Разумеется, сама по себе вода слишком текуча, чтобы осуществить нечто подобное. Вот для того организм синтезирует специальные белки — своеобразный аналог пищевых гелеобразователей вроде каррагинана, камедей, крахмала.

Итак, гликозамингликаны придают содержимому диска характерную желеобразную текстуру — ту, которую мы могли нащупать лично, при вдавливании пальца в припухлость грыжи. Но эти белки не поступают в организм с пищей — они производятся или не производятся в нем самом. Процесс синтеза собственных белков для организма вполне нормален. Но это — только если для их синтеза есть все необходимые ингредиенты и если исправен сам аппарат для их производства.

С компонентами, из которых строятся белки тела, мы знакомы. Это аминокислоты — то, из чего состоит любой животный и растительный белок, какой бы мы ни съели. Но аминокислот на свете много, и все они требуются человеческому организму в одинаковой степени. А из двух основных источников белка (бобовые и мясо с рыбой) все их содержат только продукты животного происхождения. Иными словами, вегетарианство как способ питания нарушает один из основных процессов в организме — синтез собственных белков. Нарушает тем, что не может предоставить телу все необходимые для синтеза компоненты. Как результат, некоторые белки вовсе перестают производиться (к счастью, их немного), а большая часть производится с огромным «скрипом», ценой разрушения уже имеющихся тканей тела.

Вот каким образом синтез белков можно нарушить неправильной организацией рациона. А ведь кроме вопросов питания существуют еще и патологии самого механизма строительства белка того или иного типа. Например, зададимся вопросом: каким образом наше тело из раза в раз производит молекулы с одной и той же структурой? Причем понятно, что у разных белков структура разная. Тем не менее организм регулярно производит сотни молекул, похожих как две капли воды на молекулы таких же белков и отличающихся одними и теми же признаками от молекул других белков. Как ему это удается?

Если мы ранее как-то о таких мелочах не задумывались, это мы зря. Если данный механизм откажет или даст сбой, мы можем и умереть. Вернее, мы умрем в большинстве случаев, а в оставшемся меньшинстве наша жизнь за несколько недель превратится в настоящий ад. И останется такой до самого финала. Так что это вовсе не мелочи. А секрет здесь прост: условия синтеза и готовая, так сказать, форма молекулы того или иного белка полностью записаны в геноме человека. То есть они наследуются от родителей. И очевидно, что нередко это наследование включает ошибки, результатом которых может стать аномалия развития, не совместимая с жизнью. А также аномалия, ведущая к врожденной инвалидности, или аномалия, подлежащая частичному замещению.

Итак, мы получили уже два обязательных условия долгой и высокой работоспособности межпозвоночных дисков — отсутствие наследственных патологий формирования белков и регулярное поступление в организм белков животного происхождения. Кроме этих интегральных моментов имеется, конечно, еще ряд дополнительных. Например:

• отсутствие аномалий строения и развития всего позвоночника, включая форму и положение костей, толщину и физические свойства хряща, общую длину позвоночного столба и количество позвонков, его составляющих;

• отсутствие нарушений кровообращения и оттока спинномозговой жидкости в окружающих позвоночник тканях и самом позвоночнике. Ведь необходимые для производства любых белков элементы могут попасть в целевые ткани только с кровотоком;

• постоянное присутствие в тканях достаточного количества жидкости — воды, которую будет связывать новообразованный белок.

Все это дает нам следующую картину. Чтобы содержимое межпозвоночного диска (а оно, напомним, составляет основу его амортизирующих свойств) у нас оставалось в порядке, нам нужно в течение жизни:

• следить за тем, что мы едим, не допуская дефицитов жизненно важных веществ, тем более белков;

• избегать мышечных спазмов в области спины;

• поддерживать активную циркуляцию в нем ликвора и крови для нормализации обменных процессов в тканях позвоночника;

• избегать травм и инфицирования тканей позвоночника;

• поддерживать норму водно-солевого обмена в организме.

А поскольку ничего этого до сих пор мы не делали, мы при вполне здоровой наследственности получаем ранний остеохондроз. Данное заболевание начинается с утраты желеобразным ядром диска способности накапливать и удерживать воду. В результате в покое его структура восстанавливается не полностью, а при нагрузках имеющаяся жидкость уходит из него слишком быстро. Естественно, вес начинает давить непосредственно на хрящ, позвонки сближаются, давят друг на друга. А при определенном угле взаимного поворота естественные выступы кости позвонка могут начать задевать друг друга. При этом возникает хруст, затем — боль. Постепенно прогрессирует воспаление кости вокруг аномально спрессованного хряща. Кроме того, нарастает тугоподвижность позвоночника из-за нарушения расположения костей.

Как мы только что и сказали, вся проблема в том, что по каким-то причинам «начинка» межпозвоночного диска потеряла часть своих свойств амортизатора. Следом, разумеется, начались патологические процессы в тканях, которые сами по себе справляются с нагрузками хуже или не справляются вовсе. К сожалению, о начале разрушения структур белка гликозамингликана узнать на раннем этапе невозможно. Этот процесс протекает полностью бессимптомно. Потому заподозрить неладное мы можем разве что с началом непонятных «хрустов» в отдельных суставах и позвоночнике.