– Лучшее средство от демонов – пушки, – с полной серьезностью сообщил Гверрел.

Харек поморщился:

– У нас две базуки и легкое стрелковое оружие, этим их не удивишь.

– Получим еще! Если постараться, в пентаграмму пролезет даже гаубица. Я сегодня же свяжусь с Горной Цитаделью.

– И ваш предводитель разрешит? – удивился мастер Ребенген.

– Спасение Разрушителя – цель наивысшего приоритета, – сверкнул линзами очков заклинатель. – Мы все как один готовы отдать жизнь ради него.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – закрыл Ребенген эту тему.

Все верно: массовый психоз надо давить в зародыше.

– Пушки дадут хороший результат в сочетании с периметром, – уточнил Харек. – На марше они практически бесполезны – слишком долго наводить. Отбиться от Древних здесь мы сможем, но как попасть в Арконат – отдельный вопрос.

Несколько минут собрание обсуждало все более и более сумасшедшие способы решения этой проблемы. Все они с неизбежностью упирались в то, что Древние твари контролируют все подступы к Обители, как по земле, так и по воздуху. Рыть подкоп было слишком долго, идею любых порталов мастер Ребенген с ходу отвергал. В воздухе висела мысль о том, что все это – работа как раз для Разрушителя.

– А что ты сам думаешь, Гэбриэл? – сдался мастер Ребенген. – Я бы предпочел, чтобы твоя Сила была опробована в более спокойной обстановке, но у нас просто не остается выбора.

Я пожал плечами:

– Думаю, что пора спать. В том смысле, что если я не отдохну, то вообще ни о чем не смогу думать.

– Но принципиально вы готовы? – допытывался Гверрел.

Как бы объяснить все очкастому так, чтобы он заткнулся?

– Скажите, уважаемый, а как я должен это сделать?

– Гм. В точности я, конечно, не знаю… Применить Силу Разрушения!

– Так, как в Роще Парсид, или както иначе?

Заклинатель стушевался. Я вздохнул:

– Суть в том, что я не знаю, как эта штука действует. Все, что я делал до сих пор, импровизация чистой воды. Думаете, во второй раз она станет для них сюрпризом?

– Я свяжусь с орденом, – постановил мастер Ребенген. – Они сообщат все, что известно о Разрушении. Большего мы сделать не можем.

Я кивнул.

Разговор свернул в сторону хозяйственных вопросов и распределения обязанностей. Единогласно постановили, что капитан Крамер будет охранять меня, Гверрел – добывать пушки, Харек – учить Стражей ими пользоваться, а мастер Ребенген – за всеми этим надзирать. Брифинг благополучно завершился. Вот это, я понимаю, поарконийски! За полчаса поругались, подрались, а потом занялись делом.

Сэр Эндрю отловил мастера Ребенгена для какойто важной беседы, выглядел комендант несколько ошалевшим. А что, мужик ведь хотел получить информацию? И он ее получил! По полной.

Серые отправились к своим. Гверрел пытался журить соплеменника за отсутствие поддержки, но Харек прикинулся херувимчиком и делал вид, что не понимает, о чем речь.

Я встал и обнаружил, что капитан Крамер терпеливо ждет моих указаний. Тут уж ничего не поделаешь: я проявил власть, предъявил на него свои права, теперь в иерархии Обители Мормы я – старший координатор. Таковы взгляды Пограничных Стражей на жизнь, и иногда это очень раздражает. Но если я просто отошлю Джо к сэру Эндрю, то он обидится. Ничего не скажет, но будет смотреть как побитая собака и молча страдать. Я не могу с ним так поступить, мне придется и дальше быть Лордом.

– Пойдемте, капитан, дальше они без нас разберутся.

Он коротко кивнул и пошел вперед, показывая дорогу.

Пока мы совещались, мир погрузился в сумерки. Древние руины неузнаваемо изменились: высоко на куполе храма жарко горели последние отблески заката, а узкие галереи и дворики уже погрузились в синий полумрак.

Я пытался понять, почему Обитель напоминает мне чтото из гатангийского прошлого Тени. Наверное, это освещение – экономичные масляные фонари. В крепости, где все привозное, даже светильное масло должно было идти по счету. Серые в своей Цитадели зажигали беловатые лампы, напоминающие солнечные шары мэтра Биггена (не к ночи будут помянуты). В Академии предпочитали магию, а на улице – газовые фонари (которые попахивали тем, из чего газ добывался). Мне вдруг до смерти захотелось узнать, какого цвета уличные фонари были в Истаре и были ли они вообще.

Капитан Крамер напряженно молчал.

– В чем дело?

– Я прошу прощения, сэр, я потерял над собой контроль.

– Не надо извиняться! Контроль над собой потеряли все, а некоторые – не по одному разу.

Это его успокоило. Я не стал спрашивать: «Как там наши?», опасаясь получить в ответ сакраментальное: «Все мертвы». Десять лет для Пограничного Стража – это очень долго, а ведь у отца служили не новички. К тому же капитан Крамер наверняка не страдает сентиментальностью, и ему не доставит удовольствия вспоминать собственные глупости.

– Как ты оцениваешь оборону Обители?

– Для одиночки – неприступна. Если пойдут волной… У меня не хватит бойцов, чтобы закрыть периметр. Тем более – в две смены.

Нда. А гарантии, что демоны пойдут в атаку ночью, нет.

– Осваивайте это новое оружие, капитан. Возможно, оно поможет компенсировать нехватку людей. Только, бога ради, не отдавайте все на откуп Серым! Они хорошие ребята, но в критической ситуации могут заметаться. А ситуация будет критической.

– Без сомнения, сэр.