Послышались смешки от людей, слышащих наш разговор. Он хочет поговорить по плохому?

– А если выиграю я, то побежишь ты. При этом будешь орать, что Темный Лес самая лучшая команда.

– Эй!
– не выдержала Кицунэ.
– Не приплетай команду к своим извращениям!

– Идет, - согласился тот, проигнорировав гневный выкрик.

Пожав руки, мы демонстративно перестали замечать друг друга...

Заиграла торжественная музыка.

<Рев трибун.>

– Момент, которого мы так долго ждали, наконец настал!
– произнес ведущий, - Первыми на поле выходят Найт Роджерс. Выходцы из южной Америки считаются одними из фаворитов чемпионата...

Под рев трибун стали выходить команды. Голографические панели на трибунах и прямые Вирт-трансляции позволяли зрителям увидеть все самое интересное в прямом эфире. Тем временем, на поле над каждой командой появлялось голографическое изображение их символики. В Вирте же начались словесные и, зачастую, не совсем цензурные баталии на тему кто победит.

– Давайте поприветствуем команду Темный Лес, - ведущий, представив уже большую часть команд, подрастерял возвышенность в голосе, перейдя на деловой тон, - Команда юниоров, сумевшая набрать очки престижа, достаточные для участия в чемпионате.

– Кстати, они перед самым началом заменили одного из гонщиков, - влезла в эфир Кэтрин, - По имеющимся у меня данным, тот получил лицензию только сегодня!

– Правда?
– оживился Джон, - Хм, дамы и господа, это либо шаг отчаяния, либо эта команда нас сегодня еще удивит!

– И это не все, - хитро продолжила Кэтрин, - Согласно камерам наружного наблюдения, новичок не только дебютирует сегодня, но успел еще и поспорить с лидером Лазурных Пегасов Кимом Ли. Если Темный Лес пройдет отборочные, то бедняга Ким побежит голышом по всему полю.

– Ха-ха!
– получив новую информацию, ведущий рассмеялся, - Вы слышали? Давайте по-болеем за дебютантов!..

– Можешь не удалять свой аккаунт в соц. сетях, - с сочувствием заговорил пацан, стоявший рядом, - Я знаю, каково это - опозориться перед всеми. Когда побежишь голым, нанеси на кожу рисунок, так меньше стебаться будут...

Получив поддержку с неожиданной стороны, даже не знаю, смеяться или плакать. Пацан совершенно не верил в мою победу. По-видимому у него куча проблем с личной жизнью, раз он имеет подобный опыт.

– Слушай, как тебя зовут?
– нормальным голосом спрашиваю, - Меня Артур.

– Андрей,- неуверенно сказал парень, - А что?

– А то, что я буду биться сегодня за нас обоих, - с пафосом начал я.
– Я докажу тебе, что даже если люди считают тебя неудачником, то это ничего не значит. Просто верь в себя и все у тебя получится!

– Здорово, - кивнул в ответ Андрей, - Но ты все же подумай о рисунке...

– Пи-и-им, - звуковой сигнал к выходу перебил наш разговор. Выпрямившись, надел шлем. Моя эпичная заруба началась! Госпожа Удача, я должен доказать этому пацану, что нельзя сдаваться! Не могла бы ты ради этого уделить немного внимания одному жалкому смертному? Нет-нет-нет, я это прошу вовсе не из-за того, что не хочу показывать свою висюльку всему миру! Как ты могла даже подумать об этом...

<Рев трибун.>

Выйдя из технического коридора вслед за Кицунэ, я пораженно открыл рот. Это было не из-за подавляющего рева трибун и кучи народа, наблюдающего мой выход. Совсем нет. Причина крылась в том, что я впервые вживую увидел трассу! Трудно описать ощущения, но это был как минимум шок. Трасса была просто огромной! На голограмме было трудно прочувствовать всю глубину предстоящей жопы. Уходящая в небо хрень выглядела не только большой, но при этом она постоянно двигалась! Словно муравейник переросток, научившийся летать.

– София, идешь первой, - раздавшийся голос Ольги вывел из самокопания, - Артур, ты следуешь за ней след в след. Я буду замыкающей.

– Я же просила не называть меня по имени при посторонних!
– почему-то покраснев, возмутилась Кицунэ. Хех, значит нашу гордую гонщицу зовут София, нужно запомнить.

– Да-да, - явно пропустив мимо ушей восклицание сестры продолжила Ольга, - Артур, от тебя очень многое в этой гонке зависит. Я знаю, что глупо требовать от нового человека в команде слаженной работы, но ты уж постарайся выложиться на все тысячу процентов из ста.