– Вторая упала вниз с платформы, - сознался я.

– Хе-хе...
– мерзко усмехнулась Кицунэ, - Молодец, победил двух беззащитных девушек. Мужик!

Проигнорировав ее слова, я включил антиграв и развернулся - гонка еще не закончилась. Нет времени на пустые разговоры.

– Похоже, мы все еще лидируем, - пристроившись сбоку, начала рассуждать вслух Ольга.
– Судя по их снаряжению, эта команда специально готовилась к этой гонке. Собрать команду из одних горняков огромная глупость. В парящем замке это, конечно, огромное преимущество, но выход из группы это даже не полдела.

– То есть, мы можем больше не опасаться внезапного нападения?
– с облегчением спросил я.

– Не совсем, - отрицательно качнула головой Ольга, - Не стоит забывать про дронов. На четвертом этапе в зоне низкой гравитации они будут существенной проблемой. В конце третьего уровня стоят две мощные антигравитационные установки, которые на определенном участке трассы снижают гравитацию. С помощью этого гонщики могут не только парить, но и летать. Четвертый этап заслуженно считается зоной спринтеров.

– София, рассчитываю на тебя, - обратилась она к сестре, - Тебе придется пропаровозить нас на четвертом этапе.

– Без проблем, - довольно ответила та.

– А пока нам придется потратить время на третьем, дабы найти хоть какое-то оружие против дронов, - не очень радостно добавила Ольга, - Иначе нас просто задавят...

Дальнейшее наше путешествие можно обозвать не иначе как рутиной. Поднявшись на третий уровень, мы последовательно проверили каждый тайник в поисках снаряжения, изредка драпая от нападающих дронов. Словно в насмешку, в первом же белом сундуке мы нашли голографическую гранату. Совершенно бесполезная вещь против дронов. Потратив еще шесть минут, мы обнаружили...

– Думаю, Кэтрин, мы уже можем подвести промежуточные итоги, - отхлебнув из стаканчика кофе, начал Джон, - Часть команд уже выбыла, а по луту остальных можно просчитать вероятность их прохода.

– Ты прав, Джон, - выведя информацию на панель, кивнула ведущая, - После мясорубки, устроенной Найт Роджерс на входе ко второму уровню, уже можно говорить о результатах.

На голопроекторах, тем временем, прокручивались наиболее зрелищные кадры боя.

– Да, выход десяти команд из гонки за первые пятнадцать минут - это поистине группа, которую не зря назвали группой смерти!
– немного пафосно согласился ведущий.

– На этом фоне для нас стало полной неожиданностью лидерство Темного Леса, - продолжила Кэтрин, - Кто бы мог подумать, что никому не известная команда, вошедшая лишь чудом в чемпионат мира, сможет не только пройти отборочные, но и обойти такие известные команды, как Найт Роджерс и Дети Востока?

– Дебютанты этих игр: София и Ольга Карповы и Артур Ковалев, - прочел имена участников команды Джон, - Дорогие зрители, запомните эти имена! Возможно, они нас еще удивят!

– Это же БФГ!
– глядя на найденную пушку, в некотором экстазе произнес я. Кто понял, что значат эти три буквы, меня поймет.

– Чего?
– непонимающе переспросила Ольга, - Это ЭМИ пушка Л-20.

Не в силах сдержаться, взял в руки оружие. О да детка, кто бы ни стырил дизайн, он просто молодчина! Л-20 это ЭМИ пушка, стреляющая, вы не поверите, электрическими разрядами, похожими на шаровые молнии! "Вспомнив" это, я чуть не расплылся лужицей кавая. Моя прелесть...

– Похоже, это любовь с первого взгляда, - едко съязвила Кицунэ.

В очередной раз проигнорировав эту язву, с усилием воли убрал палец со спуска. Малютка в моих руках одним своим видом просила - УБИВАЙ! КРОМСАЙ! ДОМИНИРУЙ!

– Ха-ха, - смущенно начал я, - Может, нам пойти и уничтожить пару дронов?

На мое заявление сестры та-а-ак красноречиво на меня посмотрели, что захотелось провалиться на месте. После чего они обменялись понимающими взглядами и отправились вперед, не дожидаясь меня.

– Ну, хотя бы одного?
– догнав их, начал канючить я.

Держать в руках оружие моей мечты детства и не иметь возможность им воспользоваться - это выше моих сил. Руки буквально чесались применить его. Трудно передать словами, но на меня накатило ностальгическое желание УБИВАТЬ!

– А ведь он казался простым извращенцем, - проигнорировав меня, пожаловалась сестре Кицунэ.

– Мужчины, - одним своим словом выразила все свои мысли Ольга.

'Не слушай этих баб, моя прелесть' - проведя ладонью по боку оружия, огляделся по сторонам в поисках цели. Блеа! Где все дроны, когда они так нужны? Почему они вылезали изо всех щелей, пока я не нашел пушку?!

Темноволосая японка, падая, смогла быстро прийти в себя. Она подвела свою команду и она это прекрасно понимала. На этот турнир гонщица поставила все. Честь, команду, деньги за новое оборудование и раскрутку в сети. Нужно было пройти хотя бы в четвертьфинал и заработать престиж среди зрителей, но ей ничего не удалось. Она не жалела о своем выборе - произойди все еще раз, гонщица бы все повторила без сомнений. Как говорил ей отец - сомнения приводят к проигрышу.