– Конечно, - теперь она по-настоящему улыбнулась. – То чего мне сейчас не хватает.

Она подлетела ко мне и хотела выхватить мою чашку с только что налитым напитком, но я оказался быстрее.

– Сама себе налей, - улыбнулся я.

– Изверг, - пробурчала Рикки и наигранно надула губки, но все же взяла чашку и подошла к кофеварке.

– Знаешь, когда я был в Чикаго, я встретил нашу старую знакомую Глорию, - я сел за стол и принялся наблюдать, как девушка готовит кофе. – Оказывается, она дожила до наших дней, правда не дожила до моего приезда, но это не суть важно…. В общем, как это она тебе ничего не сделала.

– Ну, она пыталась, - задумчиво ответила девушка. – Вообще не понимаю, почему она на меня так обиделась? Какие же эти ведьмы злопамятные….

– Ты чуть не сожгла ее бар и разрушила ее семью, - засмеялся я.

– У меня было плохое настроение, к тому же это было давно, - Рикки невинно пожала плечами. – Просто смирись с тем, что ты дружишь с социопатом с замашками пиромана.

Девушка, улыбаясь, повернулась ко мне.

– Ну что ж это довольно весело….

– Я думала, ты мертв… – неожиданно сказала Рикки, улыбка тут же исчезла с ее лица. – Я боялась, что Клаус убьет тебя…. Пусть не надолго, но я боялась снова узнать, что ты мертв…. И это было, - она сделала паузу, подбирая нужное слово. – Больно….

Я знаю Эрику…. Она давно отключила эмоции, еще, когда была человеком. Даже общаясь со мной, она не открывалась в полной мере, всегда была какая-то стена…. Она осталась и до сих пор…. Чувствовать страх за кого-то для Рикки действительно что-то новое, впрочем, как и страх в целом.

– Я тоже боялся за тебя, - я посмотрел прямо в глаза девочке.

Она улыбнулась, слегка наклонив голову.

– Я знаю, но зря. Он бы не убил меня, - она снова старательно избегает упоминания имя Клаус.

– Ты хочешь вернуться? – я не должен был это спрашивать…. Но мне важно знать, что она чувствует….

Девушка заметно замешкалась.

– Нет, - тихо сказала она, старательно избегая моего взгляда. – Нет, конечно…. – забавно, она пыталась убедить в этом меня или себя?

– Эрика, - от упоминания ее полного имени она не много вздрогнула. Я встал со своего места и подошел к ней и приподнял ее подбородок, чтоб она смотрела непосредственно мне в глаза. – Ответь, только честно, ты хочешь вернуться к нему?

Она закусила губу и, извиняясь, посмотрела на меня.

– Я не хочу снова бросать тебя, - уклончиво ответила она.

Я отпустил девушку и отступил на пару шагов.

– Ты любишь его? – и снова вопрос, на который я не имею права.

– Не спрашивай меня, о том чего я не понимаю, - резко ответила Рикки.

– Но ты хочешь вернуться…. – тихо говорю я, глядя ей прямо в глаза, а потом продолжаю уже более уверенно. – Знаешь, за этот месяц, я исчерпал лимит решений за тебя лет на сто вперед. И это никак не облегчило или защитило тебя. Ты была права, я не имею права решать что-либо за тебя. Это твоя жизнь и тебе решать, что делать дальше.

Она растерянно смотрит на меня, пытаясь подобрать нужные слова.

Рикки резко оказывается слишком близко ко мне и целует меня в щеку.

– Прости, - шепчет она виновато.

– Рикки, - она резко останавливается в дверном проеме. – Возьмешь мою машину, - достав из кармана ключи, кидаю ей. – Он в Нью-Йорке.

Она улыбнулась мне в ответ и исчезла.

Черт, я еще пожалею об этом….

Когда слышу на улице звук мотора, набираю знакомый номер.

– А вот и мой лицемерный братишка, - издевательски говорит Клаус. – Неужели тебя замучила совесть, и ты решил попросить прощения?

– Ты уверен, что сможешь защитить ее? – резко спрашиваю я, игнорируя его «приветствие».

– Да, - уверенно отвечает Клаус, спустя несколько секунд.

– Отлично, - отвечаю я, наблюдая, как машина Рикки уже почти исчезла из виду…..

***

– Это был твой брат? – спросила Маргарет…. Мориса… черт, как же ее зовут….

Она нежно поцеловала мою шею и провела коготками по моей груди.

– Какая ты догадливая…. – ловлю губами ее губы и требовательно целую.

– Ты стал таким серьезным, - она прерывает поцелуй и шепчет мне на ухо. – Ты беспокоишься за кого-то?

– Угу, - отвечаю я, тихо рыча, когда она слегка прикусывает мочку моего уха.
– Есть одна девушка…. – я резко прижимаю брюнетку к себе и переворачиваю на спину. – Внешне, она чем-то похожа на тебя, - я опускаю к животу девушки, и нежно её целую поднимаясь все выше.

Она стонет и выгибается каждый раз, когда я прикасаюсь губами к ее коже.

– Но ты по сравнению с ней – ничто….

– Так почему же ты сейчас не с ней? – учащенно дыша, спрашивает брюнетка, впиваясь коготками в мою спину.