— Да уж… — заныл Пеньков, пытаясь пристроить поудобнее горящий огнем зад, — я хотел в милицию обратиться… Так меня и оттуда послали… Палачи.

Когда Руслан приковылял в свое отделение, дежурный подозвал двух стоявших у входа омоновцев и дал им прочесть копию статьи, приложенную к заявлению. Оба сержанта служили в свое время в Чечне и тут же решили Пенькова линчевать. Или хотя бы повторить исполненное в редакции неизвестным громилой.

От расправы потерявшего сознание педераста спас прибывший с проверкой командир патрульно-постового батальона. Руслана просто вышвырнули на улицу.

Предварительно экспроприировав бумажник с парой сотен долларов. Привычка есть привычка.

Не понятый никем «демократ» добрел до дома и, от огорчения перепутав баночки с мазью, втер себе в задницу пчелиный яд.

Спустя час Пенькова с раздутой втрое против обычного размера кормой забрала «скорая». Из больницы он вышел только через десять дней и на три месяца лишился сексуальных утех. Врачи строго наказали ему круп не напрягать.

— Я переговорю с Анатолием Б-борисовичем на эту тему, — пообещал Щекотихин, — если будет нужно, и Г-гайдара с Немцовичем подключим…

Руслан обреченно кивнул. Он понимал, что московский гость забудет о проблеме питерского педераста еще до того, как сядет в поезд. Российская демтусовка всегда отличалась тем, что ее члены никогда не держали своего слова. Даже данного соратникам по партии.

Пробившиеся в чиновную власть «младореформаторы» вскоре открещивались от бывших товарищей и вспоминали о них только тогда, когда требовалось подкрепить очередную собственную аферу митингами в поддержку реформ или истерикой в прессе. Все дела делались только за деньги. А платить десятки тысяч долларов Пенькову не хотелось. За меньшую сумму Рыжая Морда, как называли главного «монетариста» страны Чубайсенко и друзья, и враги, пальцем не шевельнет.

А деньги Руслан любил. И отдавать их толстомордому Чубайсенко не хотел.

К тому же тот никакого влияния на МВД и прокуратуру не имел. Одни понты, пестуемые окружением Рыжего исключительно из раболепия перед своим якобы всесильным хозяином.

— С кем мы можем войти в альянс? — Рыбаковский доел рыбу и принялся за десерт.

— С м-местным «Яблоком», — Щекотихин вылил себе в рюмку остатки коньяку.

За общим столом российские демократы вели себя абсолютно так же, как и в других сферах жизни. Каждый норовил выпить и съесть больше других, выхватывая из-под носа соседа по столу самые сочные кусочки и наливаясь на презентациях халявным алкоголем до бровей. Так, чтобы тошнило.

Рыбаковский посмотрел на Пенькова.

— Иди еще бутылку закажи. — Недовольный тратами Руслан отправился к стойке бара.

— «Педриньо» не п-подведет? — небрежно, спросил Щекотихин.

— Откуда я знаю! — Рыбаковский бросил злой взгляд на тщедушного педераста, облокотившегося на стойку в ожидании заказа. — Он какую-то свою игру затеял. С Артемьевым под ручку ходит, к Амосову через день заглядывает.

— Ну и пусть катится в «Яблоко». Будет на одного гомика больше.

— На нем половина издательств, — напомнил Рыбаковский, стряхивая с клочковатой бороды крошки пирожного.

— Другие найдем. Адамыч предупредил, чтоб на этот раз срывов по Питеру не было. Москву Индюшанский со своим «Мостом» плотно перекрыл, теперь здесь надо порядок навести. На кого тут положиться можно?

— Ну… Шестой канал на телеке, из газет — «Невское время» и «Санкт-Петербургский Час Пик»…

— Ты мне тех, кому американцы деньги платят, не называй. Я о твоих личных каналах спрашиваю.

— Ну-у… — нервно протянул Рыбаковский.

— Б-баранки гну! — Щекотихин влил в себя коньяк. — Юлик, не вкручивай. Если нет, так скажи прямо. Все равно б-бабки на предвыборную в Думу уже выделили. Для пары-тройки газет хватит…

— Совсем своих нет, — признался бородатый демократ.

— Значит, будут… Все, давай заканчивать, «педриньо» идет…

Илья Герменчук выполз из-под днища микроавтобуса, встал, отряхнул брезентовую куртку и отрицательно покачал головой.

— Не пойдет.

— Можно подвинуть цену, — густым басом заявил продавец «Фольксвагена-транспортера».

— Не в цене дело…

— А в чем? — не унимался продавец. К серо-зеленому микроавтобусу за день подошли многие, но только этот светловолосый парень показался владельцу машины серьезным клиентом. Упускать потенциального покупателя не хотелось.

К тому же цена на «фольксваген» восемьдесят девятого года выпуска была божеской — две тысячи сто долларов. И автомобиль находился в очень хорошем состоянии.

— Подвеска слабовата.

— Тонну выдержит.

— Вот именно, — Герменчук нацепил зеркальные очки, — всего тонну. А мне надо две.

— С такой грузоподъемностью микроавтобусов не бывает, — владелец «фольксвагена» пожал плечами и потерял интерес к разговору.

Покупатель оказался трепачом. Изображает из себя знатока, а сам не знает элементарных вещей.