Н. Лозон обнаружила, что определенные допаминовые рецепторы могут управлять тем, как мозг обрабатывает эмоционально существенную информацию, так же как воспоминания о соответствующих событиях. Увеличивая деятельность определенного рецептора допамина в префронтальной коре, исследователи обнаружили способность мозга преобразовывать обычно незначащий эмоциональный опыт в очень сильную эмоциональную память. Напротив, когда был активизирован другой подтип рецептора допамина, он был в состоянии блокировать способность вспоминать эмоционально заряженный опыт. Полученные данные, по словам С. Лавайолетта, имеют значение для понимания того, как определенные мозговые рецепторы могут управлять объемом эмоционального опыта и формированием памяти. Это особенно актуально в свете того, что приблизительно восемь процентов всего населения планеты имеют признаки ПТСР в некоторые моменты жизни, согласно данным Национального центра исследования ПТСР (США).

Неврологи из Нью-Йоркского университета идентифицировали части мозга, которые мы используем, чтобы запоминать точное время событий, происходивших в пределах одного эпизода. Иными словами, вы отмечали день рождения, все прошло прекрасно, вы очень довольны – настолько, что вам приятно вспоминать события того вечера одно за другим: что за чем следовало и когда это происходило. Или вы были на свадьбе и хотите еще раз прокрутить в памяти, что происходило перед тем, как заиграл свадебный марш. Это и есть тот самый «тайминг» (от слова time – время), который наш мозг применяет для того, чтобы мы могли восстановить последовательность и протяженность событий.

Исследование, появившееся в журнале «Science» [6] , улучшает наше понимание того, как обрабатываются воспоминания.

Предыдущее исследование показало, что средняя височная доля играет существенную роль в декларативной памяти, то есть памяти о фактах, событиях и эпизодах. Изыскания, проводившиеся ранее, обнаружили, что повреждение этой части мозга вызывает ухудшение воспоминаний о времени наступления и протекания событий в пределах эпизода. Многие люди, даже никак не связанные с медициной, знают или могут догадаться, что больше всего декларативная память повреждена у страдающих болезнью Альцгеймера. Однако лишь немного известно, как отдельные структуры в пределах средней височной доли помнят информацию о том, что и когда с человеком случилось в пределах специфического эпизода. Исследователи Нью-Йоркского университета – неврологи Юджи Найа и Венди Сузуки – сосредоточили свой научный интерес именно на средней височной доле.

В ходе исследования они провели крыс через серию задач на память, в которой была представлена последовательность двух визуальных объектов, и животные должны были после паузы восстановить ту же самую последовательность. Чтобы выполнить задачу правильно, участники должны были запомнить оба визуальных пункта («что») и их временной промежуток («когда»). В течение эксперимента исследователи контролировали деятельность индивидуальных мозговых ячеек в средней височной доле. Результаты показали, что две главных области средней височной доли вовлечены в объединение «что» и «когда»: гиппокамп и околоносовая кора (область в средней височной доле, которая получает сенсорную информацию от всех чувствительных зон и является важной областью памяти).

Гиппокамп, который, как известно, играет важную роль в разнообразных задачах памяти, обеспечивает сигнал выбора времени между ключевыми событиями, давая информацию о течении времени от предыдущего случая к последующему, а также о предполагаемом времени до следующего события. Околоносовая кора, как оказалось, объединяла информацию о том, что и когда случалось, сигнализируя, возникал ли определенный пункт первым или вторым в ряду событий.

По словам исследователей, одно из главных начал неврологии – это понимание того, как мозг кодирует и запоминает эпизодические воспоминания, включая значимые события нашей жизни. Все это – богатые воспоминания, которые содержат много пунктов с определенными временн*ыми контекстами. К тому времени уже было известно, что средней височной доле отведено определяющее место в этих сложных воспоминаниях, но то новое, что открыли полученные Найа и Сузуки данные, – это глубокий взгляд на определенные образцы мозговой деятельности, которая позволяет нам помнить ключевые события, составляющие человеческую жизнь, и определенный временной интервал, в течение которого они происходили.

Думая о хорошем, мы настраиваемся на позитив. Вспоминая хорошее, усиливаем положительный настрой. Сон играет важнейшую роль в сохранении наших воспоминаний. Недавнее исследование показывает, что бодрствование может накапливать черные тучи воспоминаний об отрицательных или травмирующих событиях. Еще одно исследование подтвердило, что бодрствование также снижает положительные воспоминания. Сон защищает положительные воспоминания. Это следует учитывать каждому, и особенно тому, кого не оставляют тягостные мысли о произошедшем событии: сон имеет важное значение для обработки напряжения, возникающего после травмирующего происшествия.

Алексис Чемберс, профессор университета Нотр-Дам, говорит, что изучение того, как сон помогает нам помнить и обрабатывать эмоциональную информацию, пока только начинается. Раньше вся работа над этой темой сосредоточивалась на роли отрицательных воспоминаний для сна, в особенности на бессоннице как следствии психологического стресса.

Мозг способен к хранению и восстановлению воспоминаний об определенных опасениях, и этот процесс более сложен, чем считалось ранее, как обнаружили неврологи. Исследование, результаты которого были опубликованы в «Nature Neuroscience» [7] , может иметь важное значение для лечения посттравматического стрессового расстройства, поскольку ученые начинают понимать, как различные опасения сохраняются в мозге. Исследование проводилось в Центре неврологии Нью-Йоркского университета, в Центре междисциплинарных исследований им. Коперника в Кракове, в Парижском университете и в Институте эмоционального интеллекта при Институте психиатрических исследований им. Натана С. Клайна и было сосредоточено на миндалевидном теле мозга, которое, как было предварительно выяснено, хранит воспоминания о страхах. Однако предшествующие исследования указали, что миндалина не различает по степени опасности угрозы, воспоминания о которых она хранит и обрабатывает. Другими словами, боитесь ли вы собак, потому что были когда-то укушены собакой, или боитесь борща, потому что когда-то им подавились, – миндалина помнит лишь то, что оба эти события были страшны. При этом другие мозговые области типа коры гарантируют, что все иные аспекты этих пугающих событий будут запомнены.