– Ты кто? – без лишних слов спрашиваю я, открыв двери.

На пороге стоял мальчишка-вампир лет 17-ти. Явно было видно, что он волнуется, а при виде меня у него невольно подогнулись коленки.

– Добрый вечер, - ему с трудом удавалось говорить без страха в голосе. – Меня прислал ваш брат, Элайджа. Он уже несколько месяцев не может вас найти.

– Как мило, Элайджа прислал почтового голубя, - я не удержался от саркастичной шутки. – С каких это пор мой братец интересуется, где я?

– Он беспокоится о мисс Миллер…. – парень совсем растерялся.

– О ком?

Внутри все как будто сжалось от упоминания этой фамилии. Чей-то образ…. Очень знакомый…

– Эрика Рэй Миллер. Элайджа сказал, что вы знаете кто это….

«Эрика Рэй Миллер». Что-то до боли знакомое…. Сердце забилось быстрее от этого имени. Внутри будто все перевернулось. Чувство покоя, нежности и ни с чем не сравнимое чувство, чем-то похожее на охоту нахлынуло на меня.

– Ник, ты скоро? – слышу я сзади голос Кассандры. – Кто вы? – она подходит ближе и обращается к парню.

– Эрика Рэй Миллер, - произношу я, будто пробую на вкус это имя.

Касс цепенеет при упоминании имени. Ее слегка смуглая кожа бледнеет на глазах.

– Рикки….

Вспышка. Как будто прорвало дамбу, и поток воспоминаний нахлынул на меня. Все что происходило пару секунд назад, было похоже, скорее, на какой-то неудачный розовый сон, чем на реальность.

– Что ты сделала?! – в долю секунды ведьма прижата за горло к стене.

– Я не хотела…. Это случайно…. – она пыталась убрать мою руку, но все ее попытки оказались безрезультатными.

– Кассандра, что-то случилось? – ее ненаглядная подружка зря не ушла пару минут назад.

Я отталкиваю ведьму и в долю секунды оказываюсь рядом с ней.

– А я ведь предупреждал, не стоит здесь оставаться, - я не задумавшись не на секунду, вырвал сердце надоедливой тетки.

Раздался полный страха и ужаса визг. Кассандра забилась в угол как запуганный зверек и плакала.

– Будь добр, закрой двери. У нас предстоит долгая беседа, - обратился я к парню, и улыбнулся, как не в чем не бывало.

Я сел на корточки рядом с загнанной в угол ведьмой.

– Неужели ты думала, что тебе так просто сойдет с рук этот цирк? – я нежно приподнял ее подбородок, чтоб она смотрела прямо мне в глаза.

– Ты убьешь меня?
– спрашивает она. Ее глаза и щеки мокрые от слез.

– Конечно, - нежно отвечаю я. – Но не сейчас и даже не сегодня. Помнится, через пару часиков у нас семейный ужин, а я давно хотел побеседовать с твоей семьей.

Ее сердце замерло от ужаса, а глаза, казалось, остекленели.

– Понимаешь ли, милая, за все приходится платить….

Последнее бесчувственное тело рухнуло на пол.

– Ты… - дрожащим голосом начала ведьма.

– Нет, ты виновата в их смертях, - я подошел к сидящей на стуле ведьме и аккуратно убрал прядь волос с ее заплаканного лица. – Но если тебе станет легче, твоя сестренка мне понравилась.

Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными страха и ужаса.

– Не волнуйся, не в том смысле, - усмехнулся я. – Она еще жива. Довольно милый ребенок чтобы его убивать, но я могу и передумать….

Ее сердце снова замерло.

– Ну что сказать, я становлюсь немного вспыльчив, когда меня превращают в куклу, - я осмотрел гостиную, в которой лежало несколько трупов.

– Я хотела, чтобы мы были вместе…. Я люблю тебя, - с дрожью в голосе произнесла ведьма.

Я засмеялся.

– Ты настолько глупенькая…. – задумчиво произнес я, присаживаясь на кресло. – Но давай поговорим серьезно. Ты жива до сих пор лишь потому, что мне нужна твоя магия, но, знаешь ли, незаменимых людей нет. В этом твоя проблема.

Ты будешь помогать мне независимо оттого, что я попрошу, не важно чего тебе это будет стоить. Ты не тронешь ни меня, ни Эрику, даже если тебя заставят это сделать под дулом пистолета. Если хоть что-нибудь ты сделаешь не так, твоя сестренка не проживет и часу. Надеюсь, условия нашего союза понятны?

– Ты делаешь меня своей рабыней… - дрожащим голосом говорит ведьма.

– Ну, ты же хотела серьезных отношений, - довольно ухмыляюсь я и встаю с кресла, направляясь к выходу. – Точно, еще ты, - мой взгляд останавливается на мальчишке.