– Могла бы и не говорить об этом - ответил ей Джокер.
– Курс проложен.

– Спасибо, Джокер. Это всё - сказала Виктория, возвращаясь к просмотру двух оставшихся досье.

Одно было про юстициара асари Самару. Досье говорило, что Юстициары были древним монашеским орденом воинов, чьи члены путешествовали сквозь пространство асари, поддерживая законы Республики. Досье говорило, что тренировки юстициаров даже более суровы, чем тренировки асари-коммандос. Сочетание этой информации с тем фактом, что Самаре было более 700 лет, означало, что эта юстициар является невероятно сильным индивидуумом.

Другое досье было на дрелла-ассасина Тейна Криоса. Виктория только один раз видела дрелла на Цитадели, и в галактике их было совсем немного и большая их часть проживала на родном мире ханаров Кахье. Было бы действительно интересно пообщаться с одним из них. Досье говорило, что Криоса тренировали на ассасина с раннего детства, и что он являлся специалистом в быстром убийстве биотикой и великолепным снайпером. Определенно кто-то, кого Шепард могла использовать в своей команде.

Оба досье имели общую черту - местоположение потенциальных рекрутов. Иллиум.

Иллиум. Планета, где сейчас жила и работала Лиара. Разум Виктории немедленно обратился к ответу на письмо, что она получила от Лиары несколько дней назад.

'Шепард.

Было чудесно узнать, что слухи о твоем возвращении - правда. Я буду рада увидеть тебя вновь, если ты соберешься посетить Иллиум в ближайшем будущем. Я постараюсь связаться с тобой, как только ты прибудешь на планету.

Я прошу прошения, что не могу сказать большего в письме. Будет лучше, если мы пообщаемся без посторонних.

Пока мы не встретимся вновь.

Искренне твоя, Лиара Т`Сони'.

Шепард. Лиара перестала называть её так вскоре после событий на Новерии. Она называла её или Виктория или Вик. По каким-то причинам Лиара считала имя Виктории очень красивым и могла иногда просто громко провозглашать его, потому что Лиара любила как оно звучало. Но теперь она вновь Шепард.

– Она пытается отдалить себя от меня?
– подумала Виктория.

Шепард вздохнула и потрясла головой. Нет никакой пользы в том, чтобы оставаться здесь и думать о том, что происходит с Лиарой. Всё станет ясно, как только они встретятся. Может, всё как-то устроится. Может, нет. Самым неприятным было то, что Виктория была не уверена, какой вариант лучше. Часть её жаждала быть с Лиарой снова. Смотреть в эти ангельские глаза, трогать знакомые крохотные чешуйки голубой кожи Лиары.

Другая же часть не хотела вновь разбивать сердце Лиары, потому что было мало шансов, что Шепард переживет эту миссию. Может быть, Лиаре действительно будет лучше без Виктории?

Шепард отключила терминал и покинула комнату связи. Когда двери открылись, она увидела Галларди, прислонившегося к стене в коридоре.

– Что-нибудь новое?
– спросил капитан.

– Мы ожидаем, пока ТИМ не найдет способ для нас безопасно пройти ретранслятор Омега-4 - ответила Шепард.
– Тем временем мы продолжим собирать команду. Призрак уже передал нам новый пакет досье. Мы уже летим, чтобы подобрать одну из них. Она мой старый друг - кварианский инженер Тали`Зора.

– Она была с вами во время твоей охоты на Сарена, верно?
– с сомнением спросил Галларди.

– Верно - подтвердила Виктория. Скрестила руки на груди и спросила.
– Итак, Галларди, каковы ваши впечатления от Призрака?

Галларди хмыкнул.

– Буду честен с вами, Шепард. Часть меня надеялась, что эти слухи о Цербере и ТИМе были преувеличениями пропаганды. Что на самом деле он хороший, просто непонятый. Чемпион Человечества, не одобряемый Галактикой, которой нравится дружить с ксеносами. Но нет. О, я уверен что он верит в то, что сражается во имя блага Человечества своим собственным хитрым способом. У нас в Империуме полно таких - безжалостные адепты Администратума, для которых люди всего лишь цифры на бумаге. Или кардиналы, что тратят свои жизни, читая священные тексты, и полагая себя экспертами в ереси, когда на самом деле они в жизни не видели солдата-еретика во плоти. Они проповедуют так громко о самопожертвовании в основном потому, что они не те, кем жертвуют. Это все не личное для них. Но не для меня. Император прости меня, я послал множество людей на смерть. Все ради победы, всё ради выполнения миссии. И они никогда не спрашивали меня. Все что я мог сделать для них в конце, так это попытаться помнить их лица и записать их имена так чтобы никогда не забыть их жертвы, даже если я буду единственным кто помнит их.

Галларди вздохнул и склонил свою голову.

– Вы знаете, я не должен был говорить так. Быть верным солдатом Империума означает, что ты должен быть готов положить свою жизнь во имя Императора, но также это означает, что ты должен молчать о вещах, что тебе не нравятся в Империуме. Забавно, я всегда ненавидел диссидентов, а теперь сам говорю как один из них.

– Поверьте мне, Галларди вы настолько далеко от диссидента, насколько это вообще возможно. Я уверена, что если бы вам представилась возможность отдать свою жизнь для защиты Человечества, вы бы приняли её без колебаний - уверила его Виктория.
– Это просто ваша человеческая часть говорит громче после долгого молчания. Нет ничего неправильного в том, чтобы быть человеком.

– Для вас - возможно. Я был обучен по-другому. Возможно, это место с его свободой мысли и его свободой выбора просто добралось до меня, и теперь я не уверен в том, что это хорошо...
– капитан почесал кончик носа.
– Неважно. Хотя, говоря о свободе выбора. Есть вопрос, который я хочу задать вам, Шепард.

– Что за вопрос?

– Почему вы работаете на Призрака?
– спросил её Галларди.
– Я изучал историю. Вы всегда были верны Альянсу прежде, и я верю, что вы и теперь по-прежнему верны. И вы открыты для общения с инопланетянами. Вы не разделяете идеалы Цербера.