— Знаешь, в твоих устах это звучит очень волнующе.

Да? Что ж, мне и в третий раз повторить не жалко.

— Терри…

Мир поплыл, а с намерением явиться в резиденцию Ордена в здравом уме и твёрдой памяти я попрощалась. Оставалось надеяться лишь на то, что внимания на двух скромно одетых посетителей никто из старших коллег не обратит. А в том, что касается Лауна… архимаг поймёт. Куда он денется?

Резиденция магического Ордена располагалась в роскошном трёхэтажном особняке, всего в получасе езды от королевского дворца. Впрочем, летом мы бы и за четверть часа добрались — просто дороги в дурборской столице чистили с гораздо меньшим рвением, нежели тротуары, и колёса экипажа, разумеется, вязли.

Теридан открыл дверцу экипажа, легко соскочил на дорогу, чтобы тут же по щиколотку утонуть в снежном месиве. Я подобрала подол, поднялась с диванчика и протянула младшему высочеству руку. Но принц мелочиться не стал — едва шагнула на ступеньку, подхватил и легко перенёс на тротуар.

Пара проходивших мимо горожанок поступок Терри оценила — мне подарили два ну очень завистливых взгляда. А я улыбнулась в ответ — не из ехидства, просто по-другому не получалось.

Брюнет поставил меня на ноги и тут же притянул к себе. Лёгкое касание губ, ещё одно, третье…

— Волнуешься? — спросил он тихо.

— А с чего мне волноваться? — столь же тихо рассмеялась я.

А потом бросила взгляд на циферблат часов, висевших над входом в резиденцию, и действительно заволновалась. Без пяти минут полдень!

— Любимый, мы опаздываем.

Боевик кивнул, подхватил под локоть и повёл к дверям.

Внимания на двух скромно одетых посетителей действительно не обращали, впрочем, обращать его было особо некому. В огромном холле, который мы миновали, отирались всего четверо магов охраны, на лестнице вообще никого не встретилось. В коридоре на глаза попался только один — мужчина в строгом чёрном камзоле, с тростью в руках.

Внутреннее убранство особняка сильно напоминало резиденцию нашего верилийского Ордена. Маги ведь по сути своей не кичливы, но тут, в главном оплоте магии, строгостью и не пахло. Мрамор, дорогие породы дерева, позолота. Витиеватые светильники на стенах, хрустальные люстры под потолком.

Приёмную Лауна тоже скромной назвать язык бы не повернулся, но суть не в этом… Всё то время, что шли по резиденции, Кир держался с уверенностью завсегдатая, а на пороге приёмной как будто запнулся. Причины стали ясны тотчас.

— Вы по какому вопросу? — спросил худой мужчина в невзрачном камзоле. Он сидел за секретарским столом, заваленный бумагами по самую макушку.

Боевик отвечать не спешил, более того — у него у самого вопрос имелся.

— А где Ферс?

— На полевую работу перевёлся. С завтрашнего дня выходит штатным магом Шекла.

— А… — протянул Кир.

— Так по какому вопросу? — не поленился повторить секретарь.

— У нас встреча с Лауном назначена.

Секретарь коротко кивнул и поднялся из-за стола.

— Как доложить?

Я ожидала услышать что угодно, кроме…

— Теридан-Кирстен из рода Донтор, — сказал синеглазый. Потом притянул мою руку к губам, коснулся пальчиков и добавил куда более тёплым голосом: — И госпожа Эмелис из рода Бьен.

Мужчина из реальности выпал. Я, честно говоря, тоже.

— Простите? — переспросил новый секретарь архимага.

— Теридан-Кирстен из рода Донтор, — спокойно повторил боевик. — И Эмелис из рода Бьен.

Нас одарили ещё одним ошарашенным взглядом и учтивым кивком. Маг в невзрачном камзоле выскочил из-за стола и метнулся к дверям кабинета Лауна, а я не выдержала — повернулась, спросила:

— Зачем?

— Не вижу смысла и дальше хранить инкогнито.

— Ты прекрасно понял, что я не об этом!

Усмехнулся. Картинно обвил рукой мою талию и поцеловал в щёку.

— Я не могу похвастаться придворным, — шепнул Терри. — Так хоть коллегам сказать могу?

Секретарь, который как раз от архимага вышел, эту картину застал и выпал из реальности повторно.

Мальчишка! О Создатели, какой же он ещё мальчишка!

— П-проходите…

Аферист из рода Донтор лучисто улыбнулся и повёл в кабинет… к другому аферисту!

Нас ждали. Нас действительно ждали, причём с распростёртыми объятиями!

Архимаг, который вчера являл собой образчик спокойствия и строгости, сидел за широким столом и сиял, как весеннее солнышко.

— Вы так пунктуальны, — с какой-то особенной улыбкой сказал он.