Ах, да еще стоит прямо сейчас снять свой тейгу и спрятать его в схрон, туда же отправится и флейта, чирканув пару строк Львенку, чтоб забрали. Боюсь, завтра придется с самого утра идти во дворец, заниматься осмотром достопримечательностей, и соваться туда с тейгу не стоит, слишком рискованно.

Утром я первым же делом, пылая энтузиазмом, потянул Серью во дворец, нагло игнорируя несостоявшуюся разминку и прочие мелочи, разве что на завтрак согласился, и то, скрипя зубами, время, время...

В дворцовый комплекс нас пропустили без особых проблем, у Серью-то и так постоянный пропуск, а мне после досмотра выдали временный жетончик гостя, служащий одновременно идентификатором личности. Печально, но Няу мне про такие детали не рассказал, и подозреваю не по злому умыслу, а по неведению, ведь у Серью ничего подобного не было, ее право находится во дворце подтверждалось ее тейгу, по всей видимости, а что там есть у слуг и стражи никто в голову не берет. Так что я еще раз убедился, что идея лезть, нахрапом переодеваясь в слугу, провалилась бы без должной подготовки, на которую нет времени.

Как бы я не упирался, но первым делом пришлось совершить экскурсию на арену предстоящего турнира, в данный момент он меня совершенно не заботил, но отказаться от его посещения не было никакой возможности.

А там, подтвердив мою регистрацию на участие, внезапно выяснилась не слишком приятная вещь. Записать-то меня Серью записала, но поскольку я не принадлежу к какому-то прославившемуся боевыми искусствами храму или хотя бы наемному отряду, мне еще сегодня предстоит несколько боев отборочного тура. Даже скорее предотборочного, при пустых трибунах и без лишнего ажиотажа, чтоб отсеять всяких неумех, в огромных количествах, сунувшихся сюда в надежде на чудо.

– Серью, а вчера ты мне не могла сказать о необходимости драться прямо сегодня?
– Несколько раздраженно осведомился я, поскольку из-за этих незапланированных боев время на разведку и без того сильно ограниченное, заметно сокращалось.
– Извини, - тут же повинился я, поскольку девушка-то ни в чем не виновата.

А я сам себя с удивлением поймал на том, что очень плохо контролирую собственные эмоции, стоит успокоиться и привести себя в порядок. Конечно тот факт что мою девочку схватили сильно меня раздражает, еще сильнее меня раздражает то, что спасать ее приходится в обстановке отсутствия информации и чрезмерного риска. Но и не попытаться ее спасти я тоже не могу, гордость не позволяет, чтоб какие-то, не пойми кто, воровали моих девушек...

Короче поводов для бешенства хватало, но вот выплескивать свое раздражение совершенно излишне, и вообще в такой момент стоит оцистить голову от глупых порывов, и действовать четко в канве событий, не спеша. Время сильно ограничено, но спешка никак недопустима.

– Я не знала, что будет так много желающих, - отозвалась девушка, - но тебе, же не сложно побить парочку этих пекарей и кузнецов, ни разу в жизни не сражавшихся в настоящем бою.

– Не сложно, просто я думал, что сегодня мы с тобой погуляем, будем любоваться красотами дворца, вдвоем, только ты и я...

Серью спешно отвернулась, скрывая порозовевшие щечки, а я продолжил, повернув разговор в нужное русло.

– Жаль, что наше время придется потратить на такие глупости, но возможно мы компенсируем это прогулкой по каким-то особым местам. Например, я бы с удовольствием посмотрел, как преступники получают заслуженное наказание, что может быть лучше торжества справедливости...

– Эм?
– Задумалась девушка.
– Кей, ты пока подожди меня тут, мне нужно срочно отойти, не скучай я скоро!

Серью, развернувшись на пятке, вихрем унеслась в неизвестном направлении, очень надеюсь, мой намек распознан правильно и она побежала выбивать мне пропуск в тюрьму, а не выпрашивать парочку смертников, чтоб покормить Коро, во время романтического пикника на берегу озера. Впрочем, я довольно ясно сказал, что мне будет особенно интересно, девушке эта тема так же не безразлична, будем надеяться, меня поняли правильно. Безверье силы не имеет, нужно верить, вот я и верю в ее сообразительность, и свою способность к пониманию движущих ей мотивов, хе, хе...

– Кей? Кей из малых золмов?
– Позвал меня молодой паренек в пышном наряде.

– Можно просто Кей, - отозвался я.

– Вам пора на отборочные бои, следуйте за мной.

Вежливый какой, сразу видно какая-то мелкая шестерка, а то стал бы со мной раскланиваться хоть кто-то посерьезнее, вот догадалась же меня Серью записать как "Кей из Малых Холмов", нет я сам ей название деревеньки, из которой родом мое тело говорил, но зачем же так-то...

К удивлению на арену меня не повели, проводив в какое-то подсобное помещение, судя по всему конюшня, освобожденная от жителей. По стенам стояли столики, за которыми расположились какие-то военные, а в центре пять пар, отчаянно мутузили друг друга врукопашную. Мда, похоже, желающих поучаствовать в боях реально много, если на проведение отборочного тура используют все доступные помещения.