не забывая поглядывать на плющ. Бугор мне тоже не внушал доверия. Земляной корень засветился. Сияние – это его защита от травоядных животных. Клац! – и корень у меня!

Шла обратно я другим путём. Корни выползли на дорожку. На этот раз они создали ловушки. Ступишь между ними – повяжут. Ах, так?! Много умничать тоже вредно! Главное с растениями не обращаться по варварски, как это сделал однажды Варун. Помню, я тогда сильно удивилась, что отличник так себя повёл…

Взяв разбег, я просто-напросто перепрыгнула корни.

– Не, Кирсанова! Вот что ты всем кайф ломаешь? – не выдержал Ванечка Харламов.

– Иван! Прошу вас помолчать! Сейчас студентка Кирсанова закончит выполнения задания и вы – вместе с Тепликовым – пойдёте следующими!