– Наруто, ключи возьми.

– Хай!

Я чуть слезу не пустил, так мне битым быть не хотелось. И если бы от этого избиения был прок... А так... Я пытался не плестись за Какаши, как на эшафот, но получалось - фигово.

Но вдруг Какаши пропал! Я ж было обрадовался, но не тут-то было.

– Ирука-сан?
– Вопросительно уставился Какаши с края крыши.

– Не помню.

Не могу, не умею! Отстань от меня пожалуйста, чудище одноглазое...

– Маа...
– Почесал он уголком книжки висок и спрыгнул вниз.
– За мной.

Поводив по закоулкам, Хатаке привел меня в парк. Место было неухоженным: листья, мусор, кошки какие-то объедки харчат.

Блин, - подумал, - только бы не упасть в то, что коты не зарыли...

– Я хотел бы знать, - грозно заявил Какаши, - почему вы предпринимаете действия, не согласованные со мной.

– Ч... что?

– Почему ты учишь мою команду без моего разрешения!
– Взорвался Какаши.

Я сглотнул.

– А... а нужно ваше разрешение?
– Пролепетал я, нервно заикаясь.

Ой, плохо, щас бить будут.

Зверея, Какаши гаркнул:

– Я - командир команды ? 7! Ты - никто! Всего лишь ассистент, здесь я решаю, что можно, а что нельзя! И только я решаю чему, как и когда можно учить! Ясно?

Я закивал, как китайский болванчик. Хатаке молчал. Я в панике искал повод, чтоб смотаться. Только ничего адекватного в голову не приходило. Мне оставалось только ждать.

– Я сам решу, когда и чему учить свою команду.
– Наконец нарушил напряженное молчание Какаши, - Я сам буду их тренировать так, как посчитаю нужным.

Или ничему не учить. И ничего не давать...

– Простите, - Какаши гневно уставился, отчего я перешел почти на шепот, - но что мне тогда делать?

– Ничего не делать, - рявкнул он, - я сам все решу и сам всему научу свою команду! А ты должен делать только то, что я тебе скажу! Понял?

– Хай.
– Для верности еще и покивал.

– Ну и славно, - глаз - улыбка и чудовищное давление Ки, - а теперь проваливай.

Сделав над собой усилие, я попрощался и шустро перебирая ногами, рванул к людям.

Мало ли, вдруг Какаши вспомнит про "тренировку"? Да и мне спокойнее будет... Когда люди кругом. Или хотя бы Наруто... Кстати, о Наруто. Почему он, раньше временами спавший на лекциях в Академии, так внимательно слушал, что я ему уже рассказывал?

Может быть потому, что ему нечасто что-то объясняли? Или он боялся, что он понял что-то неправильно или мог упустить что-то важное? Или...

Или он слушал, чтобы понять, насколько я был честен с ним и все ли я ему рассказал? Ведь Мидзуки был не единственным, кто давал мальчику плохие советы и неправильные ответы на вопросы... Тот, прошлый Ирука, тоже постарался... Блин, Наруто всему переучивать придется. Начиная с азов.

Ну а с Чучелом-то что не так? Чего он так взъелся-то? Сам не учит и другим не дает? Как собака на сене, честное слово. Он что, не понимает, что без обучения дети могут погибнуть на первой же миссии вне Конохи и ее окрестностей?

Может, Какаши ревнует, что команда слушает, раскрыв рот, меня, а не его? Ну ведь бред же! Ирука их учил много лет, конечно ему доверяют больше, чем кому-то постороннему. Злиться на это - совсем безмозглым надо быть...

Проходя по коридору дома, я чуть не толкнул сгорбленного паренька-почтальона. Хотел извиниться, но слова застряли в горле. На лице ни одной эмоции, точно ты не человека видишь, а зомби какого. Не обращая на меня внимания, он поковылял дальше, ловко опираясь на потертый, явно казенный костыль. А на его плече тускло блестел протектор Конохи.

Сколько ему? Лет 16? Смерть - возможно, не самое худшее... что может случиться... И сколько тут таких же, как он, даже несмотря на медицину? Сотни?

Парень медленно оглянулся.

– Простите, шиноби-сан.
– Прошелестел тихий, безжизненный голос.

И калека пошел дальше. Лишь на миг, встретившись с ним взглядом, я почувствовал дыхание бездны. Никогда, ни в той, ни в этой жизни я не видел такого взгляда! В нем вся жизнь. Мечты ставшие прахом и день... Один и тот же бесконечно повторяющийся день.

– ... И страшно то, что час пробьет быть может,

Когда не станет в мире перемен.* - Прошептал я всплывшие в памяти строки.

(* "Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades..." Луис де Камоэнс.)

Незаметно для меня мир потерял краски. Медленно осмотрев коридор, ни за что не зацепившись взглядом, я почувствовал себя бесполезным, а свои потуги изменить что-то - тщетными.

Прикрыв за собой дверь в квартиру, я снял сандалии. Бездумно рассматривая гостиную, точно увидел ее в первый раз, вышел к середине комнаты.