Отрицательно покрутила головой.

– Он к тебе пошел.

– Я пойду тоже, ладно?

– Ну-ну. Дверь за собой закрой.

От растерянности пятясь задом, покинула дом. Когда уже висела на заборе (и почему не попросила Марту открыть калитку?), заметила, соседей собралось еще больше.

– Бесстыжая девка. Сама к парню лезет.

Киргизская пословица

Шел по улице, путаясь в длинной юбке. И как в ней тетка ходит? Осторожно поднял глаза, пусто. Все там, у моего или Киры дома. Ждут, приедет за мной милиция или нет. Наверное, и постовых выставили, чтобы не пропустить представление. Интересно, как сигналят друг другу?

Рядом раздался протяжный свист, и тут же чья-то рука хлопнула меня по заду. Развернулся и треснул ведром напавшего. Черт! Старик-морячок лежал кулем на земле и не шевелился. Убил?! Встал у трупа на колени.

– Сильна ты Марта, – сказал мертвец, – за это и люблю.

Сплюнул. Помог подняться, стряхнул с тощего зада пыль и тихо, на ухо, прошипел:

– Еще раз сунешься, загрызу.

Старик засмеялся и поковылял к скамейке у штакетника, я же поспешил на соседнюю улицу.

У дома Киры, как ни странно, никого не было. Поэтому, открыв калитку, прошел к крыльцу. Только протянул руку к двери, как получил лопатой по хребту. Быстро оглянулся. Хорошо, что лопатой била плашмя. Да и сила у бабки Пелагеи не та, что у Марты, иначе бы хана!

– Ах, ты гадюка! С ведром дегтя приперлась!

– Бабка Пелагея, это я, Ингмар! – выставил перед собой ведро, в качестве защиты и заодно продемонстрировать, что оно пустое.

Та застыла с отведенной в сторону лопатой, готовой обрушиться в любой момент.

Приподнял шляпу и широко улыбнулся, демонстрируя добрые намерения.

– Инга! – растерялась бабка. Окинув взглядом мой наряд, пригласила в дом, – А Кира к тебе пошла. Не встретились, значит.

– Не встретились. Я через заднюю калитку ушел, у дома дозор из соседей. Я пойду? Вдруг ее обидят?

– Иди. А чего приходил?

– Соли попросить. Тетка послала, – сказал первое что на ум пришло.

– Ведро.

– Что ведро? – недоумевая, посмотрел в пустую тару.

– Ведро соли надо Марте?

– Эээ. Я пойду. Ладно?

– Ладно. А ведро, все-таки, зачем принес?

– Кто ест соль, тот и воду пьет, – брякнул вспомнившуюся пословицу и почему-то задом попятился из дома.

До своего дома бежал, представляя, как соседи над Кирой измываются. Ведро бросать не стал, жалко. Да и тетка ругаться будет. Поэтому несся, задрав юбку рукой, на локте которой моталось ведро, а другой придерживал шляпу, чтобы не слетела с головы. Потеряю – Марта точно убьет!

Оглядывая любопытствующие лица хорошо знакомых людей, занесла ногу, чтобы перевалиться на другую сторону, и когда, почти решилась спрыгнуть, увидела, что внизу торчит мой ухват и, брякнувшись на него, обязательно сломаю что-нибудь. Боюсь, это будет не ухват. Понимание пришло в последнюю минуту, траекторию полета изменить не успевала, поэтому своим вихлянием еще более усугубила ситуацию. Летела спиной вниз. Но упала в чьи-то руки. Человек крякнул от натуги. Женщина?!

А та спокойно поднялась, будто я ничего не весила, и не захотела выпускать с рук. Заглянув под поля шляпы, узнала Инга. Улыбнулась ему и сказала:

– Ухват.

– Какой ухват?

– Там, внизу. Надо взять. Бабушка ругаться будет.

Со мной на руках присел, я вытащила ухват. И мы пошли вдаль. К морю. И было совершенно все равно, что подумают соседи, узнали они Инга или нет. Главное – мы вместе и нам хорошо.

Прижимая к себе Киру, указывающую мне ухватом куда идти, был счастлив. Не мешала шляпа, потому что она позволяла смотреть на девушку, забыл о ведре, которое можно было закинуть во двор, не вспомнил, что одет в теткины вещи.

Вышли к морю и почти дошли до беседки, когда Кира скомандовала:

– Стой!

И соскользнула с рук, звякнув ухватом о ведро. Этот звук привлек внимание девушки, которая стояла у щита с нарисованным поездом, продолжающим спешить к станции Коммунизм. Это была Галка.

Она испуганно вскинула глаза и пошла бочком, пытаясь скрыться. Но уверенным движением Кира прижала подругу рогаткой ухвата к щиту.

– Попалась! – закричала она, – Ну, что, Галчонок, каяться будешь?

– О чем ты, Кира? Я никому ничего говорила! – затараторила пойманная девочка.