— От меня не уйдешь, Невзун!

Услышав его, паренек испуганно обернулся и, простонав нечто нечленораздельное, попытался что-то наспех наколдовать. Что-то из магии Воздуха, кажется. Однако то ли в он спешке позабыл нужное заклинание, а то ли уже успел исчерпать свои резервы, но с грязных ладоней сорвалось только несколько слабых искр бледно-синего цвета, которые не только не причинили никому вреда, но и даже трех шагов не сумели пролететь.

Невзун тоскливо уставился на свои руки.

— Нет! Только не сейчас! Не снова!

А потом сжал зубы и с удвоенной силой поковылял прочь, крепко прижимая к животу пухлую сумку. Судя по его перекосившемуся лицу, ногу он всё-таки подвернул, а то и вывихнул впопыхах, поэтому бежать просто не мог. И злорадно ухмыльнувшийся Алес, рванувший за ним громадными прыжками, нагнал мальца в два счета. Как раз тогда, когда тот успел-таки добраться до последних кустов и нырнуть под их спасительную тень.

Правда, судя по раздавшемуся оттуда воплю и шуму борьбы, заросли рисса и колючей акации мало чем ему помогли — укрыть его от разозленного старшекурсника им было не дано. Тем не менее малец не сдался и, судя по вырвавшемуся из-под листвы сполоху синего пламени, кое на что всё-таки оказался способен. По крайней мере, яростный вопль обжегшегося о заклинание «темного» был тому прямым доказательством, а долетевшие до полигона отголоски творимой магии заставили «светлых» и вовсе изумленно вскинуть брови.

— Этот сопляк знает заклинание рассеивания? — озадаченно посмотрели друг на друга старшекурсники.

— Похоже на то…

— А это значит, он опять спалил себе весь резерв! — вдруг гоготнул юный граф де Регилль и, услышав донесшийся из-за кустов еще один болезненный вскрик, вопросительно обернулся к приятелям. — Никто не возражает, если я закончу на этом тренировку и немного прогуляюсь? Свежий воздух, вечерняя прохлада… признаться, я так ее люблю, что готов отказаться даже от вашей замечательной компании. Да и как не помочь «светлому» коллеге, попавшему в неприятности? Мы ведь не можем допустить, чтобы один из НАШИХ был обижен злобным и гадким некромантом?

— У «темного» сейчас с резервом тоже большие трудности, — дружно прищурились старшекурсники. — Невзун должен был вышибить из него дух…

— Ну, дух — это сильно сказано, но с магией у него точно проблемы.

— Думаешь, стоить рискнуть?

— А ты думаешь, есть какой-то риск?!

— Я его возьму! — поспешно воскликнул де Регилль, опрометью выскакивая с полигона. — Я! Позвольте мне! За рыжим должок!

— А справишься? — хищно улыбнулся один из старших, уже приняв решение.

— О чем разговор!

— Тогда давай. А мы поохотимся на «темного», пока он один и ослаблен. Когда еще такой случай представится? Надо же выяснить, что случилось с нашими братьями… да и месть — святое дело. Чтобы какой-то зарвавшийся упырь поднимал руку на «светлого» недоучку?

— Ты ничего не видел, — с такой же хищной усмешкой обернулся второй шестикурсник к недоумевающему дежурному. — И не слышал, к тому же. Здесь никого, кроме нас, не было до самой ночи. Усек?

Дежурный искривил губы и, мрачно зыркнув исподлобья, отвернулся к управляющему шару, демонстративно занявшись перенастройкой защитного купола.

— Молодец, — похвалил его старший. — За это одно штрафное очко с тебя спишем. Лично замолвлю словечко перед Рухом. Если кто спросит, почему мы ушли — скажешь, что нам вдруг стало скучно. И нам тут действительно скучно… особенно, когда поблизости царит такое веселье. Верно, Кон?

— А то! — ухмыльнулся его приятель и, хлопнув недовольно молчащего дежурного по плечу, поспешил покинуть полигон, направившись на слабые отзвуки недавно творимой магии, на смену которым пришли звуки нешуточной борьбы. — Давай в темпе. Они не должны далеко уйти.

— Эй! А как же мы?! — вскрикнули приятели молодого графа, который тоже рысцой двинулся в ту сторону, где недавно пропал Невзун, но перед этим знаком велел им остаться на месте. — Нам-то что делать?!

— Продолжайте тренировку. Мы застолбили полигон до отбоя, вот и докажите, что не зря. Пятерым там делать нечего. А вот должок, Филипп прав, стрясти нужно. Зег, ты со мной?

— Впереди тебя бегу, не видишь, что ли? — расхохотался Кон, на ходу встряхивая руки, с которых на пробу слетело несколько оранжевых искр. — Не поверишь, я так хочу пообщаться с нашим неуловимым «темным» другом, что от нетерпения аж весь горю!

— Смотри, не спались раньше времени, — фыркнул его приятель, ускоряя шаг и с предвкушением глядя на густые заросли, из которых все еще доносился шум потасовки. Видимо, Алес, оставшись на время без магии, решил проучить наглого «светлого» обычным способом — с помощью кулаков, так что у худосочного Невзуна просто не оставалось шансов.

— И не надейся! Я слишком давно ждал этой возможности, чтобы все испортить! Ты ловчую сеть приготовил?

— Конечно. Я еще не забыл, как этот урод трепыхался в прошлый раз…