– Представлюсь и я, мое имя Шейда, - сказал молодой человек, - А это, - указал он на пафосного старикашку, - достопочтенный Галбариус, наш вождь, учитель и отец.

– Значит теперь все в сборе, - спросил я, глядя на всех одновременно. Кивнули только Фараг и Апаур, остальные, судя по чуть удивленным взглядам, что-то заподозрили. Мне не нужен был ответ, я дал ход магии.

Первым видимым эффектом было, то, что упал Шейда, скованный моей сетью. Следующим повалился Фараг, за его спиной расправил черные, перепончатые крылья созданный мной вампир. Белые клыки уже впились в его шею. Боард остался стоять, как стоял. Призрак, созданный мной, отправил его разум на поле битвы, пусть бьется со своей яростью сам. Лиаса покрылась облаком тени, внутри которого я создал зеркало. На любого другого оно наверно не подействовало бы, но то, что увидела в нем эта красавица, настолько ужаснуло, что этого было достаточно, чтобы сковать ее. Ожерелье, подаренное мной, висело на ее шее бездейственно, но готовое в любой момент тоже явить свою разрушительную силу.

Тварь, спрятанная мной в межреальности, набросилась на Галбариуса. Мельком взглянув туда, я решил, что какое-то время можно с этой стороны не ждать подвоха. На месте где только, что стоял «вождь» был сплошной клубок из щупалец, костей, клыков и молний. На всякий случай я отправил на помощь, ту зубастую зверюшку, которая уже доедала расплющенные останки существ Галбариуса.

Я посмотрел на Апаура, тот трясся как осиновый лист и смотрел на меня широко раскрытыми, полными ужаса глазами. Я поймал себя на мысли, что такой взгляд мне нравится. Отправив в него простую молнию, я взглянул как там дела с Араэль и моими тремя призраками, пущенными вперед еще до того, как затянуть сетью ее возможного возлюбленного.

Злоба была повержена, клочья разорванной призрачной плоти медленно падали вниз. Гнев был сильно ранен и в битве уже не участвовал, толку от него как от воина было мало, я отправил его следить за Шейдом. А вот Ярость справилась, ее призрачный меч был у горла Араэль. Девушка тяжело дышала и смотрела на клинок, но попыток сопротивляться уже не делала. Когда я приблизился, она зло взглянула на меня, но нечего не сказала. Я и не ждал слов. Оборвав все ее источники силы, я накинул на нее путы.

Неожиданно Гнев подал сигнал, я резко обернулся к Шейду. Удивительно, но этот мальчишка все же смог как-то обойти даже мою сеть. Тонкая нить силы тянулась к нему, готовая наполнить его мощью и оборвать путы. Легким движением я обрубил эту нить и отправил его в долгий сон. Немного подумав, я все же не стал делать этот сон кошмаром, пусть спит спокойно.

Оглядев поле боя, я кивнул удовлетворенно, все враги были повержены. Битва продолжалась только там где Тварь схлестнулась с Галбариусом. Зубастик стоял в стороне, скаля свои зубы, но, не пытаясь, приблизится к схватке, и тихо рычал.

Тварь еще не показывала слабости, она этого и не умела, но раны ей были нанесены ужасные. Мощь, которую использовал «учитель и отец» была внушительной, не прячься Тварь, большей частью, в межреальности исход боя давно был бы предрешен.

Взмахнув рукой, больше для себя, чем по необходимости, я отогнал Тварь от Галбариуса. Щупальца исчезли так резко, что несколько вспышек молний ударили в пустоту, одна чуть не задела Зубастика, но он вовремя отскочил. Галбариус взглянул на меня, то есть на мое отражение, которое я предусмотрительно создал перед ним, и, не тратя время, пустил в него весь свой разрушительный арсенал, чего в принципе я и ждал. Ярость со своим призрачным мечом подкралась сзади и ударила наотмашь. Старик охнул и осел, лишившись сознания. Я взглянул на то, что осталось от моего отражение, и подумал, что все же смог бы отразить эту атаку.

– Всем спасибо, все свободны, - улыбнулся я. Призраки Ярости и Гнева ухмыльнулись, как мне показалось, зубастый зверь, которого я уже прозвал Зубастиком, почесал задней лапой за своим ухом, Тварь никак себя не проявила, спрятавшись в межреальности еще глубже и зализывая раны…

Крепость возвышалась одиноко на единственном холме посреди долины. Липкий туман подбирался к самому ее подножию, земли под ним не было видно. В злой чаще, что окружала холм, слышались скрипы и стоны. Из белого марева выглядывали то ли сучья, то ли корни. Казалось, они двигаются, в этом белом тумане, а может, это и не казалось. Иногда в этой мгле резко мелькала какая-то тень, и слышался писк существа погибающего в крепкой хватке челюстей. Иной раз мимо крепости проплывала тень, размерами только чуть уступающим размерам крепости.

Моросил холодный дождь. В низко весящих тучах, при каждой вспышке молнии можно было увидеть другие не менее ужасающие крылатые тени, что кружили как стервятники вокруг крепости. Но, ни с неба, ни с земли на невысокие, но все же неприступные, стены никто не покушался, и совсем не потому, что страшились стражи крепости. Нет, стража в крепости была. Не спящие, вечно бдящие воины, что стояли на стенах крепости могли внушить ужас кому угодно, но и они, и крылатые твари, и кошмары во мгле тумана были сотворены одной рукой.

На самом нижнем ярусе крепости, в глубине подземного лабиринта находилась пещера. Укрепляя свод, в центре ее стояла колонна, светящаяся ровным зеленым светом, с трудом, но свет разгонял мрак вокруг. Уложив крылья на спине, сложив голову на когтистые лапы, обвившись вокруг колонны всем телом, на каменном полу лежал грозный Страж. У противоположной стены от входа в пещеру стояли в ряд семь саркофагов, в них крепким сном спали падшие боги…