– Какого волшебника?

– Да чтоб я помнил... Нечистокровного - это точно. И фамилия у него... Кстати, а ведь советник Малфоя - Риддл, точно!
– он внимательно на меня посмотрел.
– Риддл...

– О, - глубокомысленно заметил я. Правда, выводы делать пока рано.
– Ну а что по поводу Фаджа и его симпатий?

– Ох, Саша, - укоризненно покачал головой Шейт.
– Слушай и запоминай. Одна из главных причин, по которым Визенгамот и система с родами до сих пор жива и не уничтожена, хотя многим из современных политиков не нравится. И изменить что-то практически невозможно, ибо для перемен необходим такой шаг, из-за которого горе-реформатора порвут на мелкие кусочки.

– В давние времена, - монотонно начал Шейт, - уже было деление на обычных волшебников и полукровок с магглорожденными. Как ты знаешь, и по сей день статус последних довольно низок в сравнении с остальными, хотя ситуация уже выравнивается - совсем новое время и другие обстоятельства. Видишь ли, полукровки и чистокровки росли под присмотром магов, а вот грязнокровки подобного контроля и защиты не имели. А вот выбросы магии были у всех, хоть у последних и в более слабом виде. Таким образом, в магический мир магглорожденные приходили без гроша в кармане и особого образования, так как простецы считали их ненормальными, изгоями и блаженными - в лучшем случае. В худшем новоявленных магов убивали с перепугу и во избежание, а во времена инквизиции на континенте так и вообще с особым энтузиазмом. Но тем не менее несмотря на всё это грязнокровки составляли просто огромный процент в населении магического мира, так как рождаемость в средней крестьянской семье и количество детей у магических аристократов несопоставимы - чистокровные волшебники уже тогда ограничивались одним-двумя детьми, редко тремя. Да, это компенсировалось разветвлённостью семьи, и в одном поколении могло быть даже двадцать детей с одной фамилией - кузены и кузины разной степени "-юродности". Но такой случай единственный, кстати, в среднем - два ребёнка, максимум - пять единовременно от семьи. Уизли, кстати, в этом веке рекордсмены. Так вот, без притока свежей крови и людских ресурсов магическому миру было не выжить, так как смертность тогда была значительно выше, чем сейчас. И грязнокровки, естественно, могли контролировать себя гораздо хуже. Оттуда, к слову, и запрет на колдовство несовершеннолетним. Итак, как уже понятно, до того момента, как ребёнок простецов станет волшебником, проходило много времени и, кроме того, его надо было чем-то кормить, во что-то одевать, как-то учить и при нужде лечить. А я напомню - магглорожденные приходили без гроша в кармане... Тогда и был принят негласный закон - семейства аристократов содержат магический мир. Это называется благотворительностью у магов. Собственно, из карманов аристократов платят зарплаты учителям в школах, врачам в Мунго; чистокровные фактически дают стипендии сиротам. Со временем вокруг Визенгамота сформировалось Министерство и Министр, которого, кстати, назначали. Это после очередных волнений с Тёмным Лордом Министр внезапно стал выборным и перечень его прав и обязанностей существенно расширился. Ну и Визенгамот внезапно стал судом и только, даже законодательную власть там сильно урезали. Правда, это несильно кого-то обманывает - кто платит, тот и заказывает музыку...

– Шейт, это малореально. Несколько семей содержат фактически страну?
– страну в стране, если быть точным.

– Во-первых, ты забываешь о количестве аристократов, в Визенгамоте и сотой части аристократов не сидит, только самые-самые, и ты, кстати, гордись - у Прюэттов там кресло. Во-вторых, именно чистокровные семейства, исключая, естественно, не имеющих ни статуса Древнейших и Благороднейших, ни титула, ни родословной, ни денег особых - все те же Уизли, или Диггори с Лавгудами... Так вот, именно они и держат всю экономику в кулаке, и не только как спонсоры - вся магическая промышленность прибрана к рукам, также как и пресса. Просто в случае, например, "Пророка" - акционеров там невероятное количество, и у всех владетелей процент невелик, чтоб как-то влиять на газету. Так что в чём-то все довольны - прибыль чистокровным идёт, газета в действительности независима.

– Но Шейт, - у меня уже голова пухла. Есть что-то, что я не люблю больше даже, чем плохое меню или отвлечение от чтения - экономика.
– Это хрупкая система, нет?

– Была бы, - кивнул головой гоблин.
– Если бы в магическом мире были хоть какие-то стандартизированы налоги...

– Стоп.
– Я в отчаянии помотал головой, пытаясь уместить в голове государственную систему без налогов и на частном обеспечении. Получалось плохо. По-моему, такая система не могла существовать. Но она была...
– Нету налогов?

– Именно. Нет, газеты и предприятия платят что-то государству, чем и живёт невеликий неприкосновенный запас Министерства, но единого налога нет. За всё платят аристократы. Это что-то вроде необходимости, переродившийся в традицию и ставшей негласным, но неукоснительно соблюдаемым законом. Ежегодно каждая уважающая себя семья аристократов сдаёт кругленькую сумму в ту же больницу Мунго, например. И об этом даже говорить особо не принято. К слову, чтоб ты знал, прямым текстом требовать за свои пожертвования привилегий - дурной тон, это порицается. Да и непрямым... только в самых крайних случаях. Твои покупатели с аукциона тоже вполне могли потребовать пригласительных за пожертвования, как и Малфой, но, как видишь... А уж то, что Малфой ещё и сумму выплаченную назвал - вообще ни в какие ворота не лезет. Грубо говоря, Люциус признал себя беспринципным торгашом с очень гибкой моралью. Это всё равно, как если бы врач или там чиновник стал требовать с тебя взятку за то, что он обязан делать...

Я бессмысленно хлопал глазами. Хитросплетения неписанных правил ставили меня в тупик. Требование взятки за обязанности - ха! Хотя если посмотреть на негодование пополам с недоумением Шейта при этой фразе... Ну, у меня просыпается капля оптимизма. Хотя мне как раз поступок Люциуса диким не казался (неправильным - да, возмутительным - да, невероятным - нет), но тут, видимо, вопрос воспитания и восприятия. Ладно, пока отложим всё. Ведь не для этого меня Шейт звал...

Хотя один зацепивший моё внимание момент надо уточнить.

– Шейт, - я нахмурился.
– Каждое семейство должно ежегодно отчислять деньги на поддержку госаппарата и учреждений?

– Не каждое и официально не должно...
– он наткнулся на мой взгляд.
– Да, Прюэтты тоже должны.

– И?..

– Как правило, ежегодно Прюэтты отдавали двадцать-тридцать тысяч, - я со стоном уронил голову на руки.

– Откуда такие бешеные деньги?!

– У вас был неплохой, очень даже неплохой бизнес, - пожал плечами гоблин.

– И что мне теперь делать?

– Ну, этот год можешь смело пропустить, я думаю. Ты недавно стал Прюэттом, пока только становишься на ноги... А вот в следующем уже было бы неплохо начать платить.

– Восхитительно, - саркастично произнёс я.
– Ладно. Ты ведь меня не для ликбеза по Малфоям и иже с ними звал?

– Ну почему же, - невозмутимо произнёс гоблин.
– Одно другому не мешает. Впрочем, - смилостивился Шейт, - ты прав.

С этими словами он вытащил откуда-то тонкую папку и протянул мне. Я прочитал.