Посудите сами - амбициозные хумансы, вместо того, чтобы ядом и интригой пробиваться к власти, делают то же самое... чтобы их показывали в смешном механическом ящике под названием 'телевизор'! А вместо того, чтобы плетками вбивать в головы смердов покорность системе, правители просто превозносят в книгах тех, кто ведет себя ПРАВИЛЬНО. Дико, смешно, но действует! Я в этом убедился достаточно быстро.

После этого открытия я с большим удовольствием начал знакомство с местными 'развлекательными' книгами и фильмами. И загорелся идеей съездить в Америку, в мировую столицу кинематографа.

Много было и неприятных моментов. К примеру, денежная система. Все было учтено. До последнего медяка. Обойти систему было возможно... но только частично и только для богатых хумансов. Самое интересное, что ОЧЕНЬ богатым хумансам снова припоминали все грехи.

Аристократия тут очень сильно ограничена в правах. Впрочем, это меня не сильно расстроило - я аристократом не был. А когда я взойду на трон владыки мира... вот тогда мы это дело и изменим.

Выбиться тут сложно. Стоит обойти ловушки в виде 'развлечений', как умный хуманс сталкивается с жесткой конкуренцией тех, кто пробился раньше. И с системой, направленной на нивелирование всех до уровня серой массы. Закон 'не попадаться' действует тут на все сто. Только вот, если дроу убивал вышестоящего, чтобы занять его место и убивал чисто, то вопросов уже никто не задавал. А эти хумансы начинают рыть. И в первую очередь подозревают тех, кому убийство выгодно. Так что... придется убивать так, чтобы подставить кого-то другого. И учитывать, что расследовать будут... в общем, поблажки от следователя нужно еще заслужить. Есть, конечно, способы, но...

Основным орудием возвышения в этом мире являются интриги. Хотя мне еще поможет псионика. На магию лучше в этом деле не рассчитывать, только аккуратный взлом мозгов.

Хотя... если я ничего ни с кем не путаю, у моих противников не будет даже этого. А значит... значит нужно учиться.

Оружие противника нужно знать. И уметь использовать. Только так у меня будет неоспоримое преимущество.

Были и другие детали... но в общем и целом я склонялся к мысли, что у меня есть все шансы захватить этот мир.

Исследуя новый мир, я не забывал и про себя. Когда мое тело полностью стабилизировалось после перенесенных ритуалов, я внимательно изучил свои способности. Как я и думал, мои магические силы выросли за счет поглощенной души с ошметком. Суммарный прирост сил составил примерно одну восьмую часть. Как это ни парадоксально, но я сильно недооценил потенциал своего хуманса. Точнее - придатка, существовавшего в его теле. К сожалению, ни у мальчика, ни у филактерии не оказалось знаний о магии этого мира... но вот врожденные способности я получил. И реципиент и его подселенец обладали способностями к полету, что меня, если честно, обрадовало. Я помнил, что левитация дроу имеет свойство истощаться на поверхности. Не хотелось бы лишиться этой способности. Теперь же мой дар был не только усилен, но и приобрел иммунитет к солнечному свету.

Так же филактерия несла след жреческой магии. К счастью, божество, которому были посвящены предки неизвестного мага, было давно мертво, так что все, что я получил - это способность разговаривать со священным животным (знать бы еще, какое оно из себя) и некоторое усиление псионического дара.

Мое нынешнее тело оказалось чрезвычайно пластичным. Похоже, тоже наследственность. Во всяком случае, менять его можно было, не отменяя стабилизации. Хотя и в очень незначительной мере. Можно было изменить форму и цвет любой части моего тела, но вот с весом... Я мог без особого напряжения изменить черты лица, цвет кожи, форму и размер ушей. При некотором напряжении - рост и конституцию тела. Но вот набрать в весе таким образом я не мог. Не мог создать новые мышцы или внутренние органы. То есть я был обязан сохранять трауморфную форму. И мужской пол - ни убрать свои половые органы, ни добавить женские я не мог. Преобразовать же одно в другое... не получилось. Да и не очень-то мне хочется менять пол. * (*С точки зрения метаморфа смена пола подразумевает две сложности: генетическая трансформация, более сложная при смене пола с мужского на женский и, что более значимо для магического существа - привязка личной магии к полу. О генетике Джиррех, в силу своего происхождения, имеет на данный момент самое отдаленное представление - у магических рас наследственность определяется не только и не столько генотипом, сколько магией)

Впрочем... все это и многое другое я мог бы сделать и не обладай мое тело такими предрасположенностями. Так что... это была приятная мелочь. Которая, в случае своей наследственности, должна дать мне алиби в случае неприятностей.

Гораздо больше меня обрадовал другой сюрприз.

Магические силы моего реципиента еще не прошли стадию активного развития. И сейчас они активно сращивали мое магическое тело, сшитое по живому из собственных сил, сил, полученных с помощью различных инициаций, ритуалов и прочего (включая подарки от Сущностей за жертвоприношения) и сил от поглощенных душ. И это радовало. Пусть мое духовное тело и не сможет стать полностью однородным, позволив повторно проводить все ритуалы усиления, но подобное сращивание позволит мне в значительно большей степени овладеть поглощенным потенциалом. А это уже немало! За свою жизнь я поглотил сотни Источников, которые сейчас давали мне только часть своего потенциала. Вплоть до этой странной недофилактерии. И, если магическая сила мальчика превратится в новые связи с моими имплантатами, то мой потенциал может увеличиться в разы. Не говоря уже о том, что у меня увеличится возможность для собственной эволюции. А ведь раньше я, несмотря на все вливания, был не самым сильным магом! Будем знать, как развиться дальше. Хотя я пока не знаю, как добиться такого эффекта без заселения в новое тело - ведь сила мальчика перешла ко мне полностью и воспринимается сейчас как своя.

О себе я узнавал не только от себя. Ментально распотрошив тетушку, я выяснил, что мои родители действительно были магами. Причем, если мать родилась в обычной семье, то отец, судя по всему, был, как и я, магом потомственным. Познакомились они в местном Магике - школе, носящей имя Хогвартс. Что самое интересное, так это то, что в семье Эвансов, к которой принадлежала моя мать, колдовство не любила только Петунья. Остальные радовались и гордились способностями Лили.

Это было странно. Может, Эвансы были ненормальными? Или ненормальные - Дурсли? Тогда почему маги скрываются? Данных было откровенно мало.

В общем и целом, я выяснил некоторые детали.

Во-первых, сам факт наличия магической школы. Учили там с одиннадцати лет.

Во-вторых, я узнал кое-что об учебном процессе. Учили там... как по мне, то неважно. Но... что могла понять эта ограниченная женщина? Что мне в обучении понравилось, так это разделение школы на Дома.

Это было правильно. Только побеждая противников можно стать выше.

В-третьих, в голове Петуньи я нашел путь до таверны 'Дырявый котел' - тайного входа в ближайшее убежище магов. Хотя это было и необязательно. Координаты я и так знал от Фа... от Ктулху.