Шрифт:
Их величество об обещании, данном моему отцу, явно помнил, и не постеснялся пояснить:
— Королева-мать три недели назад отбыла в провинцию. Вместе со своей свитой, разумеется. Так что госпожа Вента… лучший вариант.
Стоп. Выходит, король с самого начала лгал? Зато теперь ясно, от кого Кир унаследовал свою невероятную страсть к мухлежу.
— Благодарю вас, ваше величество, — уже не пытаясь скрыть улыбку, сказала я.
— Просто Вонгард, — напомнил король и одарил неподобающим своему статусу поклоном. — Что ж, если мы всё решили, то не буду мешать.
Кивнув восседающей в кресле тёще, владыка Дурбора развернулся и чинно направился к двери.
— Если встретишь Терри, скажи ему…
— Да знаю, — оборвал наставления тёщи король. — И скажу… Так скажу, что мало не покажется.
Дверь за королём закрылась и спальню поглотила тишина. Вента смотрела на меня и улыбалась, я смотрела на неё и думала — как бы выпроводить старушку из покоев? Ненадолго, минут на десять… чтобы Кирстен смог уйти. Но идей, увы, не было.
— Скучаешь по нему? — спросила Вента внезапно.
Я, разумеется, кивнула. Ведь действительно скучаю, хотя с момента нашей последней встречи и получаса не прошло.
Хозяйка замка на озере мою откровенность не оценила. Нахмурилась и сказала:
— Эмелис, милая, я знаю — ты девочка с большим сердцем. И, вероятно, уже простила моему внуку ту омерзительную выходку, но! Как женщина опытная, я тебя прошу — повремени говорить об этом вслух. Пусть помучается, пусть на всю оставшуюся жизнь запомнит, что так поступать нельзя.
Умом я понимала — Вента рассуждает верно, но сердце воспротивилось.
— Я не могу без него, — ответила тихо-тихо, чтобы притаившийся под кроватью боевик не услышал.
Старушка послала мне жалостливый взгляд, но мнения не переменила.
— Понимаю. Но придётся потерпеть.
Я не могла не возмутиться. Что, простите? Что значит «придётся потерпеть»?
— Ой, не делай такие глаза, — отмахнулась графиня. — Я всё прекрасно понимаю. Он раскаивается и посыпает голову пеплом, уговаривает отца на невероятную авантюру, чтобы выманить тебя из Верилии. Ты тоже вся на нервах, плачешь и считаешь его последним негодяем. Потом все недоразумения отступают, но Эмелис… ты не можешь просто взять и простить. Где твоя гордость?
Моя гордость, честно говоря, была при мне. И злость на Кирстена ещё не вся вышла. И я в общем-то была согласна с рассуждениями графини, но дохлый тролль! Можно я буду мстить боевику как-нибудь иначе? Например… кусать за язык?
Я уже открыла рот в намерении объяснить Венте, что та несколько перегибает, когда старушка прокашлялась и заявила:
— К тому же твоя помолвка с Ридкардом из рода Неран ещё не расторгнута.
Мне словно снега за шиворот пихнули. Я почувствовала, как заливаюсь густым горячим румянцем, причём вспыхнули не только лицо и уши — я вся в факел превратилась.
Докатилась! Мне, Эмелис из рода Бьен, напоминают о приличиях!
Ну конечно! Конечно, я невеста Рида. А это… приличный дом. И оставив меня здесь, их величество Вонгард взял на себя ответственность не только за моё здоровье, но и за мою репутацию. Я не имею права позорить короля. Хотя…
— П о лно, Эмелис, — перебила мои мысли графиня. — Я всё понимаю. И поверь — всё обязательно наладится. Просто нужно потерпеть. Чуть-чуть…
О да… Только где бы мне этого терпения набраться?
Глава 7
Умывалась я очень быстро, быстрей даже, чем во времена жизни в общаге. Просто безумно боялась, что пока привожу себя в подобающий вид, Вента обнаружит притаившегося под кроватью Кира.
В спальню возвращалась с мольбой на устах — только бы обошлось. Только бы обошлось! Создатели, к моему великому счастью, мольбы услышали.
Как узнала? Да очень просто: в спальне отведённых мне покоев царили тишь да благодать. Вента стояла у окна, с улыбкой взирала на зимний парк, а рядом с ней нетерпеливо переминалась с ноги на ногу Бетти — та самая горничная, которая помогала в замке на озере и к которой я не только привыкла, но и прониклась.
Невысокая, смешливая, румяная… она уже приготовила халат и мягкие домашние туфли.
Ну хоть что-то хорошее!
— Здравствуй, Бетти, — сказала я тихо. — Очень рада тебя видеть.
Девушка расплылась в улыбке и, подхватив халат, поспешила ко мне.
— Я подожду в гостиной, — сообщила Вента.
Мы с горничной не возражали.
Бетти помогла одеться, тут же метнулась к сундучку с расчёсками и шпильками. Я же проследовала к зеркалу и уселась на мягкий табурет. Было совершенно очевидно — ближайшие дни мне действительно придётся соблюдать постельный режим, а завтракать, обедать и ужинать не в столовой зале, а у себя. Но отсутствие посторонних точно не повод выходить к столу растрёпанной. Впрочем, если учесть, в каком виде меня застал их величество Вонгард, о внешности можно беспокоиться не сильно.